Curaçao – Côte d’Ivoire : Emerse Faé toujours en quête de son buteur à la Coupe du monde 2026

La Côte d’Ivoire n’est pas loin d’avoir réussi son début de Coupe du monde 2026. Une victoire inaugurale contre l’Équateur (1-0), mais une défaite frustrante face à l’Allemagne (2-1) concédée dans les derniers instants et surtout des contenus globalement encourageants dans le jeu. Avant d’affronter Curaçao jeudi soir lors de la dernière journée du groupe E, les Éléphants abordent cette rencontre en position favorable pour décrocher leur qualification.

Tout n’est pourtant pas parfait. Si les ailes ivoiriennes donnent satisfaction depuis le début du tournoi, le poste d’avant-centre reste l’une des grandes interrogations de cette sélection.

Le chantier qui dure depuis Sébastien Haller

Depuis la baisse de régime de Sébastien Haller après le sacre à la CAN début 2024, la Côte d’Ivoire cherche toujours son véritable numéro 9.

Jean-Philippe Krasso a eu sa chance. Vakoun Bayo et Evann Guessand également. Puis sont arrivés au cours des derniers mois deux profils censés incarner l’avenir : Elye Wahi et Ange-Yoan Bonny.

Sur le papier, les deux attaquants semblaient capables de résoudre le problème. Dans les faits, celui-ci n’est pas réglé pour le moment malgré quelques fulgurances.

Face à l’Équateur, Wahi, en confiance suite à sa belle deