Après avoir dépensé sans compter pour rejoindre l’élite européenne, le club italien marche sur les traces d’un autre outsider, Leipzig, qui avait atteint les demi-finales il y a six ans.

Aperçu du match : Como – RB Leipzig

Non seulement Côme dispute sa toute première campagne de Ligue des champions, mais il s’agit également de sa première participation à une compétition européenne de l’UEFA, après une quatrième place record en Serie A la saison dernière.

Terminer sur les chapeaux de roues avec quatre victoires lors des cinq dernières journées a suffi au club pour arracher une précieuse place dans le top 4, devant des cadors établis comme l’AC Milan et la Juventus.

Il s’agit d’un exploit incroyable pour une équipe qui n’avait retrouvé l’élite italienne que deux ans auparavant, et qui évoluait encore en Serie D en 2019.

Sous la houlette de Cesc Fabregas, le club a également atteint sa première demi-finale de Coppa Italia, s’inclinant de justesse sur l’ensemble des deux rencontres face au futur vainqueur, l’Inter Milan, après un effondrement en fin de match retour à San Siro.

Les très riches propriétaires de Côme commencent à voir un sérieux retour sur investissement : seul l’Inter a accumulé plus de points sur l’année civile en cours, et les Lariani viennent de battre à l’extérieur aussi bien Naples que Gênes.

Plus gros dépensier de Serie A depuis 2024, le club a bâti un effectif regorgeant de talents offensifs – notamment le créateur de jeu Nico Paz et le meilleur buteur Tasos Douvikas – tout en affichant la meilleure défense du championnat la saison dernière, avec 19 clean sheets.

Résultat, le club lombard nourrit de grandes ambitions sous les ordres de Fabregas, qui a disputé 104 matches de Ligue des champions en tant que joueur, et espère donc faire mieux que les autres débutants Sabah, LASK et Viking.

Si Côme découvre la compétition, il s’agira en revanche de la huitième campagne de Ligue des champions de Leipzig depuis ses débuts européens en phase de groupes, il y a neuf ans.

Cependant, la dernière participation du club allemand ne s’était pas déroulée comme prévu, l’équipe terminant 32ᵉ de la phase de ligue 2024-25 après sept défaites pour une seule victoire.

Demi-finaliste en 2020, Leipzig retrouve la table des grands d’Europe après une saison d’absence, ayant terminé troisième du championnat la saison dernière ; cela n’a toutefois pas suffi à Ole Werner pour conserver son poste, et c’est désormais Martin Demichelis qui est aux commandes.

À la tête d’une équipe à ce niveau pour la première fois, Demichelis a disputé 67 matches de Ligue des champions en tant que joueur avec le Bayern Munich, Manchester City et Malaga, affrontant même un jour Fabregas lorsque City s’était incliné face au Barça.

Lors de ses trois premiers matches de championnat cette saison, son équipe a balayé l’Eintracht Trèves en Coupe d’Allemagne et le Borussia Mönchengladbach en Bundesliga, avant de s’incliner 3-1 face au Werder Brême la semaine dernière.

Une défaite à l’extérieur ne rassurerait guère quant au déplacement dans l’atypique enceinte de Côme, au bord du lac, puisque Leipzig n’a récolté qu’un seul point lors de ses six derniers déplacements en Ligue des champions.

📈Forme de Côme (toutes compétitions) : N V V

📈Forme du RB Leipzig (toutes compétitions) : V V D

Actualités des équipes : Como – RB Leipzig

Les deux clubs se sont montrés actifs pour renforcer leur effectif en vue de la phase de ligue, et la recrue la plus marquante de Côme est sans doute Moise Kean, auteur de cinq buts et une passe décisive lors de ses six précédents matches de Ligue des champions.

L’attaquant italien a fait sa première apparition en tant que remplaçant lors de la victoire 4-1 face à Gênes vendredi, mais l’actuel numéro neuf Douvikas a inscrit 14 buts en Serie A la saison dernière et en a déjà ajouté deux autres cette saison.

Paz avait disputé quelques minutes dans cette compétition avec le Real Madrid, mais aura désormais l’occasion de véritablement s’illustrer ; Martin Baturina et Assane Diao devraient également évoluer dans le dernier tiers du terrain.

Seul l’absent de longue date Jayden Addai est blessé, si bien que Fabregas dispose d’un effectif quasiment au complet pour le retour de Côme au Sinigaglia – le club avait débuté la saison par trois matches à l’extérieur, le temps que le stade soit mis aux normes de l’UEFA.

À l’inverse, Leipzig se déplacera privé de Rocco Reitz, Romulo et Christoph Baumgartner, ce dernier ayant inscrit un record personnel de 17 buts toutes compétitions confondues la saison passée.

Brajan Gruda et Assan Ouedraogo sont également incertains, mais l’attaquant espagnol Marc Guiu est récemment arrivé en provenance de Chelsea, et Christopher Nkunku a fait son retour, prêté par le Milan AC.

Bien que Yan Diomande soit parti cet été, Antonio Nusa – buteur lors de ses débuts en Ligue des champions avec le Club Bruges à seulement 17 ans – continuera d’apporter son soutien sur les ailes.

📋Composition probable de Côme :

Butez ; Couto, Chalobah, Ramon, Valle ; Perrone, Da Cunha ; Diao, Paz, Baturina ; Douvikas

📋Composition probable du RB Leipzig :

Vandevoordt ; Baku, Orban, Lukeba, Raum ; El Aynaoui, Seiwald, Banzuzi ; Bakayoko, Nkunku, Nusa

Notre pronostic : Como 2-1 RB Leipzig

Leipzig possède peut-être davantage d’expérience de la Ligue des champions au sein de son effectif, mais Côme s’est mué en une machine bien huilée sous les ordres de Fabregas et pourrait se révéler difficile à arrêter.

En ajoutant à cela un retour à domicile après plusieurs semaines passées à sillonner l’Italie, les Lariani devraient marquer leurs débuts européens par une victoire pleine et entière.

Lors d’une interview pour Cheikh Footstyle, Ibrahim Mbaye est revenu sur les raisons de son choix de carrière internationale au bénéfice du Sénégal. 

La discussion avec Moussa Niakhaté qui a convaincu Ibrahim Mbaye

L’occasion de révéler une discussion avec Moussa Niakhaté, qui a achevé de le convaincre de tourner dos à la France. 

« J’étais en sélection avec l’équipe de France chez les jeunes, il y a quelques mois, en octobre 2025 je crois. C’était avant la sélection contre le Brésil et le Kenya. Moussa Niakhaté m’a appelé parce que je parlais déjà de la sélection sénégalaise, mais je ne savais pas encore si je voulais jouer avec le Sénégal. Il m’a parlé de la sélection et j’ai kiffé. Je lui ai dit : “Merci Moussa, ça fait plaisir.” Et je lui ai dit : “Si le coach veut que je vienne, je viens.” »

Ibrahim Mbaye a été lancé chez les Lions de la Téranga en novembre 2025. Entré en jeu pour le dernier quart d’heure face au Brésil (défaite 2-0), il bénéficiera de sa première titularisation devant le Kenya agrémentée d’un but et deux passes décisives (victoire 0-8).

Séduit par le projet sénégalais

Capé 15 fois depuis (4 buts), l’ailier de 18 ans confie avoir été séduit par le projet sénégalais lui garantissant alors une place en équipe A tandis que la France souhaitait qu’il poursuive sa progression avec les Bleuets.

« Ce n’était pas forcément quelque chose de réfléchi pendant longtemps, c’est venu tout seul. J’étais avec l’équipe de France, mais ce n’était pas les mêmes objectifs. On me parle de l’équipe première d’un côté et de rester avec les U18 de l’autre, c’est différent. Quand Moussa m’a dit que le coach me voulait, j’ai dit : “Vas-y, ramène-moi, je viens tout de suite.” Merci Moussa, c’est un peu grâce à lui. »

Encore zéro minute avec Aston Villa

Le jeune talent a rejoint Aston Villa dans les derniers instants du mercato estival en provenance du PSG, son club formateur. À l’heure où sont rédigées ces lignes, il n’a cependant pas encore disputé la moindre minute avec les Villans. 

Laissé sur le banc le weekend dernier en championnat chez Hull City, il n’est pas entré en jeu ce mardi en Ligue des champions devant Club Bruges. Il pourrait disputer ses premières minutes en bordeaux, ciel et blanc samedi prochain contre Nottingham Forest dans le cadre de la quatrième journée de Premier League.

Leny Yoro portera-t-il prochainement le maillot de la Côte d’Ivoire ? Apparue à la fin du mois d’août sur les réseaux sociaux, l’information assure que le défenseur de Manchester United aurait décidé de représenter le pays de ses origines plutôt que la France. Elle doit toutefois être accueillie avec beaucoup de prudence. Ni le joueur, ni son entourage, ni la Fédération ivoirienne n’ont confirmé cette orientation. Aucun média de référence n’est également venu consolider cette version.

Leny Yoro reste accessible aux Éléphants

Sur le plan réglementaire, l’opération demeure néanmoins possible. Né en France d’un père ivoirien, Yoro a représenté les Bleuets des moins de 17 ans jusqu’aux Espoirs, avec lesquels il a encore joué en mars dernier. Il compte 19 apparitions au total dans les sélections de jeunes françaises, mais aucune avec les A. À condition d’effectuer les démarches nécessaires auprès de la FIFA, le défenseur de 20 ans pourrait donc toujours changer d’association et rejoindre les Éléphants.

Son parcours à Manchester United incite cependant à relativiser son statut actuel. Recruté à Lille en 2024 contre environ 62 millions d’euros, Yoro a été freiné par les blessures et peine encore à s’imposer comme un titulaire indiscutable. Cette saison, Michael Carrick ne lui a accordé qu’une vingtaine de minutes durant les trois premières journées de Premier League. Rio Ferdinand, pourtant grand admirateur du Français, estime que sa progression est « plus lente que prévu », tout en restant convaincu que son potentiel finira par éclater.

