Il y a quatre ans, la frappe de Théo Hernandez à la cinquième minute avait donné le ton d’une victoire française 2-0 qui avait mis fin à l’épopée marocaine en demi-finale au Qatar.

Jeudi, les deux nations se retrouvent en quarts de finale de la Coupe du monde, mais les Bleus auraient tort de considérer ce match comme une simple revanche. Le Maroc actuel est une équipe bien différente de celle qu’a éliminée Didier Deschamps en 2022 : un effectif renouvelé, un système modifié et un niveau d’ambition offensive nettement supérieur.

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Un nouveau visage sur le banc

La différence la plus significative entre le Maroc de 2022 et celui que la France affrontera jeudi se situe probablement sur le banc de touche.

Walid Regragui restera à jamais dans les mémoires pour avoir conduit les Lions de l’Atlas jusqu’aux demi-finales au Qatar, devenant le premier sélectionneur africain à mener une nation africaine aussi loin dans un Mondial, mais son règne s’est terminé en mars à l’issue de la CAN 2025.

Son successeur, Mohamed Ouahbi, est arrivé auréolé d’une solide réputation après avoir guidé le Maroc au titre du Mondial des moins de 20 ans en 2025. Tout en conservant une grande partie des bases défensives de Regragui, le technicien de 49 ans a encouragé un style plus ambitieux sans sacrifier l’organisation qui avait rendu le Maroc si difficile à manœuvrer il y a quatre ans.

Invaincu lors de ses dix premiers matchs à la tête de l’équipe, Ouahbi a rapidement montré qu’il dispose d’un groupe prêt à dicter les rencontres plutôt qu’à simplement contenir l’adversaire.

De nouveaux visages ont remodelé l’équipe marocaine

L’évolution se lit dans la composition du groupe. Le changement le plus marquant reste la décision de Brahim Diaz de représenter le Maroc, qui offre à Ouahbi un profil créatif que le staff n’avait tout simplement pas au Qatar.

La star du Real Madrid est devenue le premier joueur africain à délivrer quatre passes décisives lors d’un seul et même Mondial, après avoir encore offert deux assists lors du huitième de finale contre le Canada.

Blessé et incertain face aux Bleus, Ismaël Saibari, qui a fait ses débuts en 2023, s’est lui aussi imposé comme l’un des attaquants les plus influents du Maroc dans ce tournoi, récompensant son sélectionneur avec des buts contre le Brésil, l’Écosse et Haïti.

Par ailleurs, le jeune milieu de terrain Ayyoub Bouaddi a émergé comme l’un des nouveaux talents les plus prometteurs de la sélection, le Lillois s’étant intégré sans effort à sa nouvelle équipe. Le défenseur de Fulham Issa Diop, lui, a apporté davantage de solidité et d’expérience au cœur de la défense, orpheline du duo de 2022, Romain Saïss-Nayef Aguerd.

Le signe le plus clair de l’évolution marocaine reste peut-être l’absence de plusieurs héros de Qatar 2022 dans ce groupe : Youssef En-Nesyri, Hakim Ziyech et Sofiane Boufal ne figurent plus dans l’effectif, soulignant à quel point les options du Maroc ont évolué au cours des quatre dernières années.

Une identité tactique plus affirmée

Le Maroc de Regragui était admiré pour sa discipline, son bloc défensif compact et ses redoutables contre-attaques. Ouahbi a ajouté une nouvelle dimension.

Les Lions de l’Atlas pressent désormais plus haut, projettent davantage de joueurs vers l’avant et accordent à Diaz la liberté de se déplacer entre les lignes, tandis que les latéraux apportent une largeur offensive bien supérieure à celle observée au Qatar, sans que cette ambition supplémentaire ne se fasse au détriment de la solidité défensive.

Le Maroc n’a encaissé que quatre buts en cinq matchs dans ce Mondial, mais s’est montré bien plus menaçant dans le dernier tiers du terrain, inscrivant dix réalisations – dont trois contre le Canada en huitièmes – tout en se créant suffisamment d’occasions face à des équipes de premier plan comme le Brésil et les Pays-Bas.

Les chiffres brossent le portrait d’une équipe désormais capable de contrôler les rencontres avec le ballon plutôt que d’attendre patiemment les opportunités de transition.

L’expérience s’est muée en conviction

Même si le Maroc a profondément évolué, une partie importante de la colonne vertébrale ayant porté la sélection jusqu’aux demi-finales de 2022 est toujours là.

Achraf Hakimi et Yassine Bounou comme cadres et Sofyan Amrabat en tant que remplaçant continuent d’apporter leadership et expérience, mais ils le font désormais avec la conviction que procure le fait d’avoir déjà franchi de nouvelles frontières sur la plus grande scène du football.

Ballon d’Or Africain en titre, Hakimi est devenu l’un des meilleurs latéraux droits du monde au fil de son passage au Paris Saint-Germain, tandis que Bounou continue de se montrer décisif, revendiquant légitimement le statut de l’un des meilleurs gardiens africains de l’histoire.

Cette expérience, combinée à l’émergence d’une nouvelle génération emmenée par Diaz et Saibari, a transformé le Maroc d’une équipe surprise en une sélection qui croit réellement en sa capacité à rivaliser avec l’élite mondiale.

Voilà, c’est fini. La Coupe du monde 2026 de l’Algérie a pris fin en seizième de finale, face à la Suisse (2-0). Avec une victoire, un nul et deux défaites au compteur, les Fennecs n’ont pas réussi à offrir leur meilleur visage durant un tournoi qu’ils retrouvaient après douze ans d’attente. Une déception pour les supporters et les anciens Verts, comme Mansour Boutabout, qui a bien voulu partager ses impressions avec Afrik-Foot.

« C’est un bilan très très moyen. Comme tout le monde a pu le voir, ça a été très moyen sur la phase de poules, notamment le premier match durant lequel on a été spectateurs contre l’Argentine. On a fait un bon match contre la Jordanie dans l’ensemble. Le match contre l’Autriche, il n’y a pas grand-chose à dire, le match nul arrangeait tout le monde pour pouvoir se qualifier », nous a-t-il confié avant de poursuivre.

« Les supporters sont déçus. Ils étaient nombreux à cette Coupe du monde, ils ont fait le déplacement, ça a un coût… Ils avaient à cœur de voir un beau parcours. Je pense qu’il y avait une possibilité, notamment contre la Suisse ». Pour l’ancien attaquant aux 22 sélections (6 buts) entre 2003 et 2008, un homme cristallise la frustration liée à ce parcours en demi-teinte : Vladimir Petkovic.

“Avec Petkovic, ça sentait déjà mauvais avant le Mondial”

« Dès le départ, avec ce qui s’est passé, la liste donnée au dernier moment, des choix étranges, ça sentait mauvais. Il y a de la déception, c’est sûr. Le coach, 4 matches, 4 compos différentes… À partir de là, c’est très compliqué. On ne peut pas bâtir une équipe pour aller très loin comme ça…», a-t-il regretté.

Des doutes sur le technicien suisse, l’ex-buteur en avait déjà depuis un moment. « On l’avait déjà remarqué lors de la dernière Coupe d’Afrique des Nations, lors du match contre le Nigeria, par rapport à sa compo, par rapport à l’image qu’il renvoyait. Et il nous a fait des compos inédites alors que toute l’Algérie avait envie de faire un beau parcours, à l’image du Maroc, de l’Égypte », a-t-il regretté.

Pour Boutabout, le coach n’a pas réussi à enthousiasmer et emmener les joueurs avec lui. « On n’a pas reconnu notre équipe nationale, avec ce coach. Les joueurs n’ont pas donné l’image d’une équipe qui avait envie d’aller loin, à l’image du coach. Un coach éteint, sans âme. Et voilà… Avant le Mondial déjà, les résultats étaient assez mitigés, le projet de jeu était incertain, on ne savait pas si on défendait à 3 ou à 4, et puis des choix de joueurs, tout simplement… », a-t-il déploré.

