Il faudra énormément de temps pour se remettre de cette élimination. En tête 2-0 et maître de son sujet pendant 85 minutes, le Sénégal a flanché contre la Belgique en l’espace de trois minutes mercredi soir en 16es de finale de la Coupe du monde 2026. Rattrapés par des buts inscrits aux 86e et 89e minutes, les Lions ont ensuite craqué sur penalty au bout du bout de la prolongation.

Abattus, les Sénégalais avaient beaucoup de mal à trouver les mots pour expliquer leur effondrement au coup de sifflet final, à l’instar de leur sélectionneur Pape Thiaw, qui s’est contenté d’un laconique “c’est le football“. Le sélectionneur belge, Rudi Garcia, lui, au contraire, avait visiblement beaucoup à dire sur la prestation adverse…

“On connaît ces équipes-là…”

“On connaît ces équipes-là, elles perdent leur structure tactique vers la fin du match. On savait aussi que à 2-0, ils feraient tout pour protéger leur but, ce qui est à mon avis une grave erreur. Rappelez-moi quand on mènera 2-0 de ne pas faire ça, parce que, quand vous prenez un but comme ils l’ont fait à 2-1, le match a changé d’âme“, a asséné le technicien français au micro de M6.

Ces mots ont été prononcés à chaud et au terme de 120 minutes de tension extrême propre à ce genre de rendez-vous, et sans doute que Garcia n’avait pas l’intention de détruire la carrière d’un coach dont il a d’ailleurs lancé celle de joueur en 1998 à Saint-Etienne, les deux hommes se respectant beaucoup. Pour autant, présenter le Sénégal comme une équipe désorganisée tactiquement sur la fin est-il juste factuellement ?

Des erreurs individuelles de concentration plus qu’un trou noir tactique

En analysant les buts encaissés, ce constat ne saute pas forcément aux yeux. Au contraire, les Lions ont longtemps plutôt bien résisté aux offensives belges provoquées par le coaching gagnant de Rudi Garcia. Avant de plier sur des erreurs individuelles. Pathé Ciss est doublement fautif sur le premier but, et, surtout, le gardien Mory Diaw, rate sa sortie sur le deuxième. Puis Lamine Camara commet l’irréparable face à Tielemans au bout de la prolongation.

Ces actions relèvent davantage d’un manque de concentration individuelle et d’une perte de lucidité générée par la fatigue que d’une soudaine désorganisation tactique. D’ailleurs, sur les différents buts encaissés, les joueurs du Sénégal étaient présents en nombre dans la surface.

“Une fois qu’on gagne, c’est plus facile de parler” : la réponse de Pape Thiaw

Là où Garcia peut avoir raison en revanche, c’est sur le fait que ses changements, notamment les entrées de Romelu Lukaku et Diego Moreira, ont davantage apporté que ceux du Sénégal, la plupart des entrées ayant été neutres voire pénalisantes, à l’image de celle du pauvre Lamine Camara, inconsolable au coup de sifflet final.

Ce qui sera plus difficile à digérer côté sénégalais, c’est de voir de tels propos tenus par un coach dont l’équipe a été nettement dominée pendant 85 minutes. Même durant la prolongation, à l’avantage des Belges, Ibrahim Mbaye a eu une balle de 3-2 qui aurait pu remettre son équipe en tête avec plus d’efficacité. S’il l’avait mise au fond, Garcia se serait certainement bien gardé de donner ce genre de leçons… “Une fois qu’on gagne, c’est plus facile de parler“, a résumé Pape Thiaw en conférence de presse.

Dans la nuit du 1er au 2 juillet, le Sénégal a subi la remontée la plus dramatique de la Coupe du monde 2026, voyant fondre son avance de deux buts pour s’incliner 3-2 après prolongation face à la Belgique. Youri Tielemans a été le héros de la soirée avec un doublé, dont un penalty spectaculaire à la 125e minute, qui a propulsé les Diables Rouges en quarts de finale.

Longtemps en difficulté à Seattle, la Belgique semblait vouée à l’élimination avant deux buts à la fin du temps réglementaire qui ont forcé 30 minutes supplémentaires, au terme desquelles elle a complété un retournement de situation saisissant.

Le Sénégal avait pourtant été la meilleure équipe pendant de longues périodes, ouvrant logiquement le score à la 25e minute par Habib Diarra avant de doubler la mise dès le retour des vestiaires par Ismaïla Sarr. Les Lions de la Téranga semblaient filer vers les 8es de finale.

C’est finalement Lukaku, entré en jeu, qui a relancé la Belgique à la 86e avant que Tielemans n’égalise trois minutes plus tard, forçant la prolongation. Alors que la séance de tirs au but paraissait inévitable, le VAR accordait un penalty aux Diables Rouges pour une faute de Lamine Camara sur Tielemans, et le milieu transformait d’un sang-froid impressionnant pour sceller un succès 3-2 renversant.

Les NOTES des joueurs sénégalais contre la Belgique

GARDIEN

Mory Diaw — 3,5/10

N’a quasiment rien eu à faire pendant les 85 premières minutes, mais sa première erreur majeure a coûté extrêmement cher. Sa sortie ratée sur un centre lui a fait rater le ballon, offrant à Tielemans le but égalisateur dans les cages vides.

DÉFENSEURS

Krépin Diatta — 5/10

A impressionné par son activité sur le flanc droit et a bien combiné avec Iliman Ndiaye pour mettre en difficulté la Belgique.

Pathé Ciss — 4/10

A souffert face à Lukaku après l’entrée en jeu de l’attaquant, qui a posé des problèmes constants. Sa décision de tomber sur un contact minime a directement conduit au penalty décisif.

Moussa Niakhaté — 4/10

À l’aise tant que le Sénégal contrôlait le match, mais a été débordé par Lukaku et les vagues offensives belges en fin de rencontre.

Ismail Jakobs — 5/10

Prestation solide sur le flanc gauche, en bonne combinaison avec Mané et dangereux sur ses rentrées de touches.

MILIEUX

Idrissa Gueye — 6/10

Le capitaine sénégalais a été remarquable tout au long de la partie, animant l’entrejeu sénégalais et testant Courtois sur plusieurs frappes lointaines. A finalement cédé sa place à Badou Ndiaye en prolongation.

Habib Diarra — 7/10

A ouvert le score après que la tête d’Ismaïla Sarr a touché la barre transversale, réagissant le plus vite pour conclure.

Pape Gueye — 6/10

Récompensé de sa prestation décisive face à l’Irak par une place dans le onze de départ. A bien conservé le ballon et aidé le Sénégal à dominer avant d’être remplacé après une heure de jeu.

ATTAQUANTS

Sadio Mané — 6/10

Excellente prestation, demeurant une menace permanente par ses déplacements, ses dribbles et sa qualité de passe. A cédé sa place deux minutes après le début de la prolongation. Pour ce qui était sa probable dernière cape au Mondial. Voire sa dernière cape tout court ?

Iliman Ndiaye — 6/10

L’ailier d’Everton a été remuant tout au long du match, contribuant à la domination sénégalaise en possession et créant des problèmes pour la Belgique avant d’être remplacé à la 73e minute.

Ismaïla Sarr — 7/10

A inscrit un superbe but, son 4e dans ce Mondial, pour doubler la mise pour le Sénégal et a posé des problèmes constants à la défense belge. A terminé le match avec le brassard de capitaine.

REMPLAÇANTS

Lamine Camara — 2/10

A écopé d’un carton jaune quelques secondes seulement après son entrée pour une faute sur Trossard, puis a eu le malheur de concéder le penalty tardif offrant la victoire à la Belgique.

Ibrahim Mbaye — 3/10

Le joueur de 18 ans est entré lors de la pause fraîcheur à la place d’Iliman Ndiaye et a raté une occasion en or de redonner l’avantage au Sénégal dans la deuxième période de prolongation.

Pape Matar Sarr — 5/10

A remplacé Habib Diarra lors de la pause de récupération pour apporter de la fraîcheur dans l’entrejeu.

Nicolas Jackson — 3/10

A remplacé Mané en début de prolongation et a montré quelques éclairs de qualité avec des touches et des dribbles bien sentis, sans parvenir à l’impact décisif attendu.

Badou Ndiaye — 3/10

Dernier changement sénégalais, entré à la 96e minute pour Idrissa Gueye, il n’a pu empêcher la remontée spectaculaire belge.

Les NOTES des joueurs belges contre le Sénégal

GARDIEN

Thibaut Courtois — 4/10

Deux buts encaissés et pourtant vainqueur. Il ne pouvait pas grand-chose sur les réalisations, mais a réalisé plusieurs parades importantes pour repousser les vagues sénégalaises. Auteur d’une faute de main sur le poteau de Sarr en début de match.

DÉFENSEURS

Jonathan Castagne — 5/10

A eu du mal à contenir Sadio Mané mais a progressé une fois que la Belgique est revenue dans la partie.

Brandon Mechele — 5/10

A été mis en difficulté par les déplacements d’Ismaïla Sarr et a écopé d’un carton jaune pour une faute grossière sur l’ailier de Crystal Palace. A bien récupéré et a aidé à tenir le résultat.

Arthur Theate — 5/10

A traversé une période délicate pendant le temps réglementaire, à l’image de ses coéquipiers, avant de bien redresser la barre et d’étouffer le Sénégal en prolongation.

Maxim De Cuyper — 4/10

A tenté sa chance d’une frappe qui est passée à côté et semblait être l’un des rares Belges à tenter quelque chose dans une période difficile. Remplacé à la 78e minute.

MILIEUX

Youri Tielemans — 8/10

Une prestation de capitaine. Ses deux buts ont offert la qualification à la Belgique après 85 minutes calamiteuses. Il a égalisé à la 89e avant de rester parfaitement lucide pour transformer le penalty décisif à la 120e.

Hans Vanaken — 3/10

Totalement transparent pendant la domination sénégalaise. Remplacé à la 63e minute.

Kevin De Bruyne — 3,5/10

De Bruyne reste un joueur de classe mondiale, mais c’est encore une prestation en dessous de ses standards. Il a eu du mal à faire circuler le ballon face à l’entrejeu sénégalais débordant d’énergie et a été remplacé dès la 56e minute.

ATTAQUANTS

Jeremy Doku — 3/10

Une performance décevante de l’ailier de Manchester City, complètement neutralisé par la défense adverse. Il a été l’un des premiers changements opérés par Garcia.

Leandro Trossard — 6/10

Le joueur belge le plus dangereux tout au long du match. Même pendant les 85 premières minutes difficiles, c’est lui qui semblait le plus capable de créer du danger. Il a délivré la passe décisive sur l’égalisation de Tielemans à la 89e.

Charles De Ketelaere — 3/10

Une prestation désastreuse, sanctionnée par un remplacement à la mi-temps.

REMPLAÇANTS

Romelu Lukaku — 6/10

Entré en jeu pour inscrire son 97e but international d’une belle finition au premier poteau à la 86e minute. Sa réalisation a lancé la remontée belge.

Dodi Lukebakio — 5/10

A remplacé Doku en seconde période avec un impact positif. A tenté une frappe enroulée du bord de la surface qui est passée de peu et a délivré plusieurs centres dangereux.

Nicolas Raskin — 5/10

A aidé la Belgique à reprendre l’initiative après avoir remplacé De Bruyne à la 56e minute.

Thomas Meunier — 6/10

Entré en jeu à 12 minutes de la fin du temps réglementaire, il a délivré la passe décisive sur le but de Lukaku. Propre dans ses transmissions et solide défensivement.

Amadou Onana — 3/10

Entré en prolongation à la place de Trossard, il a apporté de la puissance physique face à son pays de sa naissance.

Selon les informations de Sky Sports, Newcastle a trouvé un accord avec Hoffenheim pour le transfert de l’international ivoirien en échange de 50 millions d’euros. À seulement 20 ans, le gaucher va ainsi devenir l’une des premières recrues onéreuses de l’été… et de son pays.

Une ascension fulgurante pour Bazoumana Touré

Seulement dix-huit mois après son arrivée en Allemagne, l’Eléphant, peu utilisé au Mondial 2026 (une titularisation puis deux entrées en jeu), met déjà les voiles.

Recruté par Hoffenheim en provenance du club suédois d’Hammarby, qui l’avait lui-même déniché à l’ASEC Mimosas un an auparavant, le natif de Bouaké s’est rapidement imposé comme l’un des jeunes ailiers les plus prometteurs de Bundesliga.

Cette saison, il a disputé 32 rencontres, inscrivant 5 buts et délivrant 12 passes décisives. Des performances qui ont attiré plusieurs géants anglais, parmi lesquels Liverpool, Manchester United et le Borussia Dortmund. Finalement, c’est Newcastle qui a remporté la mise.

Déjà parmi les transferts les plus chers de l’histoire ivoirienne

Avec un transfert estimé à 50 millions d’euros, Bazoumana Touré entre déjà dans l’histoire du football ivoirien.

L’ancien joyau de l’ASEC Mimosas devient le deuxième joueur ivoirien le plus cher de tous les temps, à égalité avec Sébastien Haller, derrière Nicolas Pépé, recruté pour 80 M€ par Arsenal en 2019. Une nouvelle preuve, s’il en fallait encore une, de la belle capacité de formation de la Côte d’Ivoire, qui continue d’exporter certains des plus grands talents issus du cru vers les plus grands championnats.

Un profil qui a séduit la Premier League

Bazoumana Touré possède un profil devenu rare : celui d’un ailier “à l’ancienne” et non faux-pied, bien qu’il soit également capable d’occuper ce rôle.

Explosif sur ses premiers appuis, très rapide capable de provoquer constamment son adversaire en un contre un, l’Ivoirien est également doté d’un pied gauche intéressant. Il devra, cependant, peut-être s’étoffer physiquement afin de pouvoir exploiter son talent au mieux en Premier League.

Mais si Newcastle investit 50 millions d’euros, c’est que les Magpies voient en lui un joueur capable de devenir une référence à son poste.

Un nouveau défi… avec Yoane Wissa

La marche sera toutefois élevée.

Le championnat anglais exigera de Bazoumana Touré qu’il gagne encore en puissance physique et en régularité pour s’imposer durablement. Mais il pourra compter sur un environnement ambitieux, au sein d’un club qui vise désormais régulièrement les places européennes.

Il retrouvera également un visage bien connu du football africain : l’international congolais Yoane Wissa, avec qui il partagera désormais le vestiaire.

Le Sénégal menait deux buts à zéro, à quelques minutes seulement des 8es de finale de la Coupe du monde 2026, quand la Belgique a inscrit deux buts en trois minutes pour briser le cœur des Lions de la Téranga et pousser ce 16e de finale haletant vers les prolongations.

Comme si cela ne suffisait pas, les Diables Rouges ont ensuite inscrit un troisième but à la 125e minute pour parachever l’une des remontées les plus cruelles du tournoi. Pour l’équipe de Pape Thiaw, la brutalité du dénouement était presque incompréhensible : ils avaient surpassé, déjoué et dominé tactiquement l’une des générations les plus célèbres d’Europe pendant 85 minutes, avant de voir leur avantage soigneusement construit s’évaporer dans les derniers instants d’un match qu’ils auraient dû gagner.

Et ils ne sont pas seuls. Dans la plus cruelle des ironies, le Sénégal est la quatrième nation africaine à tomber victime d’un effondrement tardif en phase à élimination directe dans ce tournoi après l’Afrique du Sud, la Côte d’Ivoire et la RDC un peu plus tôt contre l’Angleterre.

Belgique 3-2 Sénégal : ce qui s’est passé

La Belgique est arrivée à Seattle portée par les attentes liées à sa première place dans le Groupe G, mais c’est le Sénégal qui a donné pendant la majeure partie de la soirée l’image d’une équipe taillée pour les 8es de finale.

Les hommes de Pape Thiaw ont démarré avec une vraie autorité, pressant haut et ne laissant ni Kevin De Bruyne, ni Youri Tielemans, ni Leandro Trossard respirer dans l’entrejeu. La circulation du ballon belge manquait de sa fluidité habituelle, tandis que le Sénégal se montrait dangereux à chaque fois qu’il se projetait vers l’avant.

Cette entame positive a été récompensée à la 24e minute quand Habib Diarra a conclu d’une belle frappe après que la Belgique n’a pas su gérer une combinaison dangereuse dans l’axe, couronnant une période initiale dominée par les Lions de la Téranga.

Six minutes après la reprise, le Sénégal a doublé la mise de façon spectaculaire : Ismaïla Sarr a contrôlé superbement un long centre de Niakhaté avant d’expédier une frappe imparable qui n’a laissé aucune chance à Thibaut Courtois, laissant la Belgique face à l’une des plus grandes surprises du tournoi.

Rudi Garcia a alors déversé toutes les armes de son banc sur le terrain, lançant Romelu Lukaku, Nicolas Raskin et Dodi Lukebakio pour tenter d’insuffler une énergie nouvelle à une équipe qui avait semblé dominée pendant presque 85 minutes. Même après ces changements, le Sénégal est resté organisé et discipliné, repoussant vague après vague la pression belge.

Puis, en l’espace de trois minutes dévastatrices, tout a basculé. Lukaku a réduit l’écart à la 86e pour relancer la Belgique, avant que Tielemans n’égalise trois minutes plus tard sur une sortie ratée de Mory Diaw, faisant taire les milliers de supporters sénégalais présents au Lumen Field et renvoyant les deux équipes en prolongation.

Après avoir si longtemps couru après le résultat, la Belgique portait soudain tout l’élan du match, et les Diables Rouges ont complété l’une des remontées les plus remarquables du tournoi quand Tielemans a transformé un penalty qu’il avait lui-même obtenu face à Lamine Camara pour s’offrir un billet pour les 8es de finale.

Belgique 3-2 Sénégal : l’enseignement du match

Il y a le crève-cœur, et puis il y a ce que le football africain a traversé en phase à élimination directe lors de cette Coupe du monde.

L’effondrement du Sénégal n’est que le dernier chapitre d’une tendance de plus en plus douloureuse qui hante le continent depuis le début de ces 16es de finale du Mondial.

Tout a commencé avec l’Afrique du Sud, qui a tenu le Canada en échec pendant presque toute la rencontre avant de concéder un but déchirant dans les arrêts de jeu.

La Côte d’Ivoire semblait en bonne voie pour forcer la prolongation face à la Norvège après avoir égalisé à la 74e minute, avant de céder sur un but décisif à quatre minutes du terme.

La RD Congo a subi un sort tout aussi cruel après avoir mené l’Angleterre dès la septième minute, jusqu’à ce que les Three Lions frappent deux fois dans le dernier quart d’heure pour retourner la situation.

Désormais, le Sénégal s’ajoute à cette liste, avec une nuance : contrairement aux autres nations africaines, les Lions de la Téranga ne défendaient pas seulement un résultat, ils disposaient d’un coussin confortable qu’ils ont laissé s’échapper.

La tendance devient impossible à ignorer : quatre équipes africaines ont soit mené, soit maintenu l’égalité jusqu’aux derniers instants de leurs matchs à élimination directe, sans qu’aucune ne soit parvenue à aller au bout.

Ce n’est pas une question de talent : le Sénégal, la Côte d’Ivoire, l’Afrique du Sud et la RD Congo ont toutes prouvé qu’elles étaient capables de rivaliser avec l’élite européenne sur de longues périodes. Le problème se situe dans la gestion des dernières minutes, là où la concentration, la sérénité et la maîtrise tactique font souvent la différence entre ceux qui passent et ceux qui s’interrogent sur ce qui aurait pu être.

Dans cette Coupe du monde, ces petits détails ont systématiquement joué en défaveur des grandes nations africaines, et la sortie douloureuse du Sénégal pourrait bien être l’exemple le plus cruel de tous. La seule exception étant le Maroc, qui est au contraire parvenu à arracher l’égalisation dans le temps additionnel contre les Pays-Bas.

Belgique 3-2 Sénégal : la suite

La remontée extraordinaire de la Belgique envoie les Diables Rouges en 8es de finale, où ils affronteront le vainqueur du match entre les États-Unis et la Bosnie-Herzégovine.

Après avoir frôlé l’une des plus grandes frayeurs de ces 16es, l’équipe de Garcia espère que le momentum généré par son spectaculaire retour pourra la propulser encore plus loin dans la compétition.