Une stratégie déjà utilisée par la Côte d’Ivoire

Chiper Yoro à la France constituerait malgré tout une remarquable prise pour la Côte d’Ivoire. La Fédération ivoirienne a déjà emprunté cette voie avec succès. Seko Fofana, Jérémie Boga, Maxwel Cornet ou Jean-Philippe Gbamin ont porté le maillot français chez les jeunes avant de choisir les Éléphants. Le précédent Evan Ndicka est particulièrement parlant : passé lui aussi par les sélections françaises de jeunes sans atteindre les A, le défenseur de l’AS Rome a finalement opté pour la Côte d’Ivoire et y est devenu un cadre.

Wilfried Zaha avait, de son côté, même disputé deux amicaux avec l’Angleterre avant de changer de sélection.

Yoro ne répondrait pas pour autant à une urgence absolue. Avec Ndicka, Odilon Kossounou, Ousmane Diomande, Wilfried Singo ou Emmanuel Agbadou, la Côte d’Ivoire possède déjà une défense particulièrement fournie. Son arrivée représenterait surtout un investissement pour l’avenir et ferait encore monter la concurrence. Et ce n’est pas le nouveau sélectionneur Hervé Renard qui s’en plaindra.

À 20 ans, le potentiel de l’ancien lillois demeure considérable malgré ses difficultés mancuniennes. Mais avant d’imaginer un nouveau gros coup ivoirien, il faudra attendre une confirmation autrement plus solide qu’une simple rumeur sur les réseaux sociaux.

Il s’agit de la première campagne de Ligue des champions de Manchester United en trois saisons, tandis qu’il s’agit pour Sabah d’une grande première à ce niveau du football européen.

Aperçu du match : Manchester United – Sabah

Manchester United était absent des compétitions européennes en 2025-26, une première depuis 2014-15, et ce match représentera donc son premier retour en Ligue des champions en trois saisons, ainsi que sa 26ᵉ participation au total, un record pour un club anglais.

En 2023-24, Manchester United avait terminé quatrième d’un groupe comprenant le Bayern Munich, Copenhague et Galatasaray, et la pression est indéniablement forte sur l’entraîneur Michael Carrick pour livrer une campagne de Ligue des champions convaincante, même si remporter le trophée cette saison relève de l’utopie.

Le club, 20 fois champion d’Angleterre, aborde ce match après un match nul 2-2 face à Everton dimanche ; quatre points ont été récoltés en trois matches cette saison, ce qui laisse l’équipe à la 11ᵉ place de Premier League, à cinq points du leader Manchester City.

Les Red Devils ont remporté la Coupe d’Europe à trois reprises par le passé, soulevant pour la première fois le célèbre trophée en 1968, avant de triompher en 1999 puis en 2008, tandis que leur dernière qualification pour les phases finales remonte à 2021-22, avec une élimination face à l’Atletico Madrid en huitièmes de finale.

Manchester United affrontera également l’Atletico Madrid, Côme, la Roma, le Sporting Lisbonne, le RB Leipzig, le Bayern Munich et Villarreal lors de la phase de ligue de cette édition de la Ligue des champions.

De son côté, Sabah a débuté sa campagne de Ligue des champions 2026-27 début juillet, ayant déjà disputé huit matches dans la compétition cette saison.

La formation azerbaïdjanaise a battu le TNS, le KuPS, Aarhus et l’Hapoël Beer-Sheva lors des tours qualificatifs de la Ligue des champions 2026-27 pour décrocher une place à ce stade de la compétition pour la première fois de son histoire, et le club abordera ce match après une large victoire 5-0 face au Zira en championnat.

L’équipe de Valdas Dambrauskas, tenante du titre en Azerbaïdjan, a réalisé un solide début de saison sur le plan national, engrangeant neuf points en trois matches pour occuper la tête du championnat.

Les Hiboux (Owls) affronteront une équipe de Manchester United qui n’a remporté qu’un seul de ses sept derniers matches de phase de groupes de Ligue des champions, subissant quatre défaites au passage, et pourront puiser de la confiance dans les difficultés défensives actuelles des Red Devils.

Sabah a remporté six de ses huit matches de Ligue des champions cette saison, gardant sa cage inviolée à quatre reprises, et fait partie des quatre équipes de cette édition qui découvrent la phase de ligue, aux côtés de Côme, du LASK et de Viking.

📈Forme de Manchester United (toutes compétitions) : D V N

📈Forme de Sabah (Ligue des champions) : V V D V D V

📈Forme de Sabah (toutes compétitions) : V V D V V V

Actualités des équipes : Manchester United – Sabah

Manchester United devra une nouvelle fois se passer des services de Matthijs de Ligt (dos), Manuel Ugarte (genou), Carlos Baleba (cheville), Amad Diallo (cheville) et Tom Heaton (ischio-jambiers) pour son entrée en lice en Ligue des champions face à Sabah.

Marcus Rashford doit également être surveillé, l’attaquant ayant été remplacé en seconde période face à Everton en raison d’une légère gêne.

Carrick devrait procéder à des changements dans son équipe en vue du derby mancunien face à Manchester City dimanche après-midi, avec l’introduction possible de Leny Yoro, Noussair Mazraoui, Andrey Santos et Benjamin Sesko.

Sesko a continué d’engranger du temps de jeu en tant que remplaçant face à Everton, trouvant le chemin des filets en fin de match, et l’attaquant pourrait désormais intégrer le onze de départ.

Sabah, de son côté, dispose d’un effectif au complet pour ce déplacement européen à Old Trafford.

Joy-Lance Mickels traverse une forme exceptionnelle cette saison, avec huit buts et une passe décisive en 11 apparitions, et le joueur de 32 ans évoluera dans le dernier tiers du terrain.

Veljko Simic (sept buts, une passe décisive cette saison) représentera un autre danger pour les visiteurs jeudi soir, tandis qu’une place devrait également être réservée à Kaheem Parris dans le onze de départ.

📋Composition probable de Manchester United : Lammens ; Dalot, Yoro, Martinez, Mazraoui ; Santos, Mainoo ; Mbeumo, Fernandes, Cunha ; Sesko.

📋Composition probable de Sabah : Pokatilov ; Solvet, Dashdamirov, Puchacz, Zedadka ; Rakhmonaliev, Isaev, Lepinjica, Parris ; Mickels, Simic.

Notre pronostic : Manchester United 3-1 Sabah

Il est difficile d’envisager un clean sheet pour Manchester United compte tenu de ses fragilités défensives, mais nous nous attendons à ce que les Red Devils débutent leur campagne de Ligue des champions par une victoire.

Il y a encore quelques mois, Adam Tahaui évoluait en deuxième division néerlandaise avec Vitesse Arnhem. Le milieu offensif sortait alors d’une saison pleine, conclue avec cinq buts et dix passes décisives en 37 apparitions. Ses performances ont convaincu NEC Nimègue de débourser environ 650 000 euros pour lui offrir un contrat de quatre ans. À 21 ans, l’international marocain chez les jeunes découvre désormais l’Eredivisie et a même effectué ses premiers pas en Ligue des champions. Une ascension rapide pour un joueur qui n’avait encore disputé qu’une poignée de rencontres professionnelles en 2024.

Tahaui profite du départ de Sami Ouaissa

Gaucher technique et créatif, Tahaui peut évoluer comme numéro 10, milieu droit ou ailier. NEC l’avait initialement recruté pour concurrencer Sami Ouaissa sur le flanc droit. Le départ de ce dernier au PSV Eindhoven, officialisé au début du mois de septembre, change sensiblement la situation. Un espace s’est libéré et l’ancien joueur de Vitesse dispose désormais d’une véritable occasion de gagner sa place. Sa titularisation lors de la victoire contre le PEC Zwolle (1-3) a montré que son entraîneur n’hésitait pas à l’utiliser.

Le problème se situe davantage en sélection. Tahaui évolue dans l’un des secteurs les plus encombrés de l’effectif marocain. Brahim Diaz reste la principale référence pour partir du côté droit et repiquer dans l’axe. Derrière le joueur du Real Madrid, Mohamed Ouahbi dispose déjà de plusieurs jeunes internationaux qui ont marqué des points au cours des derniers mois. Une éventuelle convocation de Tahaui ne paraît donc pas imminente, aussi encourageante que soit son évolution aux Pays-Bas.

Talbi, Gessime et Amaimouni ont une longueur d’avance

Chemsdine Talbi fait déjà partie des joueurs d’avenir installés chez les Lions de l’Atlas. Il vient encore de rappeler ses qualités en inscrivant, d’un subtil ballon piqué, le but de la qualification de Sunderland contre Hull City mardi (1-0).

Auteur d’un gros début de saison avec Strasbourg, Gessime Yassine a lui aussi marqué des points avec Mohamed Ouahbi, notamment lors de la dernière Coupe du monde où il a mis à profit le peu de temps de jeu qu’il avait. Ayoube Amaimouni-Echghouyab était aussi du voyage en Amérique.

Sami Ouaissa, désormais engagé avec le PSV, représente lui aussi une solution d’avenir s’il choisit définitivement le Maroc. Pour Tahaui, la concurrence ne se limite donc pas à un ou deux joueurs : elle ressemble à un véritable embouteillage.

Cette abondance ne doit cependant pas freiner ses ambitions. À son âge, Tahaui a surtout besoin d’enchaîner les titularisations en Eredivisie et de confirmer ses belles statistiques de la saison passée à l’échelon supérieur. Sa polyvalence pourrait également devenir un argument précieux si Ouahbi le considère davantage comme un milieu offensif que comme un pur ailier. Dans cette bataille particulièrement relevée pour une place chez les Lions, chaque étape franchie comptera.

Yassine Bounou, Édouard Mendy et Vozinha représenteront respectivement le Maroc, le Sénégal et le Cap-Vert dans la course au titre de meilleur gardien du monde. Une présence d’autant plus remarquable que la liste 2026 est extrêmement internationale, avec des portiers issus d’Afrique, d’Europe et d’Amérique du Sud.

Trois Africains sur dix, une première au Trophée Yachine

Jamais le continent n’avait placé autant de représentants dans une même édition du Trophée Yachine.

Ils étaient déjà deux parmi les dix nommés en 2022 (Edouard Mendy 4e et Bounou 8e) et en 2023 (Bounou 3e et Onana 6e). Cette fois, 30 % des candidats sont africains.

Bounou et Mendy sont désormais des habitués des grandes distinctions individuelles. Le premier sort notamment d’une nouvelle Coupe du monde de très haut niveau avec le Maroc et d’une saison terminée à la deuxième place du championnat saoudien.

Mendy continue lui aussi de bénéficier de son statut international avec le Sénégal et de ses parades décisives à la CAN et d’une forte régularité en Arabie Saoudite. Mais la véritable curiosité vient de Vozinha. La présence du vétéran cap-verdien au milieu de Courtois, Emiliano Martinez, Raya, Kobel ou Unai Simon récompense une trajectoire beaucoup moins conventionnelle : il s’est révélé sur le tard à la Coupe du monde, à 40 ans.

Une revanche sur un vieux cliché avec les gardiens africains

Au-delà des trois hommes, cette représentation possède une dimension symbolique.

Pendant des décennies, le poste de gardien a régulièrement été présenté comme l’un des points faibles structurels du football africain. Les erreurs de certains portiers lors des grandes compétitions ont parfois nourri une généralisation caricaturale sur des gardiens supposément moins fiables ou moins bien formés.

La réalité contemporaine raconte autre chose.

Bounou a déjà démontré au plus haut niveau européen et international qu’il pouvait appartenir à l’élite mondiale. Mendy a remporté la Ligue des champions avec Chelsea et avait même été désigné meilleur gardien FIFA en 2022. Derrière eux, l’apparition de profils issus de sélections moins habituées aux distinctions individuelles, comme Vozinha, élargit encore le tableau.

Une liste du Trophée Yachine particulièrement internationale

Cette édition 2026 illustre d’ailleurs parfaitement la mondialisation du poste.

Le Maroc, le Sénégal et le Cap-Vert côtoient l’Espagne, représentée par trois gardiens, mais aussi la Belgique, la Suisse, l’Argentine et la Russie. Neuf nationalités différentes sont ainsi représentées parmi les dix candidats.

Bounou semble, sur le papier, disposer des arguments les plus solides parmi les trois Africains pour obtenir une place élevée, même si la concurrence rend une victoire particulièrement difficile.

Mais le principal symbole est peut-être déjà ailleurs. Avec trois candidats sur dix, les gardiens africains ne sont plus une anomalie dans l’élite mondiale : ils en font désormais pleinement partie.

Adel Taarabt a refermé mardi une carrière professionnelle longue de vingt ans. De Lens à Sharjah, en passant par Tottenham, l’AC Milan et Benfica, le Marocain aura fréquenté des institutions prestigieuses sans véritablement s’y imposer sur la durée.

Son nom demeure pourtant associé à des images de dribbles déroutants, de petits ponts et de gestes que peu de joueurs étaient capables d’imaginer. Au moment de tirer sa révérence, un sentiment domine donc : celui d’avoir admiré une étoile filante qui aurait pu briller beaucoup plus longtemps.

Taarabt, un talent à part

Martin Jol, son entraîneur à Tottenham, le présentait comme « un magicien » et estimait qu’aucun autre joueur en Angleterre ne possédait un talent comparable balle au pied. Toujours chez les Spurs, le futur Ballon d’Or Luka Modric, lui, le surnommait «Zizou».

Neil Warnock le résumera plus tard en trois mots : « talentueux, enthousiasmant et frustrant ». C’est à Queens Park Rangers que Taarabt a donné raison au premier qualificatif. Sacré meilleur joueur de Championship en 2011, il avait porté QPR vers la Premier League en évoluant dans une équipe entièrement construite autour de son inspiration.

Le changement de dimension attendu n’a pourtant jamais vraiment eu lieu. Taarabt a lui-même reconnu avoir rejoint trop jeune un Tottenham qui ne lui correspondait pas, dans une ville offrant beaucoup trop de distractions. Son travail défensif défaillant, son poids, ses sorties nocturnes, ses sautes d’humeur et son irrégularité ont progressivement pris autant de place dans les discussions que ses exploits techniques. Après quelques éclaircies à Fulham et surtout à l’AC Milan, il est arrivé à Benfica avec huit kilos superflus. Il lui faudra près de quatre ans pour enfin jouer avec l’équipe première.

Un rendez-vous manqué avec le Maroc

Sa trajectoire internationale renforce ce goût d’inachevé. Trente sélections et quatre buts constituent un bilan modeste pour un joueur d’une telle qualité. Son départ précipité d’un rassemblement en 2011, après avoir appris qu’il ne serait pas titulaire, avait durablement abîmé sa relation avec les Lions de l’Atlas. Quelques mois plus tard, il avait déjà fallu reconstruire ce lien, avant un nouveau retour en sélection après une lettre d’excuse.

Le contexte ne l’a pas toujours aidé non plus : son apogée a coïncidé avec une période d’instabilité du football marocain, bien avant la génération structurée et ambitieuse apparue à la fin des années 2010. Taarabt est resté lié à la sélection bien après ses dernières apparitions, au point de continuer à commenter régulièrement l’évolution des Lions de l’Atlas.

Taarabt a toutefois trouvé à Benfica une forme de rédemption tardive. Bruno Lage l’a transformé en milieu plus complet, capable de courir et de défendre, comme si l’artiste avait finalement accepté les contraintes du football moderne. « Ce n’est pas la faute des autres, c’est ma faute », reconnaissait-il d’ailleurs au sujet de sa carrière.

Parmi les joueurs marocains les plus accomplis, il ne peut rivaliser avec les grandes légendes. Mais parmi les talents naturels les plus doués du Royaume, il conserve une place à part. C’est précisément ce qui rend son parcours aussi fascinant que frustrant.

Quinze minutes peuvent parfois suffire pour inverser une dynamique. Resté sur le banc lors des trois premières journées de Premier League, Rayan Aït-Nouri a retrouvé la compétition mardi en Ligue des champions, sur le terrain du FC Porto (0-2). Lancé à la 75e minute à la place de Phil Foden, l’international algérien n’a pas tardé à se montrer. Positionné comme piston gauche dans le 3-4-2-1 adopté en fin de rencontre par Enzo Maresca, il a apporté son énergie, sa technique et une profondeur qui manquaient alors aux Citizens.

Aït-Nouri retrouve la lumière

Aït-Nouri s’est procuré une première occasion presque immédiatement, avant de décocher une nouvelle frappe passée de peu à côté. Surtout, il a scellé la victoire mancunienne dans le temps additionnel grâce à une accélération conclue par un centre en retrait parfait pour Erling Haaland. Une passe décisive qui lui a permis de rentabiliser pleinement son court passage sur la pelouse. La presse britannique a apprécié son impact : City Xtra lui a accordé la note de 6,5, tandis que FotMob l’a crédité d’un 7,3.

Cette entrée tranche avec son début de saison frustrant. Barré notamment par Josko Gvardiol, le joueur de 25 ans n’avait pas disputé la moindre minute lors des trois premières victoires de City en championnat. Cette absence de temps de jeu avait déjà commencé à interpeller au moment où Manchester United s’était renseigné sur lui en fin de mercato. La situation reste fragile : un quart d’heure réussi ne garantit pas un changement définitif dans la hiérarchie. Mais Aït-Nouri vient au moins de rappeler à Maresca qu’il dispose d’un profil offensif particulièrement précieux.

Hadjam reste son principal concurrent

Ce réveil tombe également à point nommé dans son duel à distance avec Jaouen Hadjam pour une place dans le onze de l’équipe algérienne. À gauche, Hemdani ne dispose pas d’une multitude de spécialistes : derrière les deux hommes, aucune candidature naturelle ne s’impose véritablement, même si Ramy Bensebaini ou Ahmed Touba peuvent dépanner. Hadjam avait déjà pris de l’épaisseur dans la hiérarchie des Verts durant la dernière Coupe du monde, même s’il demeurait alors derrière Aït-Nouri. Il offre davantage de rigueur défensive, tandis que le joueur de City conserve un avantage important par sa capacité à éliminer, à créer des différences et à évoluer au très haut niveau européen.

Son vécu en Ligue des champions et son statut à Manchester City demeurent difficilement comparables. Aït-Nouri a également montré durant la Coupe du monde qu’il pouvait assumer ses responsabilités sous le maillot algérien, par son activité et son tempérament combatif. Hemdani attendra certainement davantage de continuité, mais cette passe décisive à Porto constitue un premier signal rassurant. Au meilleur moment, Aït-Nouri vient de se rappeler au bon souvenir de son club comme de sa sélection.

À quelques jours du début des éliminatoires de la CAN 2027, le Cameroun doit donc déjà procéder à un changement. Et dans un contexte où plusieurs choix de Pagou ont été vivement contestés par les supporters et une partie de la presse locale, ce nouveau remplacement risque de remettre de l’huile sur le feu.

Karl Etta Eyong forfait avec le Cameroun, Bikoue appelé

Le joueur concerné est Karl Etta Eyong (Levante), blessé et indisponible pour le prochain rassemblement des Lions Indomptables.

Pour le remplacer, David Pagou a décidé de convoquer Ivan Cédric Bikoue, attaquant d’Alanyaspor.

Un choix qui interpelle immédiatement pour une raison simple : le natif de Madrid n’a encore disputé aucune minute cette saison avec son club.

Alors que Pagou est déjà accusé de privilégier certains profils évoluant en deuxième division, en réserve ou dans des championnats jugés moins relevés au détriment de joueurs davantage exposés au haut niveau, cette nouvelle convocation risque forcément d’alimenter les critiques.

« Il a joué zéro minute cette saison »

Sur les réseaux sociaux, certains supporters ont immédiatement relevé cette statistique.

L’un d’eux s’est notamment agacé :

« Il faut préciser qu’il a joué zéro minute cette saison avec son club. Seuls Pagou et son patron savent ce qu’ils veulent faire de notre équipe nationale. »

Ce commentaire s’inscrit dans une grogne déjà bien présente depuis la publication de la liste des 26. Et beaucoup de supporters ne comprennent pas les objectifs, ni les intérêts de David Pagou et ses choix…

Une liste déjà fortement contestée

Le problème pour Pagou est que cette philosophie est déjà scrutée de très près.

Plusieurs médias camerounais ont notamment souligné l’absences de joueurs engagés en compétitions européennes avec leurs clubs, alors que certains joueurs évoluant en D2, en réserve ou dans des championnats moins huppés figurent dans le groupe.

L’arrivée de Bikoue, malgré zéro minute cette saison, risque donc de renforcer ce sentiment chez les détracteurs du sélectionneur.

Pagou devra vite faire parler le terrain

La volonté de David Pagou reste claire : reconstruire profondément les Lions Indomptables, miser davantage sur la jeunesse et faire émerger une nouvelle hiérarchie autour de Bryan Mbeumo.

Mais plus ses choix s’éloignent des hiérarchies établies en club, plus il devra les justifier par les résultats.

Le Cameroun recevra les Comores le 24 septembre avant de se déplacer au Congo-Brazzaville le 29, puis d’affronter la Côte d’Ivoire en amical le 3 octobre.

Après avoir manqué la Coupe du monde 2026, les Lions n’auront pas beaucoup de marge. Et une liste déjà très discutée vient peut-être de trouver un nouveau motif de polémique.

Il était permis de s’interroger sur la place qui serait accordée à Ayyoub Bouaddi au milieu de l’effectif pléthorique de Manchester City. Le Marocain a livré un premier élément de réponse particulièrement convaincant mardi, à l’occasion de la victoire obtenue sur le terrain du FC Porto (0-2). Titularisé aux côtés d’Enzo Fernández pour ses grands débuts avec City en Ligue des champions, le joueur de 18 ans n’a jamais semblé dépassé par l’événement. Pendant 75 minutes, il a joué avec l’assurance d’un élément déjà parfaitement acclimaté. Ses premiers pas avec Manchester City avaient déjà été très encourageants en Premier League et là il n’a fait que confirmer tout son potentiel.

Bouaddi qualifié de « pépite » par Haaland

Les chiffres traduisent cette impression de facilité. Bouaddi a réussi 54 de ses 55 passes, soit 98 % de réussite, sans manquer la moindre transmission dans le camp portugais. Il a également effectué sept récupérations, une interception et remporté deux de ses trois duels défensifs. Mais davantage que ses statistiques, c’est son calme dans un stade hostile qui a marqué les esprits. Sa prestation n’a d’ailleurs pas échappé à Erling Haaland, auteur du doublé ayant offert la victoire aux Citizens.

« À l’entraînement, il est incroyable. Je viens de le dire au président. Je pense que nous avons une pépite », s’est enthousiasmé le Norvégien. Haaland s’est seulement permis un reproche, formulé sur le ton de la plaisanterie : Bouaddi aurait dû le servir alors qu’il se trouvait seul en seconde période. Enzo Maresca s’est montré tout aussi impressionné. «Il est très bon. N’importe quel joueur aurait paniqué, mais lui est resté calme. Il n’a que 18 ans, mais il a été excellent», a salué l’entraîneur de City, en conférence de presse, avant d’ajouter au micro de Prime Video : «Sa performance a été incroyable.» (…)

Les 95 millions d’euros paraissent déjà moins fous

L’unanimité dépasse même le vestiaire mancunien. Wayne Rooney, sur le plateau du diffuseur anglais, a souligné la discipline et “la maturité nécessaires pour évoluer dans le rôle habituellement occupé par Rodri”. L’ancien attaquant anglais a notamment apprécié les feintes de corps et la confiance technique du jeune milieu. Clarence Seedorf a, lui, comparé sa fausse lenteur à celle de Sergio Busquets, en insistant sur “sa conservation du ballon, son placement et son intelligence dans la lecture du jeu”.

Une rencontre ne suffit évidemment pas à justifier les quelque 95 millions d’euros investis par Manchester City. Mais ce montant, qui a fait de Bouaddi le joueur marocain le plus cher de l’histoire et le deuxième joueur africain le plus cher, paraît déjà un peu moins vertigineux après une prestation de ce niveau.

Bouaddi devra confirmer sur la durée et accepter la concurrence féroce qui règne dans l’entrejeu. Mais il a déjà réussi le plus dur pour un tel montant : saisir immédiatement la chance qui lui était offerte. Maresca aura désormais de solides raisons de continuer à lui faire confiance.

Depuis le retour du Ballon d’Or africain sous sa forme actuelle, une tendance lourde se dégage : depuis 2016, tous ses vainqueurs figuraient également parmi les nommés au Ballon d’Or France Football. Un constat qui pourrait peser lourd cette année.

Ismaïla Sarr, un précédent historique à briser

C’est probablement le principal enseignement de cette liste : l’absence d’Ismaïla Sarr constitue une mauvaise augure pour ses chances de remporter le trophée continental. Le Sénégalais était pourtant souvent cité parmi les favoris du Ballon d’Or africain.

Or, depuis Riyad Mahrez en 2016, tous les lauréats africains étaient présents au Ballon d’Or mondial l’année de leur sacre : Mohamed Salah en 2017 et 2018, Sadio Mané en 2019 et 2022, Victor Osimhen en 2023, Ademola Lookman en 2024 et Achraf Hakimi en 2025.

Pour autant, éliminer Sarr de la course serait difficilement défendable au regard de sa saison. Le Sénégalais a remporté la CAN avant la décision de la CAF et la Conference League, dont il a terminé meilleur joueur et meilleur buteur, avant de devenir le meilleur buteur africain du Mondial 2026.

Son absence des 30 de France Football fait déjà parler. Pour décrocher le Ballon d’Or africain, il devrait toutefois réussir quelque chose qu’aucun lauréat n’a accompli depuis une décennie : gagner sans avoir été nommé au Ballon d’Or mondial.

Mané, finalement le principal rival d’Hakimi ?

Par ricochet, la présence de Sadio Mané parmi les 30 renforce considérablement sa candidature.

Le Sénégalais n’est évidemment plus le joueur qui terminait deuxième du Ballon d’Or 2022, mais son efficacité reste remarquable : 24 buts et 13 passes décisives en 55 matchs, un titre de champion d’Arabie saoudite avec Al-Nassr et une CAN réussie avec deux buts, trois passes décisives, et un prix de MVP.

Son Mondial, avec une seule passe décisive et aucun but en quatre rencontres, laisse davantage sur sa faim.

Cela suffit-il pour menacer Achraf Hakimi, tenant du titre et grand favori ? Pas nécessairement. Mais le fait que les deux hommes soient les seuls Africains présents parmi les 30 nommés pourrait installer Mané comme son concurrent le plus crédible aux yeux des votants.

Bounou en tête d’une surprenante bataille des gardiens

Enfin, les places d’honneur pourraient réserver une surprise.

Trois gardiens africains figurent parmi les dix candidats au Trophée Yachine : Yassine Bounou, Édouard Mendy et le Cap-Verdien Vozinha.

Déjà parmi les nommés la saison passée, Bounou semble disposer du dossier le plus solide. Le Marocain sort encore d’une excellente Coupe du monde et d’une saison conclue à la deuxième place du championnat saoudien.

Le voir remporter le Yachine face notamment à Thibaut Courtois, Emiliano Martínez, ou Unai Simón paraît difficile. Mais sa nomination pourrait peser dans le scrutin africain et lui permettre de viser une belle place.

Irrésistibles sur la scène nationale depuis le coup d’envoi du championnat, les hommes de Hansi Flick abordent ce rendez-vous européen habités d’une grande confiance. De leur côté, les Néerlandais affichent eux aussi un visage très séduisant et comptent bien vendre chèrement leur peau. Voici notre analyse et notre pronostic pour ce FC Barcelone – Feyenoord.

Avant-match de FC Barcelone – Feyenoord

Le FC Barcelone a réalisé un sans-faute parfait lors des premières semaines de cet exercice 2026-2027. Les Blaugrana ont enchaîné 4 victoires consécutives en La Liga face à Elche, l’Athletic Bilbao, le Rayo Vallecano et Valence, affichant un bilan étincelant de 17 buts inscrits qui les propulse seuls au sommet du championnat espagnol. Si la couronne nationale reste un objectif prioritaire pour la bande à Hansi Flick, l’obsession majeure de l’institution catalane demeure sans conteste le sacre européen.

Le Barça n’a plus soulevé la Coupe aux grandes oreilles depuis 2015, année de sa 5e couronne continentale. Éliminés au stade des quarts de finale lors de la saison 2025-2026 par l’Atlético de Madrid après une demi-finale atteinte en 2024-2025, les Barcelonais devront prouver que leur arrière-garde s’est suffisamment solidifiée pour aller au bout, même si leur puissance de feu offensive s’avère impressionnante. Historiquement, le Barça n’a croisé le fer qu’à 2 reprises avec le Feyenoord, lors des 8es de finale de l’édition 1974-1975, pour une qualification aisée sur le score de 3-0 en cumulé.

Conscient de l’immensité du défi, le Feyenoord se déplace néanmoins en Espagne fort d’un début de saison remarquable. Les hommes de Giovanni van Bronckhorst, dauphins d’Eredivisie au printemps dernier, sont invaincus en 5 rencontres officielles cette saison (3 victoires) et restent sur un succès probant 3-1 contre Nimègue. En incluant les amicaux, le club de Rotterdam n’a d’ailleurs plus concédé le moindre revers toutes compétitions confondues depuis le début du mois de mars.