“L’attitude de Petkovic après la Suisse ? On se dit que c’est une caméra cachée”

Pire, certaines de ses attitudes – son comportement à l’issue de l’élimination avec des mots et des gestes à l’attention de ses anciens joueurs côté suisse avant même d’aller voir ses propres joueurs notamment – l’ont profondément déçu. « C’est incroyable, c’est du jamais vu ! Tu es en 16^e de finale, un rendez-vous important et ton entraîneur va saluer les joueurs adverses, rigoler avec eux, avant d’aller voir ses propres joueurs. Quand tu vois les regards de Mahrez et Chaïbi à ce moment-là… », a-t-il analysé avant d’insister.

« On se dit que c’est une caméra cachée, que ce n’est pas vrai. Il rentre tranquillement aux vestiaires, il quitte le stade normal, sans émotion. Je n’ai jamais vu ça de ma vie. Tu as le plus gros salaire des sélectionneurs africains et tu fais ça… » Désabusé, l’ex-attaquant de Sedan et du Mans espère tourner la page au plus vite, ne comprenant toujours pas comment l’entraîneur avait pu être prolongé jusqu’en juin 2028 avant le début du Mondial.

« Sa prolongation juste avant le Mondial était très surprenante. Est-ce que c’était un coup de pression ? Je ne sais pas, je n’y suis pas pour savoir. On se sent piégé par rapport à ce contrat. Il faut trouver une solution pour se sortir de ça et repartir de l’avant », a-t-il lâché. Pour le remplacer, Mansour Boutabout nous a dressé le portrait-robot du candidat idéal selon lui.

Boutabout pas contre un nouveau sélectionneur étranger

« Je ne suis pas contre d’avoir un étranger, mais qui maîtrise le français, qui connaît le continent et le football africain. Un Hervé Renard, un Éric Chelle, quelqu’un de ce standing-là et, après, pourquoi pas l’épauler avec un ancien, qui puisse l’accompagner. Il faut repartir sur un cycle de 4 ans, laisser travailler avec la prochaine CAN et les qualifications pour le prochain Mondial », a-t-il lancé.

Boutabout se montre en revanche plus prudent dans le dossier Antar Yahia, dont le nom a beaucoup circulé ces derniers jours : « C’est un dossier assez complexe. D’abord, Antar n’a pas ses diplômes. Il y a ensuite le manque d’expérience, il faudrait quelqu’un qui a au moins eu des sélections de jeunes. Il ne faut pas brûler les étapes. »

Désabusé par ces péripéties, il n’en reste pas moins lucide et envoie un message plein de mesure à la FAF. « À l’instant T, je ne vois pas de solutions. Mais on n’est pas dans l’urgence, on a quelques semaines, un mois, pour trouver un nouveau coach. Il ne faut pas se mettre la pression et choisir pour choisir, ça ne servirait à rien du tout », a-t-il conclu. À bon entendeur.

Libre depuis son départ de l’Espérance Tunis en mai dernier et dans l’attente d’un nouveau projet, Patrice Beaumelle (48 ans) suit avec assiduité la Coupe du monde 2026. Il sera un observateur attentif du choc entre la France et le Maroc jeudi au Gillette Stadium, en quart de finale. Le technicien français a accepté de livrer ses impressions à Afrik-Foot avant ce choc entre les Bleus et les Lions de l’Atlas.

Samedi à Philadelphie, la France a dominé dans la douleur le Paraguay (1-0), à l’issue d’un match où les Sud-Américains se sont montrés truqueurs, provocateurs et ont multiplié les attitudes antisportives. Paradoxalement, les Bleus pourraient avoir tiré beaucoup plus de bénéfices qu’on ne le suppose de ce traquenard… C’est l’avis de Patrice Beaumelle.

“Depuis le début du Mondial, la France pratiquait un football offensif et spectaculaire. Mais elle a montré qu’elle pouvait aussi gagner face à une équipe comme le Paraguay, qui a tout fait pour faire dégoupiller les Bleus. Sans y parvenir, malgré aussi un arbitrage vraiment très contestable. Je pense que Didier Deschamps avait parfaitement préparé ses joueurs à ce style d’ambiance. Aujourd’hui, on sait que cette équipe de France peut aussi gagner dans la douleur, en faisant preuve de caractère“, a souligné celui qui était le sélectionneur de l’Angola à la CAN 2025.

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A priori, l’équipe de France ne risque pas de revivre le même type de match tendu et haché face au Maroc, dont les méthodes sont aux antipodes de celles des Paraguayens, comme le souligne Beaumelle :

“Les Marocains sont joueurs, ils cherchent à développer du jeu. Ils peuvent faire preuve d’une certaine agressivité, mais une agressivité qui n’a rien à voir avec celle du Paraguay. Je n’imagine pas les Lions de l’Atlas mettre des coups, pourrir le match, essayer d’intimider les Français. D’autant plus que des joueurs des deux camps se connaissent et sont même très liés, pour ne parler que de la relation très forte entre Kylian Mbappé et Achraf Hakimi. Je m’attends plutôt à un match ouvert, serré et indécis.“

“Le Maroc fait partie des meilleures sélections du monde. Il est capable de rivaliser avec les meilleurs”

Cet style joueur est parfaitement visible et assumé depuis la prise de fonction de Mohamed Ouahbi, nommé sélectionneur en mars après le départ de Walid Regragui, héros de 2022. “On sent qu’il a un projet de jeu ambitieux, soutient Beaumelle. Cela s’est vu lors du premier tour, notamment face au Brésil (1-1), puis face aux Pays-Bas (1-1, 4-3 aux t.a.b) en seizièmes de finale. Il veut que son équipe attaque, ait la possession. Cette équipe a également de la personnalité, comme cela s’est vu samedi en huitièmes de finale contre le Canada (3-0), après une première période assez compliquée.“

En quatre ans, l’évolution est évidente : “En 2022, les Lions de l’Atlas avaient atteint les demi-finales en misant surtout sur la contre-attaque. Depuis, ils ont gagné en certitudes, en maturité. On peut dire désormais que le Maroc fait partie des meilleures sélections du monde. Elle est capable de rivaliser avec les meilleurs, et de les battre.“

En 2022, au Qatar, la France avait d’ailleurs laissé la possession aux Lions de l’Atlas pour mieux les punir en contres. Au vu de la philosophie de jeu des deux équipes, Beaumelle ne croit pas une seule seconde qu’un tel scénario se répétera jeudi :

“Nous avons deux équipes qui aiment attaquer, avoir le ballon, et marquer. La France a déjà marqué quatorze buts, le Maroc dix. Je ne pense pas que nous revivrons le même genre de match qu’il y a quatre ans au Qatar. Les deux équipes ont trop d’arguments offensifs chacune pour se contenter d’être passives. Le problème du Maroc, au niveau de son effectif, concerne notamment le cas d’Ismael Saibari, blessé et incertain. Il a prouvé depuis le début du tournoi son importance dans le collectif.“

Beaumelle estime toutefois que la défense marocaine, qui n’a encaissé que quatre buts depuis le début de la Coupe du monde, devrait être davantage sollicitée face aux attaquants français, mais qu’elle dispose de solides arguments pour résister.

“Mbappé, Dembélé, Barcola et Olise forment un quatuor très efficace. C’est sans doute le plus fort potentiel offensif du monde. La défense marocaine devrait avoir du travail, je pense que Ouahbi s’y attend. Mais c’est un secteur très solide. Yassine Bounou réalise une très grande Coupe du monde, à tel point qu’il me donne l’impression de progresser encore alors qu’il a 35 ans ! Et quand on possède un gardien de cette qualité, c’est un énorme atout“, souligne le technicien de 48 ans.

“On sent Hakimi fatigué, cela fait presque deux ans sans vraies vacances”

Outre Bounou, Beaumelle a mis en avant les individualités marocaines qu’il ressort jusqu’à présent de cette Coupe du monde 2026. “Je trouve que le jeune Ayoub Bouaddi est impressionnant. Il n’a que 18 ans, mais quelle maturité ! Il a un très bel avenir devant lui. Azzedine Ounahi fait aussi une très belle compétition, j’ai l’impression qu’il est davantage un joueur de sélection. Il y a aussi Saibari, dont nous avons parlé“, a noté le Français, en mettant en revanche un petit bémol aux prestations d’Hakimi : “il fait le job, mais on sent parfois qu’il est fatigué. Cela fait presque deux ans qu’il n’a pas eu de vraies vacances.“

Pour Beaumelle, la France reste favorite de ce quart de finale du Mondial, mais seulement d’une très courte tête : “Elle devra être très forte pour se qualifier. Car elle va sans aucun doute affronter son adversaire le plus fort depuis le début de la compétition, un adversaire qui peut aussi avoir l’ambition d’être champion du monde. Je suis français, donc supporter des Bleus, mais je n’oublie pas également les années passées au Maroc. J’aurais aimé que ce match intervienne plus tard dans le tournoi.” Une réflexion partagée par beaucoup de supporters des deux équipes…

* Propos de Patrice Beaumelle recueillis par Alexis Billebault

Après une lourde défaite inaugurale contre l’Argentine (0-3), les hommes de Vladimir Petkovic avaient difficilement battu la Jordanie avant d’arracher leur qualification grâce à un spectaculaire nul contre l’Autriche (3-3). L’aventure à la Coupe du monde 2026 s’est finalement terminée sans gloire face à la Suisse (0-2), dans un match où les Verts n’ont jamais réellement inquiété la Nati.

Un échec qui va coûter son poste à Vladimir Petkovic… mais qui ne s’expliquerait pas uniquement par des raisons sportives.

Romain Molina dévoile les coulisses

Invité à évoquer la campagne algérienne, le journaliste d’investigation Romain Molina a décrit un environnement très éloigné des standards attendus d’une sélection ambitieuse.

Selon lui, le véritable problème se situait dans le manque de cadre imposé par la Fédération algérienne. « L’hôtel, c’était un gruyère, tu entrais et sortais comme tu voulais », affirme-t-il.

Toujours selon Molina, plusieurs joueurs auraient profité de cette liberté pour sortir dans des chicha lounges, tandis que certains seraient revenus à l’hôtel « en bonne compagnie ». Le journaliste refuse toutefois de dévoiler les identités des joueurs concernés.

Une soirée après l’élimination ?

Toujours d’après Molina, certains membres du groupe seraient même sortis faire la fête après la défaite contre la Suisse, synonyme d’élimination.

Dans un pays où le maillot de la sélection nationale occupe une place presque sacrée, cette information risque de provoquer de nombreuses réactions si elle venait à être confirmée.

Le journaliste nuance néanmoins ses propos en précisant que la majorité des joueurs sont restés très professionnels durant toute la compétition.

Des « enfantillages » au sein du groupe

Au-delà des sorties, Molina évoque également une ambiance parfois peu mature au sein de la sélection.

Il parle de jalousies entre certains joueurs, notamment concernant la mise en avant de certains éléments sur les publications de la Fédération. Des comportements qu’il qualifie d’« enfantillages » et qui auraient contribué à fragiliser la cohésion du groupe.

Petkovic également pointé du doigt

Le futur ex-sélectionneur n’échappe évidemment pas aux critiques.

Selon Molina, Vladimir Petkovic souffrait d’un important déficit de communication avec ses joueurs. Certaines décisions auraient été annoncées au tout dernier moment, comme la mise sur le banc de Riyad Mahrez face à l’Argentine.

Le journaliste évoque également un désaccord avec Ibrahim Maza. Le jeune milieu aurait eu du mal à comprendre précisément le rôle tactique que lui demandait son sélectionneur. Son père serait même intervenu auprès du staff, estimant que son fils (20 ans) devait notamment récupérer le mythique numéro 10…

Des accusations sans preuves publiques

Comme souvent dans ses enquêtes, Romain Molina ne dévoile pas ses sources et ne présente pas d’éléments de preuve publiquement vérifiables. Ses affirmations reposent sur des témoignages qu’il dit avoir recueillis auprès de personnes proches du dossier.

Qu’elles soient totalement exactes ou non, ces révélations alimentent un constat partagé par une partie des observateurs algériens : le fiasco de cette Coupe du monde ne serait pas uniquement tactique.

Au-delà du départ annoncé de Vladimir Petkovic, beaucoup estiment que c’est le fonctionnement global de la sélection qui doit être repensé. Car si les qualités individuelles des Fennecs ne sont plus à démontrer, le manque de cadre, de discipline et d’organisation semble aujourd’hui être identifié par beaucoup comme l’un des principaux freins aux ambitions de l’Algérie sur la scène internationale.

Après les débats autour de Rayan Cherki et d’Ayyoub Bouaddi ces derniers jours, c’est cette fois la conférence de presse de veille de match de Didier Deschamps qui a donné lieu à une scène inhabituelle… avec les journalistes marocains qui ont eu le dernier mot.

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Une conférence écourtée… et un peu tendue pour Deschamps

Après seulement dix-sept minutes d’échanges avec les médias au Gillette Stadium, Didier Deschamps s’est levé pour mettre un terme à sa conférence de presse, alors qu’une durée d’environ trente minutes était initialement prévue.

Plusieurs journalistes marocains ont immédiatement manifesté leur mécontentement, estimant ne pas avoir eu la possibilité de poser leurs questions.

« On a levé la main et on ne pose pas de questions. Cela a duré 17 minutes alors qu’on devait en avoir trente », s’est agacé l’un d’eux.

Face aux protestations, le sélectionneur français a tenté de justifier son départ.

« J’ai répondu aux questions, je suis parti très tôt pour rejoindre le stade, j’ai un entraînement à préparer et d’autres obligations derrière. »

“On vous respecte, mais il faut répondre”

L’échange s’est ensuite poursuivi dans un climat tendu mais courtois.

« On vous respecte, mais il faut répondre », ont insisté plusieurs journalistes marocains.

Didier Deschamps leur a alors répondu : « Moi aussi je vous respecte. Vous êtes combien ? Si vous êtes cinquante à lever la main, je ne vais pas répondre à cinquante questions. J’ai encore d’autres obligations après, j’ai le déjeuner avec mes joueurs. »

Finalement, le sélectionneur français et son attaché de presse ont accepté de se rasseoir pour répondre à une ultime question. Un petit bras de fer remporté par les journalistes marocains, qui ont obtenu une dernière intervention avant le départ définitif du technicien français.

Le penalty de Boufal en 2022 revient encore

Un brin provocatrice, cette ultime question portait sur les récentes célébrations des Bleus après leurs buts à l’entraînement et sur la supposée euphorie dans laquelle le groupe se trouverait, comme si la qualification était déjà en poche. “De l’euphorie, non. Jamais“, a coupé court Deschamps. “C’est toujours comme ça à l’entraînement, les deux équipes prennent du plaisir“.

Un peu plus tôt, DD avait aussi été interrogé sur l’un des épisodes les plus débattus de la demi-finale de la Coupe du monde 2022 : le penalty réclamé par le Maroc après le contact entre Théo Hernandez et Sofiane Boufal.

« Dans tous les matchs, il y a certaines situations qui peuvent amener la discussion. Tout dépend du côté où on est. L’arbitre ne l’a pas pensé. Oui, ça peut se siffler. Après, si ce n’est pas sifflé… », a-t-il éludé.

Le match a déjà commencé !