Pour le Sénégal, cette défaite met un terme douloureux à une campagne qui avait pourtant été marquée par le caractère : les Lions de la Téranga avaient rebondi après deux défaites lors de la phase de groupes pour se hisser parmi les meilleurs troisièmes, avant de s’arrêter à quelques minutes d’une victoire historique. La sélection va désormais se concentrer sur les échéances continentales, avec les préparatifs pour les qualifications à la prochaine Coupe d’Afrique des Nations 2027, alors que Thiaw entend s’appuyer sur les aspects positifs d’un tournoi encourageant malgré sa conclusion amère.

Harry Kane a inscrit un doublé pour permettre à l’Angleterre de renverser la RD Congo (2-1) en seizième de finale de la Coupe du monde 2026 mercredi soir à Atlanta. Les Three Lions affronteront le Mexique, co-organisateur du tournoi, au prochain tour dimanche.

Brian Cipenga avait ouvert le score à la septième minute, et l’Angleterre a longtemps souffert. Mais Kane a d’abord égalisé d’une tête à la 75e avant de sceller la victoire d’une sublime frappe à la 86e, portant ainsi son compteur à 13 buts en Coupe du monde, soit un de plus que la légende Pelé.

Kane était trop fort…

Quel match ! La RD Congo a livré une prestation héroïque mercredi soir et mérite d’immenses éloges, mais s’est finalement inclinée, en grande partie à cause du génie du capitaine anglais Kane.

Le buteur des Three Lions a inscrit un doublé pour atteindre 13 réalisations en Coupe du monde, dépassant ainsi le total légendaire de Pelé, et son pays avait bien besoin de lui. Son second but est d’une qualité remarquable, une frappe percutante qui finit dans la lucarne. Cela dit, de nombreuses interrogations persistent autour de cette équipe d’Angleterre.

Mais le buteur salue le talent de Mpasi

Plusieurs joueurs de la RD Congo, dont le gardien Lionel Mpasi-Nzau et le défenseur central Axel Tuanzebe, auraient pu prétendre à cette distinction, mais le choix revient inévitablement à Kane.

Le capitaine anglais a traversé une première mi-temps difficile, mais a montré toute sa classe dans la seconde, sauvant son équipe d’une élimination qui aurait été catastrophique.

Fair-play, l’attaquant du Bayern Munich n’a pas manqué de saluer la performance du n° 1 des Léopards dans les cages adverses, auteur de 5 arrêts. « La RDC est une équipe très compliquée à jouer. Respect au gardien congolais, il a réalisé des arrêts incroyables ! », a-t-il lâché en zone mixte à l’issue de la rencontre.

Ces déclarations n’atténueront évidemment pas la déception des hommes de Sébastien Desabre, mais elles en disent long sur l’impact de leurs parcours lors de ce Mondial 2026. Malgré cette élimination au scénario cruel en 16e de finale, ils ont gagné le respect de toute la planète football.

Parvenue à se qualifier pour la première fois de son histoire en 16es de finale de la Coupe du monde, la RD Congo ne partait clairement pas favorite face à l’Angleterre. Cela n’a pas empêché les Léopards de faire douter les Three Lions grâce à l’ouverture du score rapide de Brian Cipenga (7e), avant de plier finalement sur un doublé d’Harry Kane en fin de match (75e, 86e).

“On est déçus parce qu’on y a cru. On a fait un bon match. En fin de match, on concède deux situations et un des meilleurs joueurs du monde nous met deux buts. C’est dommage“, a résumé le sélectionneur congolais, Sébastien Desabre, après la rencontre, au micro de beIN Sports. Le technicien français n’avait pas hésité à faire des choix forts pour cette affiche.

Pas de défense à cinq !

Lors des deux premiers matchs, lorsqu’elle partait avec un désavantage sur le papier, la RDC avait opté pour une défense à cinq qui avait tenu en échec le Portugal (1-1) et tenu bon jusqu’à la 76e minute avant de craquer face à la Colombie (0-1). Dos au mur lors de la dernière journée contre l’Ouzbékistan (3-1), Desabre avait choisi de passer à quatre défenseurs pour ce match contre un adversaire plus abordable, en sacrifiant Steve Kapuadi. Alors que tout le monde s’attendait à un retour à la défense à cinq pour l’Angleterre, Desabre a surpris son monde en maintenant sa ligne de quatre.

Et cela ne s’est presque pas senti ! Les Congolais ont défendu en 4-5-1 avec un bloc qui s’est positionné de plus en plus bas au fil du match. Avec cette défense collective, qui a vu les ailiers et le milieu de terrain Ngal’ayel Mukau prêter main forte à leurs défenseurs, les Léopards ont longtemps tenu, certes bien aidés par les 5 parades de leur gardien Lionel Mpasi.

No Bakambu, no problem

L’autre choix fort de Desabre, c’était de se passer de Cédric Bakambu, star des Léopards de la décennie écoulée et à un petit but d’égaler Dieumerci Mbokani comme meilleur buteur de l’histoire de la sélection congolaise. Contre l’Ouzbékistan, le remplacement de l’attaquant du Bétis Séville, moins mobile et moins prolifique ces derniers mois, par Fiston Mayele avait tout changé et l’entrant avait inscrit le but du 2-1.

A la place de Kapuadi et Bakambu, Desabre a maintenu, comme contre l’Ouzbékistan, deux ailiers, Nathanaël Mbuku à droite et Brian Cipenga à gauche. Le deuxième a superbement ouvert le score, avec un but célébré d’une belle pirouette. Les deux flèches ont surtout apporté beaucoup de mobilité et leur vitesse a fait très mal en contre, Cipenga prenant notamment le meilleur sur un Djed Spence, qui n’est que le troisième choix au poste de latéral droit et qui avait été identifié comme le maillon faible de la défense anglaise. Leurs efforts défensifs auront également été appréciables.

Quel avenir pour ces Léopards ?

Dans son coaching en cours de match, Desabre aura aussi été plutôt juste, patientant jusqu’à la 64e minute pour effectuer son premier remplacement, ce qui était assez logique, son équipe étant bien en place. Les entrants Meschack Elia et Edo Kayembe ont ensuite apporté un nouveau souffle, même si les supporters auraient certainement ne pas devoir patienter jusqu’à la 89e minute pour voir Mayele remplacer un Yoane Wissa peu inspiré et mis en échec par le poteau.

Pas de quoi entacher un bilan très positif. “Félicitation à toute l’équipe pour notre parcours ! On a mouillé notre maillot, on est fier de nous…“, a résumé le capitaine Chancel Mbemba au micro de beIN Sports. Des ingrédients sur lesquels il faudra s’appuyer pour tenter de bousculer la hiérarchie à la CAN 2027 et retrouver le Top 5 africain, pour un pays actuellement classé 7e du continent au classement FIFA.

Pour ce match de la Coupe du monde, le sélectionneur des Lions, Pape Thiaw, toujours à la recherche de la bonne formule, se signale par des choix très forts. Lamine Camara est envoyé sur le banc pour permettre le retour dans le onze de Pape Gueye, auteur d’un doublé lors de son entrée en jeu contre l’Irak.

Milieu de métier, Pathé Ciss est aligné en défense centrale, et Ismaïl Jakobs préféré à El-Hadji Malick Diouf dans le couloir gauche. Enfin, Iliman Ndiaye est titularisé en attaque plutôt que Nicolas Jackson ou Ibrahim Mbaye.

La Belgique a dû patienter jusqu’à la dernière journée pour décrocher sa qualification, mais elle a terminé en tête du groupe G du Mondial 2026 grâce à une démonstration contre la Nouvelle-Zélande (5-1). Après deux nuls face à l’Égypte (1-1) et à l’Iran (0-0), les Diables Rouges ont bouclé le premier tour avec 5 points, à égalité avec les Égyptiens mais devant à la différence de buts. Cette large victoire a confirmé la montée en puissance de l’équipe de Rudi Garcia, toujours invaincue depuis 16 rencontres toutes compétitions confondues.

Ce dernier succès a surtout mis en lumière le potentiel offensif belge. Leandro Trossard s’est offert un doublé, tandis que Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku et Alexis Saelemaekers ont également trouvé le chemin des filets. Le sélectionneur belge attend désormais de son équipe qu’elle affiche davantage de constance, après une phase de groupes où la maîtrise n’a pas toujours été au rendez-vous malgré une qualification sans défaite.

Le Sénégal, lui, s’est invité parmi les meilleurs troisièmes au terme d’un scénario plus mouvementé. Battus par la France (1-3), les Lions de la Teranga avaient ensuite livré un spectaculaire duel face à la Norvège, perdu 3-2 malgré une belle réaction. Dos au mur avant la dernière journée, ils ont parfaitement répondu en écrasant l’Irak 5-0, un succès qui leur a permis d’arracher leur qualification grâce à une meilleure différence de buts. Même si les doutes restent nombreux, cette large victoire a confirmé les ressources offensives de la sélection de Pape Thiaw, qui s’appuie notamment sur Ismaïla Sarr, qui figure parmi les meilleurs buteurs du tournoi avec 3 réalisations.

Le plan de Sébastien Desabre était presque parfait et les Léopards ont longtemps cru à l’exploit face à des Anglais qui ont douté. Mais un doublé d’Harry Kane a fini par briser le rêve de la RDC à Atlanta. Au terme de ce dénouement douloureux, voici les NOTES des Léopards.

Les NOTES de la RDC contre l’Angleterre

GARDIEN

Lionel Mpasi – 8/10

Déjà héros malheureux du match face à la Colombie (9 arrêts), Lionel Mpasi a encore fait fort contre l’Angleterre, avec 5 arrêts réalisés. Ses parades sur les deux têtes de Bellingham en première période et sur la reprise en pleine surface d’Harry Kane resteront dans les mémoires. Seule sa sortie litigieuse face à Kane, qui s’est vu refuser le penalty avant la mi-temps, aurait pu ternir son bilan. Difficile de l’imaginer rester remplaçant au Havre après une telle Coupe du monde.

DEFENSE

Aaron Wan-Bissaka – 7/10

Le latéral droit aura été appliqué défensivement et extrêmement précieux, à l’image de son sauvetage sur la ligne face à Rashford au plus fort de la domination anglaise en première période. Cela n’a pas empêché le joueur de West Ham de se montrer aussi à son aise offensivement, comme en atteste ce superbe centre pour Wissa, qui a trouvé le poteau.