Historique vainqueur de l’épreuve en 1970 en battant le Celtic 2-1 grâce à un duo Kindvall-Geels auteur de 13 réalisations cette année-là, le Feyenoord souhaite redorer son blason européen. Après un passage à vide la saison passée où ils ont raté la phase à élimination directe de l’Europa League et chuté au 3e tour préliminaire de C1, les Néerlandais retrouvent la plus grande scène européenne pour la première fois depuis leur 8e de finale en 2024-2025 (défaite 4-1 en cumulé contre l’Inter Milan).

📈 Forme du FC Barcelone (toutes compétitions) : V V V V

📈 Forme du Feyenoord (toutes compétitions) : V N V N V

Actualité des équipes FC Barcelone et Feyenoord

Pour cette entame européenne, le staff technique catalan sera privé de Frenkie de Jong (genou), Roony Bardghji (genou) et Eric Garcia, suspendu. Touché par une contusion mais de retour à l’entraînement, la recrue estivale Jesse Bisiwu reste très incertaine. Fort de la forme étincelante de ses troupes, Hansi Flick devra trancher dans plusieurs secteurs : Marc Bernal, Dani Olmo et Karim Adeyemi pourraient ainsi débuter sur le banc. L’absence d’Eric Garcia devrait ouvrir les portes du couloir droit à Jules Koundé, tandis que Lamine Yamal, Anthony Gordon et Fermín López sont pressentis pour épauler Raphinha en pointe.

L’infirmerie du Feyenoord se révèle particulièrement encombrée puisque Thomas Beelen (jambe cassée), Bart Nieuwkoop, Gjis Smal (cheville), Jakub Moder (genou) et Jordan Bos (genou) sont tous forfait. Le club de Rotterdam pourra toutefois s’appuyer sur la forme éblouissante de Gjivai Zechiel, auteur de 4 buts et 3 passes décisives en 5 apparitions cette saison au milieu de terrain. Luciano Valente, crédité de 3 buts en 5 matchs, tiendra également sa place, tandis que Nacho Ferri débutera devant. Le fils de la légende Robin van Persie, Shaqueel van Persie, devrait quant à lui prendre place sur le banc des remplaçants au coup d’envoi.

Après son transfert avorté à Al-Ittihad, qui l’a conduit à manquer le dernier match, l’ailier algérien Anis Hadj Moussa devrait retrouver le groupe et une probable place de titulaire.

📋 Composition probable du FC Barcelone :

J. Garcia ; Kounde, Cubarsi, Christensen, Espart ; Rodri, Pedri ; Yamal, Fermin, Gordon ; Raphinha.

📋 Composition probable du Feyenoord :

Ernst ; Read, Juste, Watanabe, Marmol ; Vanhoutte, Zechiel, Targhalline ; Hadj Moussa, Ferri, Diarra.

Notre pronostic : FC Barcelone 3-1 Feyenoord (Le Barça fait respecter la logique)

Même si le Feyenoord réalise une entame de championnat impressionnante et possède les arguments pour bousculer la défense catalane sur quelques séquences, la marche s’annonce trop haute face au niveau de jeu affiché par les locaux.

La puissance offensive et la créativité du Barça dans le dernier tiers du terrain devraient faire la différence au fil des minutes. Nous prévoyons une rencontre animée avec des buts à la clé et une victoire logique des hommes de Hansi Flick sur le score de 3-1 !

Misez sur le pari score exact de 3-1 pour une victoire du FC Barcelone contre le Feyenoord avec une super cote de 9.50 sur Betclic.

La rupture couvait depuis la Coupe du Monde. Déclassé après l’arrivée du nouveau sélectionneur et l’installation en puissance d’Ayyoub Bouaddi, Amrabat a très mal vécu son changement de statut. 

« Je ne me sens pas capable de continuer sous ses ordres »

Dans un message publié ses réseaux sociaux, le milieu de terrain a rappelé l’importance de la sélection dans sa carrière avant d’annoncer sa décision.

« Représenter le Maroc a été le plus grand honneur de ma carrière. »

L’ancien de Manchester United explique ensuite ne plus vouloir poursuivre tant que Ouahbi sera en poste :

« Je ne me sens pas capable de continuer à représenter la sélection sous les ordres du sélectionneur actuel. »

Il insiste toutefois sur un point majeur : il ne qualifie pas son geste de retraite internationale.

« Je me rends donc indisponible pour la sélection tant qu’il restera en poste. Je ne ferme pas la porte à un retour avec le Maroc. »

Mais s’il est impossible de prévoir ce qui adviendra du Maroc version Ouahbi dans les prochaines années, il n’est pas certain qu’on reverra le milieu de 30 ans sous les couleurs nationales.

Une rupture qui avait commencé pendant la Coupe du monde

Sous Walid Regragui, Amrabat était l’un des hommes forts du Maroc.

Son impact physique, son agressivité à la récupération et sa capacité à protéger la défense avaient notamment été essentiels lors du parcours historique des Lions de l’Atlas à la Coupe du monde 2022.

Mais Mohamed Ouahbi a fait évoluer le projet de jeu.

Avec un milieu davantage basé sur la technique, la mobilité et la qualité dans les petits espaces, Ayyoub Bouaddi a rapidement pris de l’importance aux côtés de Neil El Aynaoui. Amrabat, lui, n’a débuté qu’une seule rencontre lors du Mondial 2026, face à Haïti alors que le Maroc était déjà qualifié pour les seizièmes. 

Il n’était pas entré en jeu contre le Brésil, l’Écosse ou les Pays-Bas, et avait seulement participé aux dernières minutes contre le Canada puis la France. Sa 78ème cape, disputée face aux Bleus en huitièmes de finale de la Coupe du Monde, pourrait bien être la dernière… 

Son frère aîné Nordin (64 sélections) avait déjà laissé entendre après la compétition que le joueur était profondément déçu par son traitement et « écœuré » par le sélectionneur.

Une décision qui ne divise pas tant que ça…

Sur les réseaux sociaux, les premières réactions semblent majoritairement favorables au choix sportif de Mohamed Ouahbi. Et si beaucoup de supporters continuent de témoigner beaucoup de respect pour Amrabat pour ce qu’il a apporté au Maroc, notamment lors de son immense Coupe du monde 2022, peu semblent abonder dans son sens…

Mais une large partie d’entre eux considère également que le sélectionneur était dans son droit en faisant évoluer sa hiérarchie.

À ce stade, impossible de savoir précisément ce qui s’est passé en interne pendant le Mondial et si d’autres éléments expliquent cette rupture.

Mais publiquement, la décision ressemble surtout à celle d’un ancien cadre dont l’égo ne se remet pas d’une perte de statut… 

En effet, Ayyoub Bouaddi, Ibrahim Maza et Yan Diomandé incarnent une génération qui semble déjà prête à prendre une place majeure dans le football de très haut niveau. Ils n’abordent pas le scrutin avec les mêmes chances de victoire face à l’immense favori Lamine Yamal, mais leur présence commune confirme la qualité qui se développe actuellement sur le continent.

Bouaddi, un été qui a changé sa dimension

À seulement 18 ans, Ayyoub Bouaddi est probablement celui dont la trajectoire a le plus spectaculairement accéléré ces derniers mois.

Auteur d’une bonne Coupe du monde avec le Maroc, quart-de-finaliste, l’ancien Lillois a ensuite rejoint Manchester City pour environ 100 millions d’euros. Un investissement colossal pour un joueur de son âge et une preuve supplémentaire de l’estime dont il bénéficie en Europe.

Bouaddi n’a encore disputé que deux rencontres de championnat depuis son arrivée et devra s’imposer au milieu d’une forte concurrence, notamment celle d’Enzo Fernandez. Mais ses qualités techniques et son étonnante maturité font déjà l’unanimité.

L’ancien Citizen et international Français Bacary Sagna estime même qu’il possède les capacités “pour atteindre un jour le niveau de Rodri ou Sergio Busquets“, soulignant notamment son calme et son intelligence avec le ballon.

Maza a parfaitement franchi le cap

La progression d’Ibrahim Maza est peut-être moins spectaculaire médiatiquement, mais elle n’en est pas moins impressionnante.

Le milieu offensif algérien a parfaitement négocié son passage à un niveau supérieur avec le Bayer Leverkusen. Après une première saison réussie, le Fennec a également bien commencé le nouvel exercice et confirme qu’il possède les qualités pour s’installer durablement parmi les références européennes à son poste. Il avait, comme Bouaddi, suscité l’intérêt de Manchester City plus tôt dans la saison.

Technique, créatif et capable d’évoluer entre les lignes, Maza apparaît désormais comme l’un des principaux espoirs du football algérien, mais également comme l’un des jeunes milieux africains les plus prometteurs de sa génération.

Diomandé doit encore conquérir Madrid

Pour Yan Diomandé, l’été a également marqué un changement radical de statut avec son arrivée au Real Madrid.

Ses débuts espagnols sont pour l’instant plus discrets. L’international ivoirien n’a pas encore véritablement eu l’occasion de s’exprimer comme titulaire et doit s’adapter à un environnement où la concurrence est immense.

Mais son explosion à Leipzig et son transfert à Madrid suffisent à mesurer le potentiel que les plus grands clubs lui prêtent.

Bouaddi, Maza et Diomandé suivent ainsi trois trajectoires très différentes, mais leur nomination simultanée au Trophée Kopa constitue déjà un symbole fort. À 18, 20 et 19 ans, ils pourraient accompagner les sélections marocaine, algérienne et ivoirienne pendant la prochaine décennie.

Un nouveau sélectionneur entraîne presque toujours une redistribution des cartes. La nomination de Brahim Hemdani, épaulé par Anthar Yahia, pourrait ainsi profiter à plusieurs joueurs sortis des plans de Vladimir Petkovic. Une cinquantaine de préconvocations auraient été envoyées aux clubs avant qu’une liste définitive d’environ 26 éléments ne soit arrêtée. Les champions des Jeux méditerranéens devront probablement patienter, mais certains internationaux déjà connus possèdent de solides arguments pour revenir dès ce mois-ci.