Cet épisode illustre parfaitement l’atmosphère qui entoure ce France-Maroc.

Depuis plusieurs jours, les sujets extra-sportifs se multiplient. Entre les débats autour des binationaux, les polémiques concernant Rayan Cherki, les réactions de la presse marocaine aux articles français et désormais cette conférence de presse mouvementée, le quart de finale dépasse largement le simple cadre du football.

Didier Deschamps, lui, a tenté d’éteindre toute idée de revanche en rappelant que « ce qui s’est passé, s’est passé ». Mais à la veille du choc de Boston, la pression est montée d’un cran des deux côtés de la Méditerranée.

Le vainqueur de cette confrontation se qualifiera pour le dernier carré, où l’attend le vainqueur du match entre l’Espagne et la Belgique.

Aperçu du match : France – Maroc

Après avoir dû batailler pour surmonter les « arts sombres » du Paraguay au tour précédent, la France, favorite, aborde un nouveau quart de finale de Coupe du Monde.

Cinq victoires consécutives ont permis aux Bleus de terminer en tête du groupe I, avant d’écarter la Suède puis l’Albirroja ; il aura fallu un penalty de Kylian Mbappé pour venir à bout de ces derniers, portant à 13 le nombre de buts inscrits sur la période.

Une attaque à quatre étincelante, composée de Mbappé, Ousmane Dembélé, Michael Olise et Bradley Barcola, a été parfaitement complétée par Désiré Doué, dont le beau travail technique a provoqué le penalty décisif face au Paraguay.

Sous la houlette de Didier Deschamps, qui tirera sa révérence à l’issue de ce tournoi, les Bleus ont remporté 11 de leurs 12 dernières rencontres officielles, dont les sept dernières, un point que doivent garder en tête les pronostiqueurs voulant parier sur la coupe du monde en Afrique. 

Après avoir été le capitaine de l’équipe sacrée championne du monde en 1998 à domicile, Deschamps s’apprête à diriger son 25ᵉ match de Coupe du monde jeudi, égalant ainsi le record de longévité détenu par Helmut Schön.

De retour à Boston – ville où les Bleus avaient déjà battu une Norvège diminuée sur le score de 4-1 – le sélectionneur visera sa 20ᵉ victoire sur la plus grande scène du football mondial.

De leur côté, les Marocains tenteront de battre la France pour la première fois, à l’occasion de leur septième confrontation, après quatre défaites et deux nuls jusqu’ici.

Leur unique confrontation officielle remonte au Mondial 2022, avec une défaite 2-0 en demi-finale qui avait mis fin au parcours exceptionnel des Marocains dans cette compétition.

Une nouvelle fois invaincus lors de leurs cinq premiers matchs de Coupe du Monde avant d’affronter les Bleus, les Lions de l’Atlas continuent d’écrire l’histoire du football africain.

Septièmes au classement FIFA, les hommes de Mohamed Ouahbi ont terminé deuxièmes du groupe C avant de sortir vainqueurs des Pays-Bas aux tirs au but et de balayer le Canada, pourtant co-organisateur du tournoi.

Après un début de match poussif en huitièmes de finale, un doublé d’Azzedine Ounahi en seconde période a permis au Maroc de prendre le contrôle de la rencontre, avant que le remplaçant Soufiane Rahimi ne vienne conclure dans le temps additionnel.

Le Maroc reste ainsi sur une série de 10 matchs sans défaite depuis la controversée finale de la Coupe d’Afrique des Nations en janvier dernier – mais ce match pourrait bien représenter leur plus grand défi jusqu’à présent.

Forme des équipes

📈Forme de la France en Coupe du Monde :

V V V V V

📈Forme de la France (toutes compétitions) :

V V V V V V

📈Forme du Maroc en Coupe du Monde :

N V V V V

📈Forme du Maroc (toutes compétitions) :

N N V V V V

Compositions probables  : France – Maroc

Avec son but victorieux face au Paraguay, le capitaine français Mbappé compte désormais sept buts dans le tournoi, à égalité avec Lionel Messi et Erling Haaland dans une course au Soulier d’or particulièrement disputée – il portera à nouveau le brassard.

Désormais auteur de 19 buts en Coupe du Monde, l’attaquant du Real Madrid est également engagé dans une lutte fascinante avec Messi pour le titre de meilleur buteur de l’histoire de la compétition.

Son sélectionneur ne devrait pas modifier un onze de départ qui a fait ses preuves, Manu Koné pouvant à nouveau suppléer Aurélien Tchouaméni au milieu de terrain.

Aux côtés de Marcus Thuram, absent contre le Paraguay et à l’écart des terrains depuis plusieurs jours en raison d’une blessure à la cuisse, ce dernier manquera également la rencontre.

Côté marocain, la principale incertitude concerne la nouvelle recrue du Bayern Munich, Ismael Saibari, auteur d’une phase de groupes convaincante mais sorti prématurément lors des huitièmes de finale.

Sa blessure aux ischio-jambiers pourrait profiter à Rahimi en pointe, tandis que l’on ignore encore si le défenseur central Chadi Riad, remplacé par Redouane Halhal lors du dernier match, sera pleinement rétabli.

Auteur de deux passes décisives face au Canada, le créateur marocain Brahim Diaz détient le record africain toutes compétitions confondues avec quatre passes décisives en Coupe du Monde ; il totalise également 10 buts et passes décisives avec sa sélection cette année.

📈Composition probable de la France :

Maignan ; Koundé, Upamecano, Saliba, Digne ; Koné, Rabiot ; Dembélé, Olise, Barcola ; Mbappé

📈Composition probable du Maroc :

Bounou ; Hakimi, Diop, Riad, Mazraoui ; El Aynaoui, Bouaddi ; Diaz, Ounahi, El Khannouss ; Rahimi

Notre pronostic : France 1-0 Maroc (après prolongation)

Forts de leur suprématie historique dans les confrontations directes, les Bleus devraient se hisser de justesse en demi-finale, probablement au terme d’un match tendu et très disputé.

Après une saison mi-figue mi-raisin où deux entraîneurs se sont succédé sur le banc, le Paris FC a annoncé officiellement le remplaçant d’Antoine Kombouaré. Via communiqué, le club marine et blanc a informé ce mardi de l’arrivée de Liam Rosenior. 

Walid Regragui avait rencontré Klopp, la signature en bonne voie…

Le technicien anglais a été préféré à Walid Regragui, l’ex-sélectionneur du Maroc libre de tout contrat depuis début mars et sa séparation avec les Lions de l’Atlas. Selon les informations du journaliste Youssef, le natif de Corbeil-Essonnes était bel et bien pisté par les Franciliens.

Le dossier avait bien avancé entre les parties, ajoute la même source. Regragui aurait eu plusieurs réunions avec les dirigeants ainsi qu’avec leur collaborateur Jürgen Klopp, en passe de rejoindre la sélection allemande. 

…jusqu’à l’abandon mystérieux de la direction

Tout aurait été validé, notamment sur le plan technique, avant que la direction n’abandonne cette piste contre toute attente. L’insider parle « d’une tournure assez mystérieuse au sein du board parisien », laissant penser à des magouilles venues paralysé le processus.

Regragui devrait continuer par étudier les offres. Lui qui conserve une belle cote sur le marché, fort de ses exploits avec les Lions de l’Atlas. Auparavant convoité par les sélections du Ghana et de l’Arabie saoudite, il intéressait également Pyramids FC en Égypte.

En marge de la Coupe du monde 2026 qui bat son plein aux États-Unis, au Canada et au Mexique, plusieurs clubs ont commencé par bouger leurs pions dans le cadre du mercato estival. 

Bennacer sur le départ pour Al Shamal 

Après deux prêts infructueux, d’abord à l’OM puis au Dinamo Zagreb, Ismaël Bennacer (19 matchs, 1 but, 2 passes décisives avec les Modri cette saison), va quitter l’AC Milan, où il lui reste un an de contrat.