Chancel Mbemba – 7/10

Un vrai match de patron pour le capitaine des Léopards. D’entrée, il a dépassé ses fonctions et effectué le centre qui trouve Cipenga sur l’ouverture du score. Par la suite, il a été intraitable dans les duels et a repoussé plusieurs ballons chauds, notamment en dégageant sur la ligne le centre-tir de Bellingham que Mpasi n’avait pas pu bloquer. Son marquage aura été plus discutable sur la première tête de Bellingham, lorsqu’il se fait lober.

Axel Tuanzebe – 5,5/10

A l’image de son tacle à bout portant pour contrer Harry Kane en première période, le défenseur central s’est révélé particulièrement précieux. Il s’est régulièrement imposé dans les duels, surtout aériens, pour repousser de nombreux centres anglais. Mais il est à la traîne sur le marquage de Kane sur l’égalisation adverse. Un rare oubli mais payé très cher…

Arthur Masuaku – 4,5/10

Le latéral gauche de la RDC a rendu une copie sérieuse et bien fermé son couloir, tout en participant au jeu de manière satisfaisante. Il aura juste été un peu moins en vue que ses coéquipiers et on peut lui reprocher de ne pas fermer l’espace sur le deuxième but de Kane.

MILIEU

Ngal’ayel Mukau – 6/10

De retour dans le onze, le milieu de terrain de Lille a livré une belle prestation et gratté plusieurs ballons, tout en venant régulièrement prêter main forte à sa défense. Précieux.

Samuel Moutoussamy – 5/10

Le milieu de terrain a, comme à son habitude, mis beaucoup d’énergie dans ce match pour presser et colmater les brèches. Une activité appréciable même s’il a parfois été un peu brouillon.

Noah Sadiki – 5/10

Le milieu de terrain de Sunderland n’a pas ménagé ses efforts et il a effectué sa part dans le travail défensif. Rapidement averti, de manière évitable, il a toutefois été en difficulté dans les duels. Plutôt inspiré dans ses orientations de jeu, il a bien joué les coups mais n’a pas tout réussi.

ATTAQUE

Nathanaël Mbuku – 5/10

Un match plein de générosité de la part de l’ailier droit de Montpellier, qui a multiplié les efforts défensifs et contribué à museler Rashford dans son couloir. Il a pris des coups et obtenu des fautes, provoquant le carton jaune de Bellingham, et a provoqué une grosse frayeur aux Anglais sur une tentative audacieuse détournée par Anderson juste au-dessus, avant sa sortie.

Yoane Wissa – 4,5/10

Si seulement il avait expédié sa reprise à bout portant dans les filets de Pickford plutôt que sur son poteau, ce match aurait pu prendre une tournure bien différente… Difficile malgré tout de jeter la pierre à un attaquant qui a tout donné, à l’image de ce ballon qu’il a essayé de récupérer de la tête alors qu’il était au sol. Il termine donc ce Mondial avec 3 buts.

Brian Cipenga – 6/10

Auteur de l’ouverture du score, l’ailier de Castellon a superbement joué les coups en contres en début de match et pris le meilleur sur un Spence dépassé. Moins lucide ensuite, il a trop systématiquement privilégié la solution individuelle avant la pause. Des efforts défensifs précieux.

REMPLACANTS

Meschack Elia – 5/10

L’ailier a beaucoup tenté, mais il a globalement été bien contenu et a eu du mal à faire des différences.

Edo Kayembe – 5/10

Une entrée précieuse, qui a permis d’apporter du dynamisme et de gratter quelques ballons

Théo Bongonda – Non noté

Joris Kayembe – Non noté

Fiston Mayele – Non noté

Les notes de l’Angleterre contre la RDC

GARDIEN

Jordan Pickford — 4/10

Le gardien d’Everton n’a que peu été sollicité, mais un joueur de son niveau n’aurait pas dû être battu à son premier poteau sur l’ouverture du score congolaise.

DÉFENSEURS

Djed Spence — 3/10

Une prestation qui illustre pourquoi beaucoup voient en Spence le maillon faible de l’Angleterre, même si Noni Madueke a peu contribué défensivement sur son flanc. Cela dit, mis à part quelques montées offensives, il a eu des difficultés face aux attaquants de la RD Congo.

Ezri Konsa — 5/10

Solide et fiable comme toujours en défense, le défenseur central d’Aston Villa a effectué plusieurs dégagements décisifs en fin de match alors que la RD Congo poussait pour égaliser.

Marc Guehi — 5/10

Peut-être le meilleur des deux défenseurs centraux. Non content de gagner ses duels, Guehi a réalisé une interception extraordinaire depuis le milieu du terrain pour stopper ce qui aurait pu déboucher sur une attaque congolaise dangereuse.

Nico O’Reilly — 4/10

Une prestation discrète du latéral gauche de Manchester City, qui a rarement apporté la largeur ou l’élan offensif attendu sur son côté, même si ses combinaisons se sont améliorées après l’entrée d’Anthony Gordon.

MILIEU DE TERRAIN

Elliot Anderson — 6/10

Il suffit d’observer Anderson en caméra isolée pour comprendre pourquoi Manchester City est prêt à débourser une somme extraordinaire pour le recruter. Du pressing défensif en profondeur aux passes décisives incisives dans les espaces, le milieu a livré une prestation de haute volée qui passera probablement largement inaperçue.

Declan Rice — 6/10

Rice aurait facilement pu terminer avec une passe décisive si la tête de Jude Bellingham avait trouvé le chemin des filets. Comme Anderson, il a été partout, et par moments, il a mieux défendu au poste de latéral droit que Spence lui-même.

ATTAQUANTS

Noni Madueke — 4/10

Il y a eu des moments où Madueke a semblé dans un registre à part, avec plusieurs centres dangereux et des accélérations permettant de trouver un coéquipier dans la surface. Mais sa contribution défensive était quasiment inexistante, laissant Spence isolé, et il a freiné plusieurs contre-attaques à des moments où l’Angleterre avait besoin de plus de rythme pour déstabiliser la défense congolaise.

Jude Bellingham — 6/10

Une nouvelle performance de haut niveau de Bellingham, même si cette fois ni but ni passe décisive ne sont venus la récompenser. Il a été proche de marquer d’une tête en première période avant de forcer une belle parade de Lionel Mpasi d’une frappe puissante après la pause.

Marcus Rashford — 4/10

Rashford a vu un tir repoussé sur la ligne et, à plusieurs reprises, a essayé de forcer le destin par ses courses directes. Mais le jeu en combinaison avec ses partenaires offensifs a manqué de fluidité.

Harry Kane — 9/10

Homme du match, sans l’ombre d’un doute. Quand l’Angleterre avait désespérément besoin d’un déclic, son capitaine a répondu présent une fois de plus. Son mouvement intelligent suivi d’un superbe coup de tête ont permis d’égaliser, avant qu’une frappe du droit tonitruante depuis l’intérieur de la surface ne propulse les Three Lions en huitièmes de finale.

REMPLAÇANTS

Eberechi Eze — 5/10

L’attaquant d’Arsenal a remplacé Spence dans le cadre d’un changement tactique à la 70e minute. Impliqué dans quelques combinaisons intéressantes, son impact est resté limité.

Anthony Gordon — 6/10

Un supersub dans le sens le plus pur du terme. Il a joué un rôle décisif sur les deux buts anglais. C’est son centre que Kane a repris de la tête pour l’égalisation, avant qu’il ne trouve de nouveau le capitaine avec la passe décisive pour le but victorieux.

Bukayo Saka — 6/10

Il a eu un impact nettement plus positif que Madueke. Saka et Gordon ont superbement étiré le jeu sur les flancs, créant davantage d’espace pour des joueurs comme Anderson, Kane et Bellingham dans le dernier tiers.

John Stones — N/A

Entré en jeu dans les dernières minutes.

Afin de mieux aborder cette phase de finale de la Coupe du monde 2026 avant de miser, vous pouvez aussi jeter un œil à notre article : Parier sur la coupe du monde en Afrique.

Les Suisses ont terminé en tête du groupe B avec sept points sur neuf possibles, tandis que l’Algérie, avec quatre points, a dû se contenter de la troisième place du groupe J en raison d’une différence de buts inférieure de moins deux.

Aperçu du match : Suisse – Algérie

La Suisse mérite d’immenses éloges pour avoir terminé devant le pays coorganisateur, le Canada, qu’elle a battu 2-1 le 24 juin en dominant de larges pans de la rencontre, même si son adversaire a manqué de nombreuses occasions dans le temps additionnel de la seconde période.

Les Rouges ont terminé la phase de groupes en ayant inscrit sept buts et encaissé trois, contre quatre buts marqués et trois encaissés lors de la phase de groupes de 2022.

Si le sélectionneur Murat Yakin parvient à qualifier son équipe pour les huitièmes de finale, ce serait la quatrième fois consécutive que la Suisse atteint ce stade de la compétition.

Le vainqueur de cette rencontre de vendredi affrontera la Colombie ou le Ghana. Bien qu’aucune de ces deux nations ne doive être sous-estimée, Suisses comme Algériens devraient savourer la chance d’atteindre les quarts de finale, sachant que ce serait la première fois que l’une ou l’autre équipe pourrait affronter une nation du top 10 mondial de la FIFA.

La Suisse reste invaincue lors de ses neuf derniers matchs officiels, une série au cours de laquelle elle s’est imposée à six reprises. Sa seule défaite lors de ses dix dernières sorties officielles remonte à une défaite 3-2 face à l’Espagne, championne d’Europe 2024, en Ligue des Nations en novembre 2024.

Les supporters peuvent également puiser de la confiance dans le fait que leur équipe n’a encaissé plus d’un but qu’à une seule reprise lors de ses 14 derniers matchs, toutes compétitions confondues.

L’Algérie, elle, a livré un étonnant match nul 3-3 face à l’Autriche le 28 juin, les deux équipes sachant qu’un partage des points suffisait à les envoyer en phase à élimination directe.

Certains observateurs ont établi un parallèle avec la tristement célèbre « désaffection de Gijón » lors de la Coupe du Monde 1982, quand l’Autriche s’était inclinée 1-0 face à l’Allemagne de l’Ouest, un résultat qui avait provoqué l’élimination de l’Algérie à la différence de buts.