Ahmed Touba et Ilan Kebbal, deux revanches à prendre

Ahmed Touba dispose d’une première carte à jouer en défense. Prêté par le Panathinaïkos au Havre, le gaucher de 28 ans a réussi des débuts encourageants en Ligue 1. Sa polyvalence, son expérience et la retraite internationale d’Aïssa Mandi peuvent servir sa candidature. Touba ne compte que 15 sélections, mais son histoire avec les Verts aurait pu être très différente. En mars 2022, son but contre le Cameroun à Blida avait placé l’Algérie à quelques secondes du Mondial, avant le dénouement cruel que l’on connaît. Depuis, il a progressivement glissé dans l’anonymat international. Le changement de sélectionneur peut lui offrir une nouvelle chance.

Ilan Kebbal a également de quoi espérer. Écarté du groupe pour la Coupe du monde malgré une saison remarquable, le meneur du Paris FC avait même été désigné meilleur joueur de son équipe par Le Parisien. Il continue de se montrer sous son meilleur jour, comme dimanche au Vélodrome, où son investissement défensif a accompagné la victoire parisienne contre l’OM (3-2). Hemdani ne l’a pas directement entraîné, mais il connaît bien l’environnement de Marignane dans lequel Kebbal s’est révélé. Surtout, le sélectionneur et Anthar Yahia étaient présents à Marseille pour l’observer.

Himad Abdelli évoluait également sous leurs yeux. Longtemps cantonné à un rôle secondaire depuis son arrivée à l’Olympique de Marseille, le milieu profite du changement d’entraîneur et d’un effectif largement remanié pour retrouver du temps de jeu. Bruno Genesio semble disposé à lui accorder sa confiance. À 26 ans, Abdelli n’a disputé que quatre rencontres avec l’Algérie, mais ses qualités techniques, sa capacité à casser des lignes et son expérience de la Ligue 1 en font toujours une solution crédible dans l’entrejeu.

Belloumi et Chiakha profitent des nouveaux besoins

Mohamed Bachir Belloumi pourrait être l’un des grands gagnants de la retraite de Riyad Mahrez. Déjà convoqué lors du premier rassemblement de Petkovic sans entrer en jeu, l’ailier de Hull City découvre désormais la Premier League. Titulaire dès la première journée contre Manchester United, il a également délivré une passe décisive depuis le début de la saison. Percutant, imprévisible et capable d’occuper le côté droit, Belloumi présente désormais une candidature crédible à la succession de Mahrez.

Amin Chiakha répond, lui, au manque d’efficacité au poste d’avant-centre. Auteur d’un doublé et d’une passe décisive contre Hamarkameratene, le joueur de Rosenborg totalise déjà 11 buts en championnat norvégien, dont il occupe la tête du classement des buteurs. Ses premières apparitions avec l’Algérie ont été très courtes, mais le joueur de 20 ans possède désormais davantage de maturité et de confiance.

D’autres revenants peuvent évidemment espérer, d’Ismaël Bennacer à Sohaib Naïr, en passant par Ahmed Kendouci ou Kévin Guitoun, performant avec Charleroi après la levée de son option d’achat. La réception de la Zambie, le déplacement au Burundi puis l’amical contre le Niger offriront à Hemdani trois rencontres pour élargir ses essais. Son premier groupe ne sera probablement pas une copie de celui de Petkovic. Le nouveau cycle des Verts pourrait donc commencer avec quelques nouveaux visages, mais aussi plusieurs retours longtemps espérés.

Cette affiche est un remake de la première journée de la saison passée, lorsque les Reds s’étaient imposés 3-2 à domicile face à leurs homologues espagnols, sur un but victorieux de Virgil van Dijk inscrit à la 92ᵉ minute.

Aperçu du match : Liverpool – Atlético de Madrid

Après avoir arraché des points en revenant au score lors de deux matches nuls consécutifs 2-2 face à Newcastle et Nottingham Forest en Premier League, Liverpool a célébré sa première victoire de l’ère Andoni Iraola vendredi dernier, en s’imposant 2-0 à l’extérieur face à Ipswich Town.

Deux buts inscrits dans les neuf premières minutes par un Alexander Isak qualifié de « joueur énorme » ont permis à Iraola d’éviter de devenir le premier entraîneur des Reds depuis Brendan Rodgers à ne remporter aucun de ses trois premiers matches de championnat, l’Espagnol reconnaissant que son équipe « avait besoin de cette victoire, vu la tournure des événements ».

Iraola s’apprête désormais à vivre sa première expérience de la Ligue des champions en tant qu’entraîneur, alors que Liverpool, sextuple vainqueur de la compétition, cherche à faire mieux que son élimination en quarts de finale la saison dernière et à mettre fin à huit années d’attente avant de soulever à nouveau le plus prestigieux des trophées européens.

En intégrant les résultats de la saison passée, Liverpool a marqué lors de chacun de ses neuf derniers matches officiels toutes compétitions confondues – inscrivant au moins deux buts lors de six d’entre eux – depuis son élimination en quarts de finale de Ligue des champions par le futur vainqueur, le Paris Saint-Germain, en avril, battu 4-0 sur l’ensemble des deux rencontres.

Les Reds abordent la phase de ligue de cette année après avoir terminé dans le top 3 du classement à 36 équipes lors de chacune des deux dernières éditions, finissant premiers en 2024-25 et troisièmes la saison dernière avec six victoires en huit matches. Ils ont également remporté leurs six dernières confrontations de phase de ligue face à des équipes espagnoles, gardant leur cage inviolée à quatre reprises lors de leurs cinq derniers matches de ce type.

Après avoir engrangé sept points lors de ses trois premières journées de Liga cette saison, l’invincibilité de l’Atletico Madrid a pris fin samedi, avec une défaite méritée 3-0 à l’extérieur face à l’Athletic Bilbao.

Réputé pour son approche intense et rigoureuse sur le plan défensif, l’entraîneur Diego Simeone a déploré la prestation de son équipe en seconde période face à l’Athletic, la qualifiant de « véritable signal d’alarme » à ce stade précoce de la saison – l’Atleti a désormais encaissé six buts en seconde période lors de ses trois derniers matches.

Simeone est d’ailleurs l’entraîneur le plus expérimenté parmi les clubs engagés dans la Ligue des champions 2026-27, étant à la tête de l’Atletico depuis décembre 2011. L’Argentin, connu pour sa passion, a pour mission de mener l’équipe, triple finaliste malheureuse et demi-finaliste la saison passée, vers son tout premier sacre dans la compétition cette saison.

Les Rojiblancos abordent le choc de mercredi face à Liverpool avec l’objectif de décrocher leur toute première victoire en phase de groupes/phase de ligue de Ligue des champions face à une équipe anglaise, ayant jusqu’ici concédé quatre matches nuls et six défaites en 10 confrontations.

L’Atleti pourra néanmoins se montrer confiant quant à sa capacité à faire trembler les filets face aux Reds, n’ayant échoué à marquer que lors de deux de ses 24 derniers matches de phase de groupes/phase de ligue, tandis que le club n’a été tenu en échec qu’une seule fois lors de ses cinq dernières visites à Anfield (1 V, 1 N, 3 D).

📈Forme de Liverpool (toutes compétitions) : N N V

📈Forme de l’Atletico Madrid (toutes compétitions) : V N V D

Actualités des équipes : Liverpool – Atletico Madrid

Le duo de Liverpool composé de Federico Chiesa et Wataru Endo a été écarté de la liste du club pour la Ligue des champions, tandis que Hugo Ekitike (tendon d’Achille), Conor Bradley et Giovanni Leoni (tous deux au genou) restent sur la touche en raison de blessures. Un doute subsiste également concernant la disponibilité de Joe Gomez (musculaire).

Après avoir gardé sa cage inviolée face à Ipswich, Iraola pourrait décider de conserver le prêté du Barça Ronald Araujo au poste d’arrière droit, aux côtés de Jeremy Jacquet, Van Dijk et Milos Kerkez dans une défense à quatre, tandis que Ryan Gravenberch pourrait s’imposer devant la défense au détriment d’Alexis Mac Allister.

Bradley Barcola, nouvelle recrue coûteuse et double vainqueur de la Ligue des champions avec le PSG, pourrait connaître sa première titularisation avec le club, sur le flanc droit, ce qui pourrait reléguer Victor Munoz sur le banc des remplaçants.

Cody Gakpo, actuellement en forme, devrait conserver sa place sur le côté gauche, avec Florian Wirtz évoluant au poste de numéro 10 derrière l’attaquant Isak, qui n’a inscrit qu’un seul but en 13 matches de Ligue des champions dans sa carrière à ce jour.

Du côté de l’Atletico Madrid, Alexander Sørloth devrait manquer le rendez-vous en raison d’une blessure à la cuisse, tandis qu’Arnau Ortiz est suspendu après avoir reçu un carton rouge alors qu’il évoluait avec le Slask Wroclaw lors d’un match de qualification pour la Ligue Conférence en août 2024.

Simeone doit prendre une décision importante en attaque, l’attaquant sur le départ Julian Alvarez pouvant être aligné d’entrée après être entré en jeu lors de la défaite face à l’Athletic. Jonathan David est également en lice pour occuper le poste d’avant-centre, tandis que l’autre nouvelle recrue, Cristian Romero, espère décrocher sa première titularisation en défense centrale.

La légende du club Koke espère pour sa part remplacer Morten Hjulmand ou Pablo Barrios au milieu de terrain. Le capitaine de l’Atleti deviendra le 28ᵉ joueur à atteindre les 150 apparitions en compétitions européennes de clubs s’il foule la pelouse d’Anfield, même brièvement.