Le milieu de 28 ans zappé pour le Mondial avec l’Algérie à cause d’une condition physique jugée précaire, elle-même due à des blessures chroniques, va résilier d’un commun accord avec le club lombard, informe le spécialiste Fabrizio Romano. 

Il devrait ensuite signer en agent libre à Al Shamal, le club de Baghdad Bounedjah écarté pour le Mondial lui aussi. D’après la même source, le club qatarien travaille sur les derniers détails pour boucler le transfert cette semaine.

Belaïd ok avec Al-Taawoun ?

En parallèle, Zineddine Belaïd ne devrait pas continuer avec la JS Kabylie après une seule et unique saison pleine à Tizi Ouzou (33 matchs pour autant de titularisations, 1 but). Selon les indiscrétions de La Gazette du Fennec, le défenseur central de 27 ans est tombé d’accord avec Al-Taawoun en Arabie saoudite. Resterait plus qu’un terrain d’entente entre les deux clubs.

Sous contrat jusqu’en juin 2028, le natif de Thénia disposerait dans son contrat d’une clause lui permettant de partir en cas d’offre provenant d’un club non algérien. La JSK entend récupérer une indemnité avoisinant le million d’euros. 

Si un tel mouvement se concrétise, les Canaris devraient également toucher des indemnités de la part de la FIFA grâce à la participation du joueur à la Coupe du monde 2026. Ce dernier était entré en jeu contre la Jordanie (1-2) puis face à l’Autriche (3-3) phase de groupes.

Après un an et demi sans diriger le moindre match officiel, Razik Nedder a comme pressenti quitté ses fonctions de sélectionneur de l’équipe d’Algérie U20. Le technicien de 39 ans a annoncé son départ via communiqué sur son compte officiel X.

« Après un an et demi de travail, durant lequel je n’ai jamais compté ni mon temps, ni mon énergie, ni mon engagement pour mon pays, avec la volonté de contribuer à bâtir et à laisser une véritable empreinte sur nos sélections de jeunes, ainsi que sur notre sélection U20, dont le staff et l’effectif sont prêts à relever les défis qui les attendent, il est aujourd’hui temps pour moi de franchir une nouvelle étape dans ma carrière. Je quitte cette aventure avec beaucoup de reconnaissance, d’émotion, mais aussi avec l’enthousiasme de rejoindre un nouveau projet ambitieux qui me permettra de continuer à grandir. »

Razik Nedder vers Le Havre ?

Débarqué fin mars 2025, Nedder devrait rejoindre la Ligue 1, en France, où il a laissé une bonne impression suite à son travail de formation à Saint-Étienne. D’après plusieurs sources concordantes, il devrait s’engager avec le Havre en tant qu’adjoint de Didier Digard. Une nouvelle étape significative dans sa jeune carrière d’entraîneur.

« J’espère que ce départ sera perçu pour ce qu’il est : celui d’un technicien algérien qui part se confronter au plus haut niveau afin d’acquérir encore plus d’expérience, avec l’ambition de revenir un jour encore meilleur pour servir son pays. »

Cette séparation implique un changement à venir aux commandes des Fennecs U20 qui se préparent à disputer les qualifications pour la CAN U20 dès septembre prochain dans l’Union nord-africaine de football (UNAF).

Alors que des informations contradictoires circulent autour de la qualification de l’ex-capitaine des Fennecs, Anthar Yahia (53 capes, 6 buts), pour la succession de Vladimir Petkovic aux manettes de l’équipe d’Algérie, la rumeur Karim Belhocine enfle à son tour.

La FAF intéressée par Belhocine ?

En effet, selon le quotidien local Elkhabar, la FAF s’intéresserait au technicien de 48 ans. Sa double nationalité franco-algérienne, sa licence UEFA Pro et sa solide expérience en Belgique (passé par Courtrai et Anderlecht notamment) seraient vues d’un bon œil par l’institution dirigée par Walid Sadi. Sans compter qu’il restait sur une expérience intéressante en tant que numéro 2 à Watford. 

…fraîchement engagé à la JS Kabylie

Le seul bémol est qu’il vient de s’engager avec la JS Kabylie. Son arrivée a été annoncée le weekend dernier par le club canari, où il est adoubé « pour son exigence, sa forte personnalité et sa discipline dans le travail, (…) son expérience et sa méthode ».

En parallèle, la fédé s’attèle à la résiliation du contrat de Vladimir Petkovic vraisemblablement mal engagée. Pour rappel, le Suisso-Bosnien tiendrait à l’intégralité de son salaire pour le reste de son contrat jusqu’en 2028, soit une indemnité avoisinant les 5 millions d’euros, sous peine de poursuites devant la FIFA.

Ce jeudi, le Maroc croisera le fer avec la France au Gillette Stadium de Boston (États-Unis) pour les quarts de finale de la Coupe du monde 2026. Trois ans et demi après l’élimination face aux Bleus en demi-finales, les Lions de l’Atlas ont soif de revanche. 

Mardi, les joueurs de Mohamed Ouahbi se sont entraînés sous une pluie battante comme l’illustrent des images publiées sur ses réseaux sociaux par la Fédération royale marocaine de football (FRMF). 

Saibari n’a pas pris part à l’entraînement collectif

À l’écart du groupe, Ismael Saibari, touché aux adducteurs lors du huitième de finale contre le Canada (victoire 0-3 le 4 juillet). L’attaquant de 25 ans était sorti sur blessure dès la 22e minute de jeu. 

Voilà qui renforce les doutes sur sa participation. En parallèle, la fédé n’a émis aucune communication relative à son état de santé à l’heure où sont rédigées ces lignes.

Après le match face aux Canucks, le sélectionneur avait déjà entretenu le mystère en conférence de presse : « Il y a une petite douleur à la cuisse pour Saibari, mais on n’en sait rien. »

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En tout cas, s’il devait déclarer forfait, Soufiane Rahimi part favori pour le remplacer. Sorti du banc pour suppléer le nouveau joueur du Bayern Munich le weekend dernier, l’avant-centre d’Al-Ain avait enfoncé le clou dans les arrêts de jeu (90e+8). Il en avait profité pour porter son compteur à 2 buts dans la compétition (1 passe décisive).

Tout est parti d’une communication qui se voulait conquérante à l’approche du match France-Maroc.

Le pari risqué de la référence à Napoléon pour Cherki

Après la qualification contre le Paraguay, le jour de la fête nationale américaine, Rayan Cherki était apparu sur le terrain avec un chapeau d’époque, rappelant celui de Napoléon Bonaparte. Puis, il a partagé une story Instagram le représentant à la place de l’empereur dans une célèbre peinture, monté sur son cheval.

En France, certains y ont vu une simple mise en scène pour illustrer l’ambition des Bleus de conquérir le trophée, et ont même apprécié, ou été amusés par l’hommage à l’empereur rendu par celui qui fait office de “boute-en-train” du groupe. D’autres, au contraire, ont jugé la référence maladroite en raison du caractère très controversé de Napoléon et de certains aspects de son héritage historique.

Le “on ira à la guerre” n’a rien arrangé

Dans la foulée, une autre phrase a fait réagir.

Cherki avait évoqué le quart de finale face au Maroc en affirmant que les Bleus iraient “à la guerre“. Une formule classique dans le vocabulaire du football de haut niveau, particulièrement avant un match avec autant d’enjeux.

Mais dans le contexte particulier d’un France-Maroc, cette sortie a été davantage scrutée. Sur les réseaux sociaux marocains, plusieurs internautes lui ont reproché d’être le seul joueur français à employer un ton aussi martial, certains y voyant un symbole déplacé compte tenu de ses origines algériennes.