Cette fois, les Fennecs se sont qualifiés pour la phase à élimination directe d’une Coupe du Monde pour seulement la deuxième fois de leur histoire, la seule autre qualification pour les huitièmes de finale remontant à 2014, année où ils avaient été battus 2-1 par l’Allemagne, futur vainqueur du tournoi.

Le sélectionneur Vladimir Petkovic n’a connu qu’une seule défaite lors de ses sept derniers matchs – une défaite 3-0 face à l’Argentine le 17 juin – et un succès face à la Suisse constituerait sa cinquième victoire en huit rencontres.

Le duel de vendredi face à la Suisse ne sera que leur troisième confrontation, l’Algérie s’étant inclinée 2-1 en novembre 1983 puis 2-0 en mai 1986, à l’occasion de deux matchs amicaux.

📈Forme de la Suisse en Coupe du Monde : N – V – V

📈Forme de la Suisse (toutes compétitions) : N – V – N – N – V – V

📈Forme de l’Algérie en Coupe du Monde : D – V – N

📈Forme de l’Algérie (toutes compétitions) : N – V – V – D – V – N

Équipes probables : Suisse – Algérie

Côté suisse, la seule incertitude concerne Silvan Widmer, le latéral n’ayant pas participé à l’entraînement dimanche en raison d’une gêne à la hanche, sans toutefois avoir été écarté du groupe.

Luca Jaquez pourrait être récompensé de sa performance face au Canada et débuter au poste de latéral droit, tandis que Nico Elvedi et Manuel Akanji devraient conserver leur place dans l’axe de la défense.

Granit Xhaka est assuré de figurer au milieu de terrain, tandis que la qualité technique et le tempérament combatif de Johan Manzambi pourraient s’avérer précieux dans un rôle en soutien de l’attaquant Breel Embolo.

Côté algérien, l’attaquant Mohamed El Amine Amoura est sérieusement incertain en raison d’une blessure non précisée. S’il a une chance de faire son retour dans les prochains jours, il est engagé dans une course contre la montre pour être opérationnel.

S’il n’est pas en mesure de débuter la rencontre, on devrait voir une ligne d’attaque composée de Riyad Mahrez, Ibrahim Maza, Fares Chaibi et Amine Gouiri vendredi.

Le milieu de terrain Nabil Bentaleb espère décrocher sa 64e sélection et pourrait être chargé de protéger les défenseurs centraux Aissa Mandi et Ramy Bensebaini.

📋Composition probable de la Suisse : Kobel ; Jaquez, Elvedi, Akanji, Rodriguez ; Freuler, Xhaka ; Sow, Manzambi, Vargas ; Embolo

📋Composition probable de l’Algérie : Zidane ; Belghali, Mandi, Bensebaini, Ait-Nouri ; Boudaoui, Bentaleb ; Mahrez, Maza, Chaibi ; Gouiri

Notre pronostic : Suisse 2-1 Algérie

Avec déjà deux confrontations des huitièmes de finale tranchées aux tirs au but et trois autres décidées sur l’écart d’un seul but, il ne serait pas surprenant que la rencontre de vendredi soit également très disputée.

La Suisse devra faire preuve de patience face à l’Algérie, mais elle dispose d’une expérience nettement supérieure sur la scène internationale. Des cadres comme Xhaka pourraient bien être ceux qui permettront aux Suisses de faire la différence et de composter leur billet pour les huitièmes de finale.

La RD Congo a longtemps cru à l’exploit au Mercedes-Benz Stadium d’Atlanta. Très vite en tête, les Léopards ont remarquablement bien lutté ensuite, grâce à un Lionel Mpasi et une défense héroïque, mais ils ont fini par plier en se faisant renverser sur un doublé d’Harry Kane, qui a mis un terme à leur épopée historique en Coupe du monde.

Angleterre 2-1 RDC : que s’est-il passé ?

Trouvé sur un centre de Mbemba, Cypenga a cueilli les Anglais à froid d’une frappe puissante au premier poteau pour lancer une soirée spéciale. Très vite, les Three Lions ont cherché à égaliser mais leurs offensives ont d’abord cruellement manqué de précision, à l’image d’un Rahsford très brouillon.

Après la pause fraîcheur, le danger a en revanche commencé à se préciser dans le camp de Congolais héroïques, qui ont tenu bon. Comme face à la Colombie, lorsque ses 9 arrêts n’avaient pas suffi, Lionel Mpasi a été énorme, en mettant en échec deux têtes de Bellingham, ainsi qu’une reprise à bout portant d’Harry Kane. Lorsqu’il était en danger, comme sur ce centre-tir de Bellingham qui revenait dangereusement vers son but après avoir été repoussé, le gardien du Havre a pu compter sur ses défenseurs, et Mbemba a dégagé. En première période, Tuanzebe et Wan-Bissaka avaient aussi joué les sauveurs.

De la mi-temps jusqu’à la deuxième pause fraîcheur, la RDC n’a quasiment pas tremblé. Mais, au retour de celle-ci, sous l’effet des changements offensifs impulsés par Thomas Tuchel, Gordon a centré pour la tête de Kane, qui a égalisé. Dans la foulée, bien qu’entouré par plusieurs Léopards, l’attaquant du Bayern Munich a donné la victoire à l’Angleterre d’une frappe imparable en pleine lucarne. Une issue plutôt logique mais ce genre de scénario est toujours douloureux à avaler alors que la fin du match approchait…

Angleterre 2-1 RDC – Le moment critique : poteau puis penalty ?

Ce match aurait pu basculer avant la mi-temps. Au plus fort de la domination anglaise, Wan-Bissaka a trouvé Wissa. Oubliée dans la surface, la star des Léopards a envoyé la balle de 2-0 sur le poteau à bout portant ! Sur l’action suivante, Kane a percuté Mpasi dans la surface congolaise. Alors que les nombreux supporters anglais réclamaient le penalty, l’arbitre Adham Makhadmeh, secondé par la VAR, a estimé que c’est l’attaquant qui allait au contact et a maintenu sa décision de ne pas siffler. Une décision qui fait beaucoup de bruit.

Et maintenant ?

L’Angleterre s’est fait peur mais passe en 8es de finale où elle défiera le Mexique, l’un des pays-hôtes, dans la nuit de dimanche à lundi. La RDC sort, elle, avec les honneurs, pour ce qui était seulement sa deuxième participation au Mondial après 1974. Les Léopards ont marqué leurs premiers buts dans une Coupe du monde, décroché leurs premiers points et leur première qualification pour la phase à élimination directe, où ils ont fait douter l’un des grands favoris annoncés. Bravo !

Pendant longtemps, Vladimir Petkovic a incarné la stabilité du football helvétique. Avec 78 matches dirigés entre 2014 et 2021, il reste le sélectionneur à la plus longue longévité de l’histoire de la Nati. L’héritage de “Vlado”, comme il est surnommé affectueusement, ne se résume pas à la victoire de prestige contre la France en 8es de finale de l’Euro 2021. Il a surtout changé l’identité de jeu de la sélection.

Coupe du monde 2026

Suisse – Algérie : où regarder le match ?

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Avant son arrivée, la Suisse d’Ottmar Hitzfeld était avant tout réputée pour sa rigueur défensive. Né Bosnien mais naturalisé suisse, pays où il est arrivé comme joueur en 1987, Petkovic voulait un autre style. Son ancien adjoint Vincent Cavin résume parfaitement ce virage sur le site de la FIFA : « Il a apporté quelque chose de complètement nouveau. Il voulait que son équipe soit reconnue pour la manière dont elle jouait, pas uniquement pour ses résultats. Il ne recherchait pas seulement la victoire : il voulait que les gens apprécient le football proposé par son équipe. »

Pour installer cette identité, le technicien a misé sur une équipe capable de monopoliser le ballon tout en laissant une importante liberté à ses joueurs dans les derniers mètres. Une philosophie qu’il résumait souvent auprès de son staff par une formule : le « chaos organisé », une structure collective solide dans laquelle les joueurs devaient ensuite trouver eux-mêmes les solutions.

Murat Yakin a repris les bases posées par Petkovic

Lorsque Murat Yakin succède à Petkovic en 2021, il ne repart pas de zéro. Le socle est déjà en place.

Pour Vincent Cavin, qui a également travaillé avec le sélectionneur actuel, la Suisse porte encore clairement la marque de son ancien patron. « Cette équipe de Suisse a été façonnée par Vlado. C’est lui qui a changé la philosophie de jeu de la sélection en lui donnant une identité plus ambitieuse et plus dominante. Les bases qu’il a posées sont toujours présentes aujourd’hui », poursuit le technicien pour le média algérien Compétition.

Yakin a naturellement apporté ses propres ajustements, notamment dans l’animation tactique, mais sans renier les principes installés plusieurs années auparavant.

Cavin insiste d’ailleurs sur une autre caractéristique de Petkovic : la capacité de ses équipes à s’adapter pendant les matches. « Les équipes de Murat Yakin sont parfois difficiles à décrypter, mais je ne pense pas que ce sera le principal problème de l’Algérie. Les équipes de Petkovic sont très flexibles. Il responsabilise énormément ses joueurs, qui savent s’adapter aux situations qu’ils rencontrent sur le terrain. »

Cette continuité se retrouve aussi dans l’effectif. 17 joueurs suisses sur les 26 présents au Mondial ont déjà évolué sous les ordres de Petkovic. Granit Xhaka, Manuel Akanji ou encore Ricardo Rodriguez connaissent parfaitement ses méthodes.

Une connaissance précieuse… mais réciproque

Petkovic ne s’en cache pas. Il estime connaître « parfaitement » la philosophie de la Suisse ainsi qu’une grande partie de son groupe. « Même s’il y a quelques nouveaux visages, plusieurs joueurs ont évolué avec moi. Je connais donc bien cet effectif. (…) Je sais parfaitement quelle est sa philosophie de jeu », a-t-glissé lorsqu’il a pris connaissance de cette affiche des 16es de finale du Mondial 2026.