📋Composition probable de Liverpool :

Alisson ; Araujo, Jacquet, Van Dijk, Kerkez ; Szoboszlai, Gravenberch ; Barcola, Wirtz, Gakpo ; Isak.

📋Composition probable de l’Atletico Madrid :

Oblak ; Llorente, Pubill, Romero, Grimaldo ; Koke, Hjulmand ; Simeone, Baena, Lookman ; David.

Notre pronostic : Liverpool 2-1 Atletico Madrid

Compte tenu des fragilités défensives affichées par les deux clubs en ce début de saison, un match riche en spectacle pourrait se dessiner sur les rives de la Mersey, où l’arrivée estivale de Barcola devrait renforcer une attaque déjà redoutable de Liverpool.

Bien que les hommes de Simeone disposent des armes nécessaires pour faire mal aux hôtes, les Rojiblancos ont toujours eu du mal, par le passé, à s’imposer face à des équipes anglaises. Portés par un public d’Anfield en fusion, les hommes d’Iraola pourraient bien disposer de suffisamment de puissance offensive pour l’emporter dans un match serré et décrocher une quatrième victoire consécutive en Ligue des champions face à leurs homologues espagnols.

La Ligue des champions 2026-2027 va faire la part belle aux joueurs africains. D’après le décompte effectué par Afrik-Foot à partir des listes officielles communiquées par l’UEFA, 79 représentants du continent figurent parmi les effectifs des 36 équipes engagées dans la phase de ligue.

Le Maroc arrive largement en tête, devant le Sénégal, tandis que plusieurs autres nations disposent d’un contingent conséquent. Une présence qui se retrouve aussi chez plusieurs des clubs annoncés parmi les favoris, à commencer par le PSG, double tenant du titre, où évolue le capitaine des Lions de l’Atlas, Achraf Hakimi.

Le Maroc, pays africain le plus représenté en Ligue des champions 2026-2027

Avec 13 joueurs, le Maroc est la nation africaine la plus représentée dans cette édition. Achraf Hakimi constitue évidemment la tête d’affiche. Le latéral du PSG est accompagné de plusieurs joueurs évoluant dans des clubs européens importants, comme Ayyoub Bouaddi à Manchester City, Brahim Diaz au Real Madrid, Ismael Saibari au Bayern Munich et Noussair Mazraoui à Manchester United.

Bilal El Khannouss (Stuttgart), Neil El Aynaoui (RB Leipzig), Osame Sahraoui (Lille), Abde Ezzalzouli (Bétis), Oussama Targhalline et Nassim El Harmouz (Feyenoord), Moncef Zekri (Sporting CP) et Ilias Akhomach (Villarreal) complètent la liste. En revanche, Anass Salah-Eddine n'a pas été inscrit sur la liste de l'AS Rome.

Le Sénégal, avec 10 joueurs, suit à distance respectable. Nicolas Jackson et Ibrahim Mbaye sont arrivés à Aston Villa, tandis qu’Iliman Ndiaye a été transféré à Manchester City. Le pays de la Teranga compte également Bara Sapoko Ndiaye au Bayern, Ismail Jakobs à Galatasaray, Mamadou Diakhon à Bruges, Assane Diao à Côme, Abdallah Sima à Lens, Ibrahima Ba au Sporting et Pape Gueye à Villarreal.

Juste derrière, on retrouve le Nigeria de Victor Osimhen (Galatasaray) et Ademola Lookman (Atletico Madrid). Portés par leur contingent de 4 joueurs au Slavia Prague, les Super Eagles compteront 9 représentants.

La Côte d’Ivoire arrive ensuite avec 8 joueurs. Wilfried Singo (Galatasaray), Amad Diallo (Manchester United), Seko Fofana (Porto), Ange-Yoan Bonny (Inter), Evan N'Dicka (AS Rome), Nicolas Pépé (Villarreal), Toumani Diakité (Slavia Prague) et surtout Yan Diomandé (Real Madrid), devenu le joueur africain le plus cher de l'histoire, portent les couleurs ivoiriennes.

L’Algérie compte 6 joueurs, avec en chef de file Rayan Aït-Nouri à Manchester City. Ramy Bensebaini (Dortmund), Anis Hadj Moussa, resté au Feyenoord après l'échec de son transfert à Al-Ittihad, Yacine Titraoui (Lens), Nabil Bentaleb (Lille), et Akim Zedadka (Sabah) seront là aussi.

Le Cameroun disposera lui de 5 joueurs avec Harold Moukoudi (AEK), Yvan Dibango (LASK), Carlos Baleba et Bryan Mbeumo (Manchester United), ainsi que Frank Anguissa (Naples), fraîchement retraité international. C'est plus que le Mali (4), le Ghana (3) ou encore la RD Congo (2) et la Tunisie (1).

La Guinée comptera, elle, sur Sahmkou Camara du Slovan Bratislava entraîné par l'Ivoirien Yaya Touré, en plus de sa star du Borussia Dortmund, Serhou Guirassy.

Les Africains en force chez les favoris de la Ligue des champions

A la suite d'un mercato très animé pour les représentants du continent, les plus grands clubs engagés compteront pour la plupart des stars africaines. Ce sera donc le cas au PSG d'Achraf Hakimi, malgré le départ du Sénégalais Ibrahim Mbaye à Aston Villa. Le Marocain occupe une place centrale chez le double tenant du titre.

Le Real Madrid compte deux joueurs africains : Yan Diomandé, international ivoirien, qui a rejoint le Marocain Brahim Diaz. Manchester City fait encore mieux avec quatre joueurs : l’Algérien Rayan Aït-Nouri, le Marocain Ayyoub Bouaddi, le Sénégalais Iliman Ndiaye et le Ghanéen Antoine Semenyo. Au Bayern, le Marocain Ismaël Saibari et le Sénégalais Bara Sapoko Ndiaye figurent dans la liste.

Plusieurs arrivées estivales sont particulièrement à souligner. Yan Diomandé, Ismael Saibari, Ayyoub Bouaddi et Iliman Ndiaye ont changé de club durant le mercato avec des destinations prestigieuses. Carlos Baleba, de son côté, évolue désormais à Manchester United aux côtés de Bryan Mbeumo et Amad Diallo.

Les clubs avec le plus de joueurs africaisn et ceux qui n'en ont aucun

Avec 5 joueurs africains, Galatasaray, le Slovan Bratislava, Sabah FK et le Slavia Prague sont les clubs qui font le plus confiance aux représentants du continent. Il s'agit d'équipes plutôt modestes, mais Manchester City et United font partie des clubs qui suivent non loin derrière avec 4 Africains dans leur effectif, ce qui illustre la montée en puissance des joueurs du continent au sein des clubs prestigieux.

A l'inverse, quatre clubs apparaissent sans aucun joueur africain sur les 36 engagés : Arsenal, Liverpool, Viking FK et le PSV Eindhoven, orphelin des Marocains Saibari et Couhaib Driouech, transférés cet été.

Pour Liverpool, le contraste est saisissant. Le club anglais a connu certaines de ses grandes heures récentes avec son duo africain composé de Mohamed Salah et Sadio Mané. Il se retrouve pourtant sans représentant du continent dans cette liste. Un constat d'autant plus étonnant que Liverpool a tenté de recruter Ismaïla Sarr et Minteh lors du mercato.

Avec 79 joueurs issus de 23 nationalités africaines, cette Ligue des champions 2026-2027 confirme ainsi l'importance du continent dans les effectifs européens.

Lorsqu’il pénétrera au Parc des Princes mercredi soir, Yaya Touré ne découvrira évidemment pas la Ligue des champions. L’Ivoirien y a disputé 70 rencontres, ce qui en fait le 7e Africain le plus capé de l’histoire en C1, et a remporté la compétition avec le FC Barcelone en 2009.

Il vivra néanmoins une grande première en dirigeant le Slovan Bratislava depuis le banc. Une nouvelle étape dans une reconversion entreprise sans précipitation par l’un des meilleurs joueurs africains de sa génération.

Yaya Touré, l’élève de Rijkaard, Mancini et Guardiola

Durant sa carrière, Touré a fréquenté quelques-uns des entraîneurs les plus influents de leur époque. Frank Rijkaard l’a installé au FC Barcelone, avant que Pep Guardiola ne lui fasse découvrir les exigences extrêmes du jeu de position. À Manchester City, Roberto Mancini a libéré son potentiel offensif en lui offrant davantage de responsabilités près du but. Manuel Pellegrini lui a ensuite permis de réaliser sa saison la plus prolifique. Pourtant, lorsqu’il a été interrogé sur ses principales influences, l’ancien milieu a placé Rijkaard au-dessus des autres : « C’est probablement lui qui m’a le plus influencé », confiait-il lors de sa présentation au Slovan.

Le quadruple Joueur africain de l’année n’a pas utilisé son immense réputation pour réclamer immédiatement un grand banc. En 2021, il a commencé comme adjoint à l’Olimpik Donetsk, en Ukraine, puis à l’Akhmat Grozny, en Russie. Il s’est ensuite occupé des moins de 16 ans de Tottenham avant de rejoindre Carl Hoefkens au Standard de Liège. « Je dois avancer étape par étape. Je suis dans un processus d’apprentissage », expliquait-il alors. Son parcours l’a enfin ramené auprès de Mancini, comme adjoint de la sélection d’Arabie saoudite, avant d’obtenir son premier véritable poste de numéro un au Slovan Bratislava.

Un football « dominant et agressif »

Le Slovan Bratislava lui a offert cet été sa première véritable responsabilité d’entraîneur principal. Touré a rapidement exposé ses principes : « Nous voulons pratiquer un football dominant et agressif. C’est notre plan clair. » L’Ivoirien insiste également sur l’intensité, le travail et la progression individuelle. « Les joueurs doivent être les stars. Je veux les pousser jusqu’à leurs limites », affirmait-il à son arrivée. Une philosophie ambitieuse qui s’inspire de ses anciens maîtres sans chercher à les copier totalement.