Une interprétation qui reste largement spéculative : ce type d’expression est très fréquent dans le football et rien ne permet d’affirmer qu’elle visait spécifiquement le Maroc en tant que pays.

Les origines algériennes de Cherki se retrouvent au centre des débats

Le contexte a rapidement dépassé le cadre sportif.

Né en France d’un père franco-italien et d’une mère d’origine algérienne, Cherki avait longtemps entretenu le suspense concernant son avenir international avant d’être appelé avec l’équipe de France.

Ce choix avait déjà suscité des débats en Algérie. Cette semaine, ceux-ci ont resurgi avec une nouvelle intensité, certains internautes allant jusqu’à renier son identité algérienne pour s’être mis en scène dans la peau de l’empereur qui – s’il n’a jamais mis les pieds en Algérie – avait initié son projet de colonisation en envoyant un émissaire reconnaître les fortifications d’Alger. Le tout le 5 juillet, jour anniversaire de l’indépendance du pays…

Une fake news est même apparue

La polémique a également été alimentée par une rumeur totalement infondée.

Plusieurs comptes ont affirmé que le domicile familial des Cherki aurait été visé après ses publications sur Napoléon. Aucune source crédible n’a confirmé ces informations, qui relèvent à ce stade de la désinformation et ont pourtant largement circulé sur certains réseaux sociaux.

Un quart de finale France-Maroc déjà très électrique

Qu’il l’ait voulu ou non, Rayan Cherki s’est donc retrouvé au cœur d’un débat qui dépasse largement le football.

Entre ses références à Napoléon, sa formule sur “la guerre”, son choix de représenter la France et ses origines familiales algériennes, le meneur des Bleus cristallise une partie des tensions qui entourent déjà ce France-Maroc.

Jeudi, c’est surtout sur le terrain que le joueur de 22 ans, qui a un rôle de joker depuis le début de la compétition, sera attendu. Et dans un quart de finale de Coupe du monde aussi chargé symboliquement, la moindre déclaration ou publication continuera sans doute d’être analysée dans les moindres détails.

Dernier représentant africain engagé à la Coupe du monde 2026, le Maroc affrontera la France en portant les espoirs de tout un continent jeudi soir.

Où regarder France-Maroc à la TV ?

Le match France-Maroc aura lieu jeudi au Boston Stadium de Foxborough dans le Massachusetts. Le coup d’envoi sera donné à 21h heure du Maroc et 22h heure de France. Ce choc sera diffusé sur M6 en clair et beIN Sports 1 (payant) en France, ainsi que sur Arryadia au Maroc. beIN Sports Mena en Afrique du Nord et New World TV en Afrique subsaharienne seront les autres diffuseurs.

La France arrive en quarts de finale de la Coupe du monde 2026 face au Maroc, avec l’ambition de décrocher un troisième titre mondial. Cinq victoires consécutives ont ramené les Bleus à Boston, où ils avaient battu la Norvège en phase de groupes (et où le Maroc a battu l’Ecosse), et Didier Deschamps devrait reconduire quasiment le même onze de départ.

Facundo Tello, un arbitre argentin pour France-Maroc

L’Argentin Facundo Tello a été désigné arbitre pour le match France-Maroc. Ce choix fait polémique côté français en raison de la rivalité et des antécédents entre les Bleus et l’Albiceleste ces dernières années. Tello dispute sa deuxième Coupe du monde et il avait porté chance au Maroc en quart de finale face au Portugal en 2022 (1-0). Va-t-il se transformer en véritable porte-bonheur pour les Lions de l’Atlas ?

Quelle compo de la France face au Maroc ? Tchouaméni encore trop juste…

Le capitaine et talisman Kylian Mbappé a inscrit son septième but du tournoi pour éliminer le Paraguay et il voudra en ajouter un autre face aux Lions de l’Atlas, alors que la course au Soulier d’Or entre dans sa dernière ligne droite.

Une nouvelle fois, Michael Olise et le Ballon d’Or Ousmane Dembélé devraient épauler leur capitaine en attaque. Bradley Barcola, titulaire lors des deux derniers matchs, et Désiré Doué seraient toutefois en balance pour le dernier poste du quatuor offensif, tandis que Rayan Cherki devrait rester une option sur le banc.

Marcus Thuram, remplaçant de Mbappé, a manqué trois matchs en raison d’un problème au mollet, mais après avoir repris l’entraînement collectif, il devrait figurer parmi les remplaçants.

Mis hors jeu par une blessure à la cuisse pour le huitième de finale, Aurélien Tchouaméni risque à nouveau de déclarer forfait jeudi face au Maroc. Manu Koné est favori pour continuer à le remplacer aux côtés du chouchou de Deschamps, Adrien Rabiot. Récemment qualifié de « meilleur milieu » des Bleus par la légende française Patrick Vieira, le milieu de la Roma a débuté contre le Paraguay et a été un rouage essentiel d’une rencontre très disputée.

Comme toujours, Mike Maignan occupera les cages derrière une ligne de quatre composée de Dayot Upamecano, William Saliba, Jules Koundé et Lucas Digne, qui devrait conserver l’ascendant sur Théo Hernandez.

Chadi Riad de retour pour France-Maroc… Quid de Saibari ?

Le Maroc se prépare à disputer une revanche de la demi-finale de 2022 en affrontant la France en quarts de finale de la Coupe du monde 2026. L’équipe de Mohamed Ouahbi a éliminé le Canada en huitièmes de finale, notamment grâce à un doublé d’Azzedine Ounahi en seconde période, avant que Soufiane Rahimi ne vienne clore le score dans le temps additionnel.

Ce dernier pourrait de nouveau être sollicité jeudi, si les Lions de l’Atlas sont à nouveau privés de la recrue du Bayern Munich, Ismaël Saibari, qui avait quitté le terrain prématurément face au Canada. L’attaquant est touché aux ischio-jambiers et aucune information n’a fuité sur son état.

Bonne nouvelle pour Ouahbi : le défenseur central de Crystal Palace, Chadi Riad, a eu davantage de temps pour se remettre complètement d’un problème physique, ce qui pourrait pousser Redouane Halhal – qui l’avait remplacé tant bien que mal face au Canada – à retrouver le banc.

Le capitaine et latéral droit Achraf Hakimi figurera dans la ligne de quatre devant le vice-capitaine et héros du Qatar 2022, Yassine Bounou.

Dans l’entrejeu, Ounahi occupe depuis plusieurs matchs un rôle plus avancé et a porté son total à 11 buts internationaux.

Lui et le milieu offensif Brahim Diaz évoluent habituellement aux côtés du duo formé par Naïl El Aynaoui et Ayyoub Bouaddi, ce dernier étant dans le viseur de plusieurs grands clubs européens.

Quelques jours seulement après une saison conclue sur une immense déception avec une cinquième place en Botola, quatre joueurs ont officiellement fait leurs adieux au Wydad. Wissam Ben Yedder, Nordin Amrabat, Arthur Wenderroscky et Mohamed Rayhi ont tous publié un message de départ, confirmant la fin de leur aventure chez les Rouges.

La révolution du WAC tourne au fiasco

Le Wydad Athletic Club avait pourtant vu les choses en grand.

Avec un recrutement particulièrement ambitieux, les dirigeants espéraient replacer immédiatement le club au sommet du football marocain et retrouver la Ligue des champions de la CAF. L’arrivée de joueurs expérimentés comme Nordin Amrabat, recruté il y a un an, avant le Mondial des clubs, puis par la suite Hakim Ziyech et Wissam Ben Yedder symbolisait cette volonté de bâtir une équipe capable de régner de nouveau sur la Botola.

Mais la mayonnaise n’a jamais pris… et la réalité aura été tout autre.

Le Wydad a vécu une saison très en dessous des attentes, en étant éliminé de manière précoce en Coupe de la CAF et en terminant seulement cinquième du championnat. Une contre-performance qui lui coûte une qualification pour la prochaine Ligue des champions africaine.

Conséquence directe, l’entraîneur Mohamed Benchrifa a quitté son poste après une série de mauvais résultats, avant d’être remplacé par l’ancien sélectionneur tunisien Sami Trabelsi pour tenter de relancer un projet déjà fragilisé.

Un symbole fort de l’échec du projet

Le chantier ne fait désormais que commencer.

En adressant leur message d’adieu au groupe, Wissam Ben Yedder, Nordin Amrabat, Arthur Wenderroscky et Mohamed Rayhi ont confirmé que leur passage au Wydad n’aurait été qu’une parenthèse.

Ces départs illustrent l’ampleur de la reconstruction qui attend désormais les dirigeants casablancais, alors que plusieurs autres mouvements pourraient suivre dans les prochaines semaines.

Ces séparations renforcent l’impression d’un projet qui n’a jamais réellement pris forme.

Malgré des investissements importants et des noms prestigieux, le Wydad n’a jamais trouvé la régularité espérée. Le Wydad ne disputera même pas la Ligue des champions de la CAF.

Ziyech reste… pour l’instant

La recrue majeure n’a toutefois pas encore quitté le navire.

Arrivé avec un statut de superstar, Hakim Ziyech est, à ce jour, toujours un joueur du Wydad. Son avenir reste néanmoins entouré d’incertitudes dans un contexte où le club s’apprête à ouvrir un nouveau cycle.

Cela ne signifie bien évidemment pas la fin de l’ambition des Rouges, mais la nécessité de rebâtir le projet sur d’autres bases…

Entre le traitement du dossier Ayyoub Bouaddi, les spéculations autour de la blessure de Chadi Riad ou encore la reprise des propos de Fouzi Lekjaa sur Lamine Yamal, la presse marocaine estime que certains médias français cherchent à semer le doute dans les rangs des Lions de l’Atlas.

“La presse française ressort la carte Bouaddi”

Le360 Sport n’a pas mâché ses mots. Dans un article intitulé « Quand la presse française ressort la carte Ayyoub Bouaddi pour mettre la pression sur les Lions », le média marocain reproche à plusieurs rédactions françaises de remettre au centre de l’actualité le choix international du jeune milieu de Lille.

Le quotidien pointe notamment L’Équipe, qui évoque un joueur ayant « longtemps hésité » entre le Maroc et la France, ou encore RMC Sport, qui présente son choix comme un arbitrage entre « attendre une hypothétique convocation des Bleus » ou rejoindre immédiatement les Lions de l’Atlas.

Pour Le360, cette lecture minimise volontairement le projet marocain et laisse entendre que Bouaddi aurait choisi le Maroc par défaut.

Le média rappelle au contraire les déclarations passées de Fouzi Lekjaa, qui décrivait déjà le joueur comme « un produit marocain » appelé à représenter naturellement les Lions de l’Atlas, ainsi que les propres mots de Bouaddi : « J’ai choisi le Maroc et j’en suis très fier. »

Chadi Riad, nouvelle cible ?

Autre sujet mis en avant par la presse marocaine : le traitement réservé à Chadi Riad.

Dans un second article, Le360 accuse une partie de la presse française de spéculer sur l’état physique du défenseur et d’alimenter des interrogations sur les choix défensifs de Mohamed Ouahbi.

Le quotidien répond point par point aux hypothèses évoquées par L’Équipe concernant un éventuel repositionnement de Noussair Mazraoui ou une absence prolongée de Chadi Riad.

Le média rappelle que le sélectionneur marocain avait lui-même expliqué que son défenseur avait simplement été ménagé face au Canada après un coup reçu au genou contre les Pays-Bas.

Pour les médias marocains, il ne s’agit donc que de précautions médicales, loin des scénarios avancés en France.

Les propos de Lekjaa sur Lamine Yamal relancent aussi les débats

La récente interview de Fouzi Lekjaa à Onze Mondial a également largement circulé des deux côtés de la Méditerranée.

Reprise notamment par RMC Sport, sa phrase : « Moi, je ne connais pas d’Espagnol qui s’appelle Jamel »  prononcée avec une pointe d’ironie en évoquant Lamine Yamal, a suscité de nombreux commentaires.

Si les médias français ont surtout insisté sur cette sortie, plusieurs pages et médias marocains estiment que cette petite phrase a été isolée de son contexte.

Ils rappellent que le président de la Fédération royale marocaine avait surtout insisté sur le respect du choix du prodige espagnol, affirmant que lui et sa famille seraient « toujours les bienvenus » au Maroc et que la FRMF n’avait jamais nourri de rancœur à son égard.

Une guerre psychologique avant le terrain ?

À mesure que le quart de finale approche, le climat médiatique ne cesse de monter en température.

Du côté marocain, plusieurs médias parlent désormais ouvertement de « tentative de déstabilisation » et voient dans le traitement de certains dossiers une volonté de fragiliser les Lions de l’Atlas avant ce choc historique.

Reste que la réponse la plus attendue sera celle du terrain. Jeudi à Boston, le Maroc tentera de prendre sa revanche sur la demi-finale perdue en 2022 et de décrocher une deuxième qualification consécutive pour le dernier carré de la Coupe du monde. Les débats médiatiques laisseront alors place au football.

Argentine 3-2 Égypte, c’est un match à l’image de ce que cette Coupe du monde 2026 a déjà produit de plus étrange et de plus grandiose, en particulier pour les sélections africaines…

En arrachant une victoire dans un thriller à cinq buts pour le deuxième match à élimination directe consécutif, les champions en titre ont brisé le cœur des supporters égyptiens, notamment grâce à deux décisions de la VAR en leur faveur et à la maîtrise habituelle de Lionel Messi.

Argentine 3-2 Égypte : le film du match

L’Argentine a maintenu vivant son rêve de doublé en Coupe du monde lors d’une rencontre haletante à Atlanta, en réalisant un retournement de situation spectaculaire depuis un déficit de 2-0 en l’espace de 20 minutes chaotiques en seconde période.

L’Albiceleste n’avait jamais auparavant remporté un match de Coupe du monde en étant menée de deux buts et n’avait gagné qu’un seul match en étant menée à la mi-temps, mais l’esprit de champion a fait surface avec éclat.

L’Argentine a bénéficié de quelques décisions litigieuses en sa faveur, mais lorsque le moment est venu pour les hommes de Scaloni de passer la surmultipliée, ils l’ont fait avec panache.

Reste que le plus grand joueur à avoir jamais revêtu le maillot bleu et blanc leur a compliqué la tâche de manière exponentielle.

Héroïque, Mostafa Shobeir stoppe Messi !

Peu après que Yasser Ibrahim ait propulsé l’Égypte en tête, l’Argentine s’est vu accorder la possibilité de riposter depuis le point de penalty lorsque Haissem Hassan, surprise du onze et auteur d’un match éblouissant, a fauché Nicolas Tagliafico.

Messi s’est présenté face au gardien. Aucun coéquipier n’aurait même songé à lui prendre le ballon des mains, et ce même après que le joueur de 39 ans ait prouvé qu’il est humain avec sa bévue face à l’Autriche.

Sans opter pour le simulacre d’élan qui avait coûté cher à Bruno Guimarães, sa frappe se retrouve à bonne hauteur pour le gardien égyptien Mostafa Shobeir, qui repoussait la tentative de l’octuple Ballon d’Or. Messi est ainsi devenu le premier joueur de l’histoire à rater deux penalties lors d’un seul et même Mondial.

Messi pas en réussite sur les penalties

Régulièrement critiqué pour son manque de sérénité au point de penalty, Messi a désormais raté autant de tirs au but qu’il en a réussis en Coupe du monde – hors séances aux tirs au but – soit quatre convertis et quatre manqués.