Pour Vincent Cavin, cette familiarité pourrait avoir un impact dans la préparation du match : « Vlado n’est pas un entraîneur qui étudie habituellement beaucoup l’adversaire. Mais cette fois, il le fera davantage. Il pourra transmettre des informations très précieuses à ses joueurs, notamment sur la manière de contenir des joueurs comme Xhaka, Rodriguez ou Akanji, qu’il a entraînés pendant plusieurs années. »

L’avantage reste toutefois limité et à double sens. Les internationaux suisses connaissent eux aussi parfaitement leur ancien sélectionneur. Stéphane Chapuisat relativise d’ailleurs largement ce facteur. Pour l’ancienne légende de la Nati, interrogée par Africa Foot, le football moderne laisse peu de place aux secrets tactiques : « Avec les moyens techniques actuels et les analyses vidéo, tout le monde sait tout sur tout le monde. (…) Et puis, ce n’est pas Petkovic qui va jouer. »

Petkovic face à son propre héritage

L’ironie de cette affiche est peut-être là. Vendredi, Petkovic ne retrouvera pas seulement d’anciens joueurs avec lesquels il a partagé les plus belles heures récentes de la Suisse. Il fera aussi face à une équipe dont plusieurs principes de jeu portent encore sa signature.

Le lien tissé avec certains cadres demeure d’ailleurs très fort. Vincent Cavin se souvient encore d’une scène devenue emblématique après l’exploit contre la France à l’Euro 2021. « L’image de Granit Xhaka courant enlacer Vladimir Petkovic après la victoire contre la France reste extrêmement forte. Cet instant résumait parfaitement la relation exceptionnelle qu’ils avaient construite. »

Depuis son arrivée sur le banc de l’Algérie en février 2024, Petkovic a ramené les Fennecs en Coupe du monde puis en phase à élimination directe, une première depuis 2014, malgré les nombreuses critiques. Son équipe cherche elle aussi à contrôler les rencontres et à avoir le ballon, des principes qui rappellent inévitablement ceux qu’il avait instaurés avec la Nati.

Vendredi, le technicien bosnien tentera donc d’éliminer une Suisse qu’il connaît par cœur. Mais il devra aussi battre une équipe qui, cinq ans après son départ, continue de jouer avec une partie de son héritage.

Deuxièmes de leur groupe respectif, la Seleção et les Vatreni s’avancent avec des parcours contrastés, mais surtout avec une énorme expérience des grands rendez-vous. Voici notre pronostic Portugal – Croatie.

Avant-match de Portugal – Croatie

Le Portugal aurait sans doute aimé s’offrir un chemin plus dégagé. Deuxième du groupe K derrière la Colombie, la Seleção a laissé filer la première place après une phase de groupes parfois irrégulière, entre maîtrise par séquences et manque de tranchant dans certains temps faibles.

L’entrée en lice avait déjà laissé un goût mitigé, avec un nul 1-1 face à la RD Congo. Les hommes de Roberto Martinez avaient peu créé ce jour-là, terminant avec seulement 0,65 xG, contre 0,87 pour les Léopards. Pas franchement le départ rêvé pour une équipe annoncée parmi les prétendants au titre.

La réponse est ensuite arrivée avec autorité contre l’Ouzbékistan, balayé 5-0, dans un match où Cristiano Ronaldo s’est offert un doublé. Mais le Portugal a de nouveau ralenti contre la Colombie, avec un nul 0-0 où la Seleção a concédé 24 tirs tout en n’en tentant que 13.

Ce parcours laisse donc une impression double. Le Portugal reste invaincu, solide dans les résultats, mais pas encore totalement convaincant dans le contenu. En terminant deuxième, il s’est aussi offert une route plus dangereuse, avec un possible rendez-vous contre l’Espagne au tour suivant.

L’histoire, toutefois, donne de quoi croire à un scénario heureux. À l’Euro 2016, le Portugal avait déjà battu la Croatie dans son premier match à élimination directe avant de filer jusqu’au titre. Le parallèle est tentant, surtout pour une génération qui rêve d’offrir enfin une Coupe du monde à Cristiano Ronaldo.

La dynamique globale reste également très correcte. Depuis sa défaite contre l’Irlande en qualifications, le Portugal enchaîne 8 matchs sans défaite, avec 5 victoires, 3 nuls, seulement 4 buts encaissés et 4 clean sheets. Pas spectaculaire à chaque sortie, mais suffisamment solide pour avancer.

En face, la Croatie connaît bien ce genre de décor. Finaliste du Mondial 2018, troisième en 2022, la sélection de Zlatko Dalic s’est installée depuis plusieurs années parmi les équipes les plus dures à sortir dans les grandes compétitions.

Son début de tournoi a pourtant été compliqué, avec une défaite 4-2 contre l’Angleterre. Mais les Vatreni ont réagi comme souvent : victoire 1-0 face au Panama, puis succès 2-1 contre le Ghana lors de la dernière journée pour valider la deuxième place du groupe L.

Ce dernier match a encore rappelé le poids de Luka Modric. À son âge, le maestro croate a signé une passe décisive pour Nikola Vlasic à la 83e minute, devenant le plus vieux joueur à délivrer une passe décisive en Coupe du monde. La Croatie avance toujours avec son vieux cœur, et il bat encore fort.

Reste une vraie limite : les Croates souffrent davantage contre les nations mieux classées. Ils ont gagné 11 de leurs 16 derniers matchs toutes compétitions confondues, mais leurs 4 défaites sur cette période sont toutes arrivées face à des sélections mieux placées au classement FIFA.

L’historique n’aide pas non plus. La Croatie a perdu 7 de ses 10 précédents duels contre le Portugal, dont 5 des 6 derniers matchs compétitifs. Le dernier affrontement, en Ligue des nations 2024, s’était toutefois terminé sur un nul 1-1, preuve que l’écart n’a rien d’immense. Pour affiner votre lecture avant de parier sur la coupe du monde en Afrique, ce type de duel serré mérite justement d’être analysé au-delà du simple statut de favori.

📈 Forme du Portugal en Coupe du monde :

N – V – N

📈 Forme du Portugal, toutes compétitions confondues :

V – V – V – N – V – N

📈 Forme de la Croatie en Coupe du monde :

D – V – V

📈 Forme de la Croatie, toutes compétitions confondues :

D – D – V – D – V – V

Le regard côté portugais

Le Portugal possède plus de variété offensive, plus de vitesse dans les couloirs et une profondeur d’effectif supérieure. Mais ce match n’a rien d’un rendez-vous confortable. La Croatie adore ces affiches où l’adversaire se pense légèrement au-dessus.

La clé sera sans doute au milieu. Face à Modric, Kovacic et probablement Petar Sucic, la Seleção devra imposer son rythme sans se faire endormir. Si le Portugal laisse la Croatie contrôler les temps faibles, le match peut vite devenir beaucoup plus nerveux.

Devant, tout tournera encore autour de Cristiano Ronaldo, mais pas seulement. Bruno Fernandes, Joao Felix, Pedro Neto et Vitinha devront apporter plus de liant que lors du nul contre la Colombie. Contre une équipe croate expérimentée, les occasions franches risquent d’être chères.

Actualité des équipes Portugal et Croatie

Le Portugal n’a pas signalé de nouveau pépin physique après le nul contre la Colombie. Roberto Martinez pourrait tout de même effectuer quelques ajustements après avoir fait tourner pendant la phase de groupes.

Joao Neves est attendu dans le onze de départ après avoir débuté les deux premiers matchs avant d’entrer en jeu contre la Colombie. Il devrait accompagner Vitinha dans l’entrejeu, avec Bruno Fernandes placé plus haut, dans un rôle de numéro 10.

Derrière, la ligne défensive devrait être composée de Joao Cancelo, Ruben Dias, Renato Veiga et Nuno Mendes, devant Diogo Costa. En attaque, Cristiano Ronaldo devrait encore mener la ligne, lui qui est devenu le premier joueur à marquer lors de 6 éditions consécutives de Coupe du monde.

Côté croate, aucun nouveau blessé n’est à signaler après le succès face au Ghana. Josko Gvardiol devrait retrouver sa place à gauche de la défense après avoir débuté sur le banc lors du dernier match, ce qui permettrait à Ivan Perisic d’évoluer plus haut sur son côté.

Au milieu, Luka Modric devrait être associé à Mateo Kovacic, avec Petar Sucic en troisième homme. Auteur d’un but contre le Ghana, Sucic semble tenir une longueur d’avance, même si Nikola Vlasic, buteur décisif lors de cette même rencontre, pousse aussi pour débuter.

📋 Composition probable du Portugal :

Costa ; Cancelo, Dias, Veiga, Mendes ; Vitinha, Joao Neves ; Neto, Fernandes, Felix ; Ronaldo.

📋 Composition probable de la Croatie :

Livakovic ; Stanisic, Sutalo, Pongracic, Gvardiol ; Sucic, Modric, Kovacic ; Baturina, Budimir, Perisic.

Notre pronostic Portugal 2 – 1 Croatie

Sur le papier, l’écart est mince. Le Portugal possède davantage de talent offensif et un historique favorable dans cette affiche, mais la Croatie reste l’une des équipes les plus difficiles à manœuvrer dans les matchs couperets. Son expérience, son calme et sa capacité à rester vivante jusqu’au bout peuvent encore faire durer le suspense.

La Seleção semble toutefois avoir un léger avantage. Sa solidité récente, ses individualités dans le dernier tiers et le poids de Ronaldo dans ce genre de rendez-vous peuvent faire la différence. La Croatie devrait poser un vrai problème, mais le Portugal paraît mieux armé pour s’en sortir.

Vous pouvez tenter le score exact de 2-1 avec une cote de 7.50 chez Betclic.

Il s’agira d’un match particulier pour le sélectionneur de l’Algérie, Vladimir Petkovic, qui a longtemps entraîné la Nati, ainsi que pour les Fennecs Melvin Mastil et Jaouen Hadjam, qui évoluent en Suisse.

Chaîne et heure du match Suisse – Algérie

Le match de la Coupe du monde 2026 entre la Suisse et l’Algérie aura lieu dans la nuit du jeudi 2 au vendredi 3 juillet à partir de 5h du matin heure France (GMT +2). Il sera 4h en Algérie. En France, beIN Sports 1 sera le seul diffuseur, aucune diffusion en claire ne sera assurée. L’ENTV le retransmettra en Algérie, tout comme beIN Sports Mena.

Un forfait pour la Suisse contre l’Algérie ?