Ses débuts ont déjà produit un résultat historique puisque Touré est devenu le premier entraîneur africain à qualifier un club pour la phase principale de la Ligue des champions. Le Slovan a éliminé Celje pour atteindre la phase de ligue. Les deux récentes défaites concédées en championnat rappellent toutefois que l’apprentissage se poursuit.

Face au PSG, double tenant du titre, Touré devra probablement adapter ses volontés de domination à un rapport de force défavorable. Ce premier grand rendez-vous ne définira pas sa carrière d’entraîneur. Il permettra néanmoins de mesurer le chemin parcouru par un technicien qui a choisi d’apprendre le métier avant de s’exposer à sa lumière.

Alors que le PSG s’était montré intouchable en soulevant le trophée la saison dernière, le Slovan, qualifié via les barrages, avait perdu ses huit matches lors de sa seule et unique participation précédente.

Aperçu du match : PSG – Slovan Bratislava

Bien que le PSG ait entamé sa quête d’un doublé en Ligue des champions plutôt lentement, ne terminant que 11ᵉ de la phase de ligue la saison passée, le club parisien est tout de même monté sur la plus haute marche du podium.

Une fois en phase finale, l’équipe de Luis Enrique avait battu Monaco avant de balayer Chelsea puis Liverpool, avant de venir à bout du Bayern Munich lors d’une demi-finale électrisante.

Les géants français avaient ensuite eu besoin de la séance de tirs au but pour battre Arsenal lors de leur deuxième finale consécutive, après un match nul tendu 1-1 à Budapest.

Seulement deuxième club à conserver le plus prestigieux des trophées européens à l’ère de la Ligue des champions, après le Real Madrid entre 2016 et 2018, le PSG semble déterminé à bâtir une véritable dynastie, Luis Enrique ayant récemment prolongé son contrat.

Cependant, depuis le début de la saison actuelle, marqué par une victoire face à Aston Villa permettant de conserver la Supercoupe de l’UEFA, le club parisien traverse une période difficile, chose rare pour lui : en comptant sa défaite face à Lens lors du Trophée des Champions, le PSG n’a toujours pas remporté le moindre de ses quatre matches de championnat, se retrouvant 13ᵉ de Ligue 1.

Lors de sa dernière sortie, le club de la capitale s’est incliné face à ses vieux rivaux monégasques, revenus de nulle part pour s’imposer 2-1 au Parc des Princes vendredi soir.

Alors que leurs hôtes participent à la compétition sans interruption depuis 2012-13, atteignant à chaque fois les phases finales, le Slovan Bratislava se contente pour sa part d’être simplement présent lors de la phase de ligue de cette année.

Les débuts du club slovaque ne s’étaient pas déroulés comme prévu en 2024-25, le club terminant avant-dernier d’un classement à 36 équipes après huit défaites consécutives.

Désormais sous la houlette de Yaya Touré – qui avait soulevé le trophée avec le Barça et s’apprête à devenir le premier entraîneur africain de l’histoire de la Ligue des champions – le Slovan visera bien plus haut.

Le parcours qualificatif de cet été représentait la huitième tentative consécutive du club pour rejoindre la phase principale, et les Sky Blues ont battu l’Iberia Tbilissi ainsi que les surprenants champions de Suède de Mjällby, avant de se qualifier de justesse via les barrages.

Après avoir concédé un match nul 1-1 au match aller à domicile, les hommes de Touré ont eu besoin de la prolongation pour renverser le Celje, un but de Cristian Martinez leur épargnant l’épreuve nerveuse des tirs au but.

De nouveau sacré champion de Slovaquie la saison dernière, le Slovan pointe désormais à la quatrième place de la Super Liga slovaque après deux défaites consécutives, chose rare pour le club – et cela pourrait susciter quelques inquiétudes avant le déplacement à Paris.

Le seul précédent déplacement des Sky Blues au Parc des Princes remonte à la Ligue Europa 2011-12, où ils s’étaient inclinés 1-0, mais cette fois, c’est un duel face au champion d’Europe en titre incontesté qui les attend.

📈Forme du Paris Saint-Germain (toutes compétitions) : V D N N D

📈Forme du Slovan Bratislava en Ligue des champions : V N V V N V

📈Forme du Slovan Bratislava (toutes compétitions) : N V V D V D

Actualités des équipes : PSG – Slovan Bratislava

Le PSG a rajeuni son secteur offensif pour la nouvelle saison, vendant plusieurs joueurs pour des sommes importantes tout en recrutant Mika Godts, Maghnes Akliouche et le héros espagnol de la finale de la Coupe du monde, Ferran Torres.

Ces derniers devront rivaliser avec Désiré Doué, Ousmane Dembélé et le sorcier des ailes Khvicha Kvaratskhelia pour une place ; ce dernier a été impliqué sur 16 buts en autant de matches de Ligue des champions la saison dernière, établissant un record du club sur une seule campagne.

Le retour de Lucas Digne à Paris ne s’étant pas déroulé sans accroc jusqu’à présent, Warren Zaïre-Emery a occupé le poste d’arrière gauche face à Monaco, mais Nuno Mendes est désormais de retour de suspension.

Il n’est pas exclu que Luis Enrique laisse quelques cadres sur le banc face à un adversaire à priori modeste.

Alors que les hôtes s’appuient souvent sur « Kvaradona » pour trouver l’inspiration, l’homme clé du Slovan Bratislava est sans doute Tigran Barseghyan.

L’ailier arménien a été le meilleur joueur du Slovan en termes de buts, de passes décisives et d’occasions créées lors de la phase de ligue 2024-25, et devrait alimenter l’expérimenté attaquant Andraz Sporar.

La recrue estivale Roman Cerepkai représente une alternative pour mener l’attaque des visiteurs, mais l’international slovaque devrait débuter sur le banc.

📋Composition probable du Paris Saint-Germain :

Safonov ; Hakimi, Marquinhos, Pacho, Mendes ; Neves, Vitinha, Ruiz ; Doué, Dembélé, Kvaratskhelia

📋Composition probable du Slovan Bratislava :

Takac ; Blackman, Bajric, Markovic, Cruz ; Ibrahim, Pokorny, Martinez ; Barseghyan, Sporar, Camara

Notre pronostic : Paris Saint-Germain 4-1 Slovan Bratislava

Aucun des 35 derniers vainqueurs de la Coupe d’Europe ou de la Ligue des champions n’a perdu son premier match de la campagne suivante à domicile, et cette tendance devrait sans surprise se poursuivre.

Bien que le PSG ait semblé bien en dessous de son meilleur niveau cette saison, le Slovan sort lui aussi de défaites nationales inattendues et n’évolue tout simplement pas dans la même catégorie.

La première liste de Patrick Vieira à la tête du Sénégal est attendue ce vendredi. Pour lancer les éliminatoires de la CAN 2027 contre le Mozambique, le 25 septembre à Dakar, puis en Éthiopie quatre jours plus tard, le nouveau sélectionneur devra se passer de deux cadres offensifs. Ismaïla Sarr et Iliman Ndiaye sont suspendus par la CAF en raison de leur comportement envers l’arbitre lors de la dernière finale de la CAN.

En revanche, les deux hommes pourraient être appelés en vue du match amical aux Comores le 4 octobre à Marseille. A moins que Vieira décide de les préserver au sortir d’un mercato agité. Sa première liste sera en effet l’occasion d’apporter du sang neuf après une Coupe du monde achevée dès les seizièmes de finale. Une orientation qui correspond d’ailleurs à la volonté prêtée à Patrick Vieira de renouveler progressivement les Lions.

Sadibou Sané, la première surprise de Patrick Vieira

D’après les premières tendances, Sadibou Sané devrait découvrir la sélection A. Transféré cet été du FC Metz à l’AS Monaco pour un montant estimé à 10 millions d’euros, le défenseur central de 22 ans a rapidement trouvé sa place sur le Rocher. Son impact dans les duels, ses qualités aériennes et son assurance à la relance ont attiré l’attention. Ancien membre de la génération sénégalaise sacrée championne d’Afrique U20 en 2023, même s’il avait peu joué durant le tournoi, Sané semble désormais prêt à franchir un nouveau palier.

Une autre première se dessine avec Lamine Sy. Le latéral droit de l’AJ Auxerre était déjà surveillé par le précédent staff et figurait parmi les réservistes avant la CAN 2025. Sa convocation répondrait à un véritable besoin. Ilay Camara est blessé au pied, Antoine Mendy souffre d’une rupture des ligaments croisés et Krépin Diatta se trouve actuellement sans club. À 24 ans, Sy évolue régulièrement en Ligue 1 et présente un profil de défenseur de couloir naturel, capable d’apporter davantage de stabilité sur le flanc droit.

Nobel Mendy attendu pour son retour

Nobel Mendy devrait, pour sa part, retrouver la Tanière. Désormais à Hull City, le défenseur avait déjà découvert la sélection A en mars dernier. Le joueur de 22 ans possède l’avantage de pouvoir évoluer dans l’axe comme sur le côté gauche. Un pépin physique survenu fin août avait suscité une certaine inquiétude, mais l’ancien joueur du Betis a depuis retrouvé les terrains. Son retour permettrait à Vieira d’élargir ses possibilités défensives tout en poursuivant le rajeunissement d’un secteur encore largement porté par les cadres historiques.

Cette première liste ne devrait pas provoquer une révolution complète, mais elle donnera déjà des indications sur les intentions du nouveau sélectionneur. Entre les absences imposées, les blessures et la nécessité de relancer les Lions après leur Mondial décevant, Vieira semble vouloir associer les piliers de la sélection à plusieurs joueurs en pleine ascension. Sadibou Sané, Lamine Sy et Nobel Mendy pourraient donc être les premiers bénéficiaires de ce nouveau cycle.

Le décor de cette première sera lui aussi particulier : le Sénégal retrouvera le stade Léopold-Sédar-Senghor face au Mozambique, une enceinte historique que les Lions avaient délaissée ces dernières années.