Ce penalty marque une étape symbolique pour l’Argentin : il s’agissait de son 150e tir au but en carrière à Atlanta, et il en a désormais manqué 34, échouant ce qui est censé être le geste le plus simple du football dans plus de 20% des cas.

À partir d’un échantillon certes plus réduit, Julián Álvarez a converti 89% de ses penalties – 17 sur 19 – tandis qu’Enzo Fernández n’en a raté qu’un sur les 12 qu’il a tirés au cours de sa carrière.

Il faudrait une audace hors du commun pour retirer ce privilège à Messi, mais avec un titre mondial en jeu, Scaloni pourrait accomplir le geste d’autorité managériale le plus fort qui soit en demandant au huituple Ballon d’Or de céder le ballon à Álvarez ou Fernández la prochaine fois.

Argentine 3-2 Égypte : la suite

L’Argentine poursuit sa route vers les quarts de finale de la Coupe du monde, où elle affrontera la Suisse ou la Colombie pour le droit de défier l’Angleterre ou la Norvège en demi-finale.

Tout a commencé loin des radars, du côté de Bagnolet et du quartier parisien de Saint-Blaise, où le jeune Haïssem Hassan, né d’une mère tunisienne, Widad, et d’un père égyptien, Yousfry, tape ses premiers ballons sur les terrains synthétiques du secteur. Formé au Paris FC, il quitte le club francilien en 2017 lorsque celui-ci bascule en National et perd son centre de formation, direction Châteauroux où il fait ses classes en Ligue 2. Un passage remarqué par Jean-Claude Giuntini, alors sélectionneur des Bleuets, qui loue sa vitesse et son aisance en un-contre-un, tout en pointant des lacunes tactiques à corriger.

C’est justement sous le maillot français qu’il découvre une première Coupe du monde, chez les U17, au Brésil en 2019, aux côtés de Maghnès Akliouche et Arnaud Kalimuendo. Son parcours prend ensuite une tournure ibérique. Recruté par Villarreal à la sortie du confinement, il y découvre le football espagnol et plusieurs entraîneurs de renom, dont Unai Emery et Quique Setién, avant d’enchaîner les prêts pour engranger du temps de jeu. Il rejoint finalement le Real Oviedo il y a deux ans, où il vit une montée en Liga suivie d’une relégation, sans que cela ne freine sa progression individuelle.

Haïssem Hassan, né en France de parents égyptien et tunisien

Reste la question de la sélection. Courtisé notamment par la Tunisie, Haïssem Hassan a finalement choisi le pays de son père, dont il suivait les performances en famille à la TV lors du sacre à la CAN 2010. A 24 ans, il honore sa première cape en mars 2026 après avoir dit oui aux Pharaons au terme de plusieurs années de convoitises.

Un choix payant : pas utilisé lors du premier tour en raison de problèmes administratifs, comme il l’a révélé à L’Equipe, Hassan a fait ses grands débuts au Mondial, en 16es de finale, à l’occasion de la première victoire de l’Egypte en match à élimination directe en Coupe du monde, décrochée aux tirs au but contre l’Australie (1-1, 4-2 tab), en entrant en jeu à la 67e minute.

Pour cette affiche face au tenant du titre argentin, Hossam Hassan a préféré miser sur la fraîcheur et la capacité à percuter d’Haïssem Hassan, qui fête sa sixième cape, plutôt que sur l’expérience de Marmoush, moins tranchant depuis le début du tournoi. Une confiance qu’Haïssem Hassan entend honorer.

Alors que le Maroc retrouve la France jeudi prochain en quarts de finale de la Coupe du monde 2026 trois ans et demi après la défaite en demi-finale au Qatar, les Lions de l’Atlas ont constitué en parallèle une belle tirelire.

Le Maroc a déjà amassé 31,5 millions de dollars

En effet, selon le barème financier établi par la FIFA, la Fédération royale marocaine de football (FRMF) a déjà engrangé 19 millions de dollars. Ajouté aux 10 M$ de primes de qualification pour le tournoi et 2,5 M$ à titre de préparation, l’instance a amassé un total de 31,5 M$, soit 27,55 M€.

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Déjà plus de 6 M$ que lors de la précédente édition

C’est déjà 6,5 M$ de plus que sa moisson au Qatar, où elle a empoché la bagatelle de 25 M$. Une hausse due à l’augmentation de la dotation générale de la compétition, elle-même rendue possible grâce au nouveau format à 48 équipes et l’instauration des 16es de finale, entre autres.

Ce que gagneront les Lions en cas de consécration

En cas de victoire sur les Bleus synonyme de qualification pour les demi-finales, une seconde inédite dans l’histoire rouge et verte si cela se produit, une première pour une sélection africaine, les Chérifiens porteront leur collecte à 37,5 M$. Et enfin, s’ils parviennent au bout de leur rêve de sacre, ils engrangeront une enveloppe totale de 62,5 M$.

Épinglée dans l’échec de l’Algérie à la Coupe du monde 2026 (élimination dès les 16es de finale), la FAF s’emmêle visiblement les pinceaux. 

La FAF aurait oublié de regarder les diplômes

Alors qu’elle prépare l’après-Petkovic, l’instance aurait dans un premier temps oublié de regarder les diplômes pour la succession du sélectionneur, révèle ainsi le journaliste d’investigation Romain Molina.

Une bourde impensable qui prête le flanc aux critiques remettant en cause la compétence des dirigeants sur les réseaux sociaux. À commencer par le président de la FAF, Walid Sadi, auquel il est déjà reproché d’avoir prolongé prématurément Petkovic avant ses performances au Mondial.

La FAF dans le dur

Une telle indiscrétion suggère qu’Anthar Yahia, initialement pressenti, ne possède pas les qualifications requises pour reprendre les manettes de la sélection. Ce qui explique aussi possiblement le fait que la tendance soit désormais orientée vers un technicien étranger, à en croire El Hayat TV.

Déjà tombée sur un os avec la résistance de Petkovic contre une séparation à l’amiable, la FAF est plus que jamais dans le dur.

Alors que sa démission était attendue dès le retour de la délégation en Algérie après l’élimination en 16es de finale de la Coupe du monde 2026, Vladimir Petkovic devrait avoir une discussion avec Walid Sadi… en Suisse. 

Walid Sadi à la rencontre de Petkovic ?

Le président de la Fédération algérienne de football (FAF), fragilisé par ce fiasco et tenu en partie responsable pour avoir prolongé le technicien de son propre chef jusqu’en 2028, devrait aller à la rencontre de ce dernier, informe Dz Match.

Selon toute vraisemblance, les deux hommes devraient négocier les termes du départ de l’Helvético-Bosnien, plus en odeur de sainteté chez les Fennecs, comme le confirme le journaliste d’investigation Romain Molina.

Petkovic menacerait de saisir la FIFA

Aux dernières nouvelles, le sélectionneur aurait rejeté toutes les propositions de la FAF pour une résiliation à l’amiable, avance Echorouk. Il réclamerait l’intégralité de son salaire et des primes pour le reste de son contrat, soit près de 5 millions d’euros, et irait jusqu’à menacer de saisir la FIFA en cas de désaccord.

Un démenti à venir sur un nouveau sélectionneur ?

En parallèle, l’imbroglio persiste autour de son successeur. Alors que plusieurs sources concordantes confirment l’arrivée imminente d’un nouveau sélectionneur, la chaîne El Hayat TV annonce de son côté un démenti à venir de la part de la FAF.

De quoi jeter le flou sur la piste de l’ex-international Anthar Yahia ayant fait surface ces derniers jours dans la presse locale, tout en entretenant l’hypothèse d’un maintien de Petkovic. Toujours selon El Hayat TV, la fédé devrait en profiter pour réfuter les rumeurs concernant une crise financière au sein de l’instance.