La Suisse pourrait être privée de son latéral droit Silvan Widmer pour ce match contre l’Algérie. Le défenseur n’a pas participé à l’entraînement de dimanche en raison d’une gêne à la hanche, même s’il n’a pas encore été officiellement écarté du match.

Cela dit, Murat Yakin pourrait opter pour la prudence et titulariser Luca Jaquez au poste de latéral droit, lui qui avait réalisé une prestation convaincante lors de la victoire 2-1 de la Nati face au Canada le 24 juin.

Nico Elvedi et Manuel Akanji devraient former la paire de défenseurs centraux, tandis que le latéral gauche Ricardo Rodriguez complétera la ligne de quatre devant le gardien Gregor Kobel.

Granit Xhaka portera le brassard de capitaine. Il devrait évoluer en double pivot aux côtés de Remo Freuler.

Suisse

Classement FIFA 19

Participations 12

Meilleur résultat Quarts de finale

Notre pronostic Huitièmes

Joueur star

À 33 ans, Granit Xhaka demeure l’épine dorsale du milieu suisse. maintenant à Sunderland, la vision du capitaine, sa précision dans les passes et sa aptitude à dicter le jeu font de lui le pivot du système de Murat Yakin.

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Johan Manzambi a été utilisé dans un rôle plus offensif avec la Suisse que dans ses fonctions habituelles à Fribourg, et il s’est imposé comme l’un des joueurs les plus en vue du tournoi, avec trois buts et une passe décisive à son actif.

Breel Embolo semble incontournable en pointe, et l’attaquant devrait être accompagné de Djibril Sow et Ruben Vargas.

Suisse-Algérie : deux interrogations dans la compo de Petkovic

L’Algérie ne sait pas encore si elle pourra compter sur le retour de blessure de Mohamed Amoura contre la Suisse. Blessé depuis le deuxième match, l’ailier a récemment repris l’entraînement individuel. S’il n’est pas apte, le trio offensif devrait être composé de Riyad Mahrez à droite, Amine Gouiri en pointe et Houssem Aouar à gauche. Ibrahim Maza sera aligné en meneur de jeu par Vladimir Petkovic.

Ce quatuor offensif aura besoin d’une protection adéquate au milieu de terrain. Le vétéran Nabil Bentaleb semble quasi-certain d’être titulaire, lui qui vise sa 64e sélection avec les Fennecs.

Farès Chaibi devrait l’accompagner dans l’entrejeu, les deux milieux étant chargés de couvrir les défenseurs centraux Aïssa Mandi et Ramy Bensebaini. Rayan Aït-Nouri et Rafik Belghali sont candidats aux postes de latéraux.

Un grand flou règne dans le but : testé à la place du critiqué Luca Zidane contre l’Autriche, Oussama Benbot n’a pas convaincu.

Alors que l’Algérie aborde son 16e de finale de la Coupe du monde 2026 face à la Suisse, vendredi prochain à Vancouver, au Canada, l’Arabie saoudite a coché plusieurs Fennecs en perspective du mercato d’été.

Après Hadj Moussa, Zineddine Belaïd pisté par la Saudi Pro League

Anis Hadj Moussa déjà dans le viseur d’Al-Qadsiah et d’Al-Ahli, le club de Riyad Mahrez, Zineddine Belaïd serait aussi sur la shortlist d’un pensionnaire de Saudi Pro League, à en croire l’insider Samir Lamari.

Ledit prétendant, dont le nom n’a pas filtré, aurait déjà transmis une offre à la JS Kabylie qui détient les droits du défenseur central de 27 ans jusqu’à fin juin 2028. La proposition dépasserait le million d’euros. 

Cantonné au rôle de remplaçant durant cette Coupe du monde, Belaïd pourrait à nouveau démarrer sur le banc contre la Nati. Non entré en jeu lors de la défaite inaugurale devant l’Argentine (3-0), il était sorti du banc pour les quatre dernières minutes face à la Jordanie (victoire 1-2) et le dernier quart d’heure contre l’Autriche (3-3). 

Fin de parcours pour la Côte d’Ivoire. Mardi soir à l’AT&T Stadium de Dallas, aux États-Unis, les Éléphants ont vu leur aventure s’arrêter prématurément dès les 16es de finale de la Coupe du monde 2026 avec la défaite 1-2 face à la Norvège. 

Menés dès la 39e minute de jeu, les champions d’Afrique 2023 ont égalisé dans un premier temps à la 74e à la faveur d’un éclair de génie d’Amad Diallo avant d’encaisser le but de trop quatre minutes avant la fin du temps réglementaire (86e).

Franck Kessié ne ferme pas la porte à la retraite internationale

De passage en zone mixte après le match, le capitaine Franck Kessié n’a pas refoulé sa déception. Le milieu de terrain n’exclut pas la retraite internationale à seulement 29 ans après avoir honoré sa 104e cape avec les pachydermes (15 buts).

« Il est difficile de prendre une décision à chaud, surtout après une telle déception. C’est comme être sur un bateau qui est en train de couler. En tant que capitaine du navire, on ne l’abandonne pas pendant qu’il sombre. Les décisions viendront plus tard. La saison a été très longue – nous terminons le 30 juin (mardi, déjà passé, ndlr). Nous allons prendre le temps de nous reposer, puis l’avenir se dessinera de lui-même. »

Franck Kessié avait inscrit le but ivoirien contre l’Allemagne le 20 juin dernier lors de la défaite 2-1 en phase de groupes. En fin de contrat en club, sa carrière pourrait également prendre une nouvelle trajectoire cet été après trois saisons à Al-Ahli, en Arabie saoudite.

Les champions d’Europe en titre ont terminé en tête du groupe H et héritent ainsi d’un rendez-vous avec Das Team, deuxième du groupe J derrière les actuels maîtres du Mondial, l’Argentine.

Avant-match : Espagne – Autriche

Donnée largement favorite par les applications de paris sportifs en Afrique pour valider sa qualification en tant que vainqueur du groupe H, l’Espagne a confirmé son statut après un match nul décevant face au Cap-Vert en ouverture, engrangeant sept points sur neuf possibles tout en ne concédant strictement aucun but.

Assurée d’une place en phase à élimination directe aux dépens de l’Uruguay de Marcelo Bielsa, la Roja a dominé 1-0 ses homologues sud-américains lors de la dernière journée grâce à une réalisation d’Alex Baena, mais c’est surtout la défense de De la Fuente qui a impressionné.

Non seulement l’Espagne affiche un bilan de 100 % de clean sheets depuis son arrivée en Amérique du Nord, mais les champions d’Europe n’ont toujours pas concédé le moindre tir cadré en première période, et n’ont jamais subi plus de six tirs lors de chacun de leurs cinq derniers matchs de Coupe du monde – seule la deuxième sélection à réaliser pareille performance depuis 1966, après l’Argentine en 2022.

L’incroyable série d’invincibilité de la Roja atteint désormais 34 matchs toutes compétitions confondues – hors défaites aux tirs au but – soit un de moins que le record national de 35 rencontres établi entre 2007 et 2009, et se rapproche également du record absolu toutes nations confondues.

L’Italie triomphante de l’Euro 2020 détient actuellement le record de la plus longue série d’invincibilité en football international masculin, avec 37 matchs sans défaite, mais la Roja est grande favorite pour se rapprocher encore de ce record jeudi soir.

Si les filets sont restés largement clos lors d’Uruguay – Espagne, les buts ont en revanche abondé lors de l’ultime match de groupe de l’Autriche, une rencontre à l’issue de laquelle les hommes de Ralf Rangnick ont décroché leur qualification pour les seizièmes de finale dans la douleur.

Si le doublé de Riyad Mahrez avait suffi à l’Algérie, l’Autriche aurait été éliminée en terminant troisième, du fait d’une différence de buts inférieure à celle du Sénégal, également médaille de bronze du groupe. Mais l’imposant attaquant Sasa Kalajdzic a égalisé d’une tête à la 96e minute, synonyme de match nul 3-3 et de qualification pour l’Autriche.

En décrochant la deuxième place du groupe à la différence de buts devant l’Algérie – également qualifiée -, l’Autriche aborde les phases finales avec un petit morceau d’histoire de la Coupe du monde déjà en poche : elle devient la première sélection à ne jamais s’incliner dans un match de Coupe du monde après avoir été menée en seconde période, en temps additionnel.

La qualification de Das Team pour cette deuxième place met fin à 72 années d’absence des phases à élimination directe de la Coupe du monde, l’Autriche n’ayant plus dépassé un premier ou un deuxième tour de groupe depuis l’édition 1954, où elle avait battu la Suisse 7-5 lors d’un quart de finale épique, avant de s’incliner 6-1 face à l’Allemagne de l’Ouest en demi-finale.

Il faut également remonter au siècle dernier pour retrouver la dernière victoire autrichienne face à l’Espagne, un succès 3-2 obtenu en match amical en 1990. Les deux sélections européennes ne se sont plus affrontées depuis 2009, année où David Villa avait inscrit un doublé lors d’une démonstration espagnole conclue sur le score de 5-1.

📈Forme de l’Espagne en Coupe du monde : N – V – V

📈Forme de l’Espagne (toutes compétitions) : N – N – V – N – V – V

📈Forme de l’Autriche en Coupe du monde : V – D – N

📈Forme de l’Autriche (toutes compétitions) : V – V – V – V – D – N

Compositions probables : Espagne – Autriche

La résilience défensive espagnole tombe à point nommé, De la Fuente devant composer avec plusieurs blessures offensives : Yeremy Pino (épaule), Nico Williams (adducteurs) et Victor Munoz (cuisse) sont tous trois incertains pour ce seizième de finale.

Tout juste annoncé à Liverpool, Munoz semble avoir le plus de chances d’être disponible, mais Baena ne devrait pas céder sa place sur le côté gauche après avoir été l’auteur du but décisif face à l’Uruguay – sa première réalisation avec la sélection depuis octobre 2024.

Le seul vrai dilemme de De la Fuente concerne l’entrejeu, où Mikel Merino a été titularisé face à l’Uruguay, alors que Fabian Ruiz, Dani Olmo et Gavi sont tous candidats pour prendre la place du joueur d’Arsenal.

Du côté autrichien, les vétérans Marko Arnautović et David Alaba sont sortis quelque peu marqués du match à six buts face à l’Algérie, mais aucun des deux ne semble souffrir d’autre chose que d’une légère gêne au genou.

Rangnick n’a en revanche aucune autre inquiétude pour jeudi soir, Kevin Danso et Michael Gregoritsch étant prêts à suppléer Alaba et Arnautovic en cas de besoin. Les exploits de Kalajdzic ne devraient en revanche pas suffire à lui valoir une place dans le onze de départ.

📋Espagne (composition probable) : Simon ; Llorente, Cubarsi, Laporte, Cucurella ; Merino, Rodri, Pedri ; Yamal, Oyarzabal, Baena

📋Autriche (composition probable) : A. Schlager ; Posch, Lienhart, Alaba, Mwene ; Siewald, X. Schlager ; Laimer, Schmid, Sabitzer ; Arnautovic

Notre pronostic : Espagne 2-0 Autriche

Si l’Espagne s’est montrée intraitable défensivement depuis le début de la compétition, la pression du Mondial semble en revanche peser sur l’Autriche, qui n’a plus réussi à garder ses cages inviolées lors de ses douze derniers matchs de Coupe du monde.

Ainsi, même avec ses incertitudes offensives, la Roja devrait pouvoir exploiter les fragilités défensives des hommes de Rangnick et se qualifier pour les huitièmes de finale sans trop de difficulté.

En pleins préparatifs pour le 16e de finale de la Coupe du monde 2026 avec l’équipe d’Algérie (vendredi prochain contre la Suisse à Vancouver au Canada), Anis Hadj Moussa n’en reste pas moins attentif à son avenir en club.

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Al-Ahli dégaine une offre XXL pour Hadj Moussa

Après une nouvelle saison aboutie avec Feyenoord (joueur de champ le plus utilisé avec 3 354 minutes de temps de jeu pour 14 buts et 7 passes décisives), l’ailier de 24 ans attise la convoitise en Europe et en Arabie saoudite.  

Selon les informations de Foot Mercato, Chelsea, Lille et l’OM sont venus aux renseignements. Al-Qadsiah et Al-Ahli sont également intéressés. Ce dernier aurait transmis une offre XXL pour faire de l’ancien Lensois le successeur de Riyad Mahrez, potentiellement sur le départ.

Priorité pour la Premier League et Aston Villa ?

La priorité du concerné serait toutefois la Premier League. Comme l’informe Sacha Tavolieri, journaliste chez Sky Sports Suisse, deux clubs tiennent la corde : Newcastle et Aston Villa. Des discussions seraient déjà amorcées. 

Anis Hadj Moussa a confirmé cette tendance en « likant » une publication d’un compte fan des Villans allant dans ce sens, suggérant ainsi un intérêt plus prononcé pour le club basé à Birmingham.

D’après la même source, Feyenoord n’entend pas brader sa pépite. Les Kameraden réclameraient 35 millions d’euros pour lâcher le gaucher sous contrat jusqu’en 2030. L’été dernier, ils avaient réussi à le faire prolonger contre toute attente malgré la cour insistante de Benfica.

À l’approche du 16e de finale entre l’Espagne et l’Autriche, Lamine Yamal a évoqué ses coups de cœur pour le compte de la Coupe du monde 2026. 

Lamine Yamal séduit par Ismael Saibari

Sous le charme de Lionel Messi et Vinicius Junior, le prodige de 18 ans a également craqué pour Ismael Saibari, qu’il a cité au titre des révélations de ce tournoi lors de son passage à la radio espagnole COPE.

« Ismael Saibari, qui fait de belles choses, il joue très bien », a glissé Yamal, d’origine marocaine.

Des records à la pelle à la Coupe du monde 2026

À juste titre. Repositionné en faux neuf au front de l’attaque des Lions de l’Atlas, l’offensif de 25 ans empile les records dans la continuité de sa saison XXL avec le PSV couronnée du titre de MVP d’Eredivisie. 

Face au Brésil (1-1) lors de l’entrée en lice du Maroc, la future recrue du Bayern Munich a inscrit le but le plus rapide de l’histoire de la sélection à la Coupe du monde après 71 secondes de jeu seulement devant Hakim Ziyech et le deuxième plus rapide pour une équipe africaine derrière celui du Ghanéen Asamoah Gyan en 2006.

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Saibari est également devenu le premier joueur africain à marquer lors de chacun des trois matchs de la phase de groupes d’une Coupe du monde et le co-meilleur buteur du Maroc dans l’histoire du Mondial avec Youssef En-Nesyri (3 buts). 

Un record susceptible d’évoluer avec les prochaines échéances, à commencer par le huitième de finale contre le Canada samedi prochain au NRG Stadium de Houston, aux États-Unis.

Malgré des prestations inégales lors de la phase de groupes du Mondial 2026, l’Angleterre reste la grande favorite pour se défaire de la RD Congo lors du seizième de finale de mercredi.

Les Three Lions ont marqué six buts et conservé deux clean sheets contre la Croatie, le Ghana et le Panama, tandis que la RD Congo a dû s’en remettre à une remontée spectaculaire face à l’Ouzbékistan samedi soir pour décrocher sa toute première victoire en Coupe du monde.

Pourtant, comme l’a prouvé le Paraguay en éliminant l’Allemagne, ce Mondial conserve son potentiel de surprises, et une victoire de la RD Congo face à l’Angleterre en représenterait sans doute la plus retentissante.

Si l’équipe de Thomas Tuchel reste favorite pour valider son billet à Atlanta et s’offrir un huitième de finale à Mexico, voici pourquoi les Anglais ne doivent pas s’attendre à dérouler face à un adversaire dont le style rappelle celui du Ghana, qui avait tenu tête à l’Angleterre lors d’un match nul et vierge.

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Pourquoi l’Angleterre doit se méfier du registre de la RD Congo en phase à élimination directe à la CAN

Si la RD Congo ne peut pas prétendre à figurer parmi les meilleures nations africaines du moment, ses parcours jusqu’à un quart de finale et deux demi-finales lors des sept dernières éditions de la Coupe d’Afrique des Nations expliquent le respect qu’elle inspire.

Sur les confrontations à élimination directe dans cette compétition depuis 2017, les Léopards ont perdu quatre de leurs six matchs, leur seule victoire dans le temps réglementaire étant un succès 3-1 face à la Guinée en 2023.

Pour autant, même dans la défaite, la RD Congo s’est toujours montrée compétitive sur cette période, le plus large écart concédé restant une défaite 2-1 contre le Ghana et un revers 1-0 face à la Côte d’Ivoire.

La RD Congo s’est également inclinée face à Madagascar aux tirs au but, et plus récemment, a perdu 1-0 contre l’Algérie après prolongation en huitièmes de finale en 2025.

Moins de trois ans et demi se sont écoulés depuis que la RD Congo avait créé la surprise en 8es de finale de la CAN face à l’Égypte, décrochant un nul 1-1 avant de l’emporter 8-7 lors d’une épopée aux tirs au but avec Lionel Mpasi comme héros. Cet épisode illustre une nouvelle fois la capacité des Congolais à rivaliser avec les grandes nations, et l’Angleterre ne devrait pas ignorer que seuls sept buts ont été concédés lors de leurs douze derniers matchs de Coupe d’Afrique des Nations.

Cette solidité défensive s’est confirmée à la Coupe du monde, l’équipe de Sebastien Desabre n’ayant encaissé qu’un seul but lors de chacun de ses trois matchs de groupe, dont un nul 1-1 contre le Portugal.

L’Angleterre franchit rarement son premier match à élimination directe en Coupe du monde sans difficulté

En face, l’Angleterre n’a jamais perdu face à un adversaire africain en Coupe du monde, même si elle avait été rappelée à l’ordre quant à la qualité et à la détermination que peut produire le continent lors du nul vierge contre le Ghana.

Cela dit, lors de leurs sept derniers premiers matchs à élimination directe en Coupe du monde depuis 1990, les Anglais n’ont fait qu’à deux reprises une formalité de l’exercice : les victoires 3-0 face au Danemark (2002) et au Sénégal (2022). Trois des cinq autres rencontres sont allées jusqu’aux prolongations.

L’Angleterre avait battu la Belgique après prolongation en 1990, perdu face à l’Argentine aux tirs au but en 1998 et dominé la Colombie lors d’une séance de tirs au but en 2018. Les Three Lions s’étaient également imposés de justesse face à l’Équateur en 2006, dans des conditions étouffantes, grâce à un coup franc de David Beckham.

Enfin, cette équipe d’Angleterre n’est pas parvenue à marquer plus d’un but à quatre reprises sur ses sept matchs disputés en 2026.

De passage en conférence de presse de veille de match avant le 16e de finale de Coupe du monde 2026 ce mercredi face à la Belgique au Lumen Field de Seattle, aux États-Unis (22h françaises, 20h au Sénégal), Pape Thiaw a volé au secours de sa pépite Ibrahim Mbaye (18 ans).

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“Nous espérons qu’il fasse un meilleur match”

Le sélectionneur a réitéré sa confiance en l’ailier du PSG, alors que son rendement en tant que titulaire fait débat après sa pâle performance contre l’Irak (5-0 le 26 juin) en marge du dernier match de groupe des Lions de la Téranga. Le technicien a également convié le joueur à retrouver du poil de la bête.

« Ibrahim Mbaye est toujours prêt pour démarrer, c’est sûr et certain. C’est un joueur qui nous a toujours valu satisfaction. C’est vrai, on a l’habitude de le voir délivrer une passe décisive ou marquer un but. Il n’a pas été décisif lors du dernier match mais on continue à lui faire confiance. On sait ce qu’il peut apporter à cette équipe, comme tous les autres joueurs. Il faut encadrer ces jeunes joueurs. On sait qu’on aura besoin de lui. Qu’il soit titulaire ou remplaçant, nous espérons qu’il fasse un meilleur match. Visiblement, il n’était pas content de sa performance lors du dernier match. Mais c’est le football. Qu’il apprenne et continue à montrer de belles choses. Nous espérons que ce sera le cas demain. »

Muet en attaque

Lors de la précédente sortie des fauves, le natif de Trappes était muet en attaque. Il avait été remplacé à la 57e alors que l’équipe visait une large victoire pour espérer se qualifier. Son remplaçant Iliman Ndiaye s’offrira une passe décisive avant de se muer en buteur en fin de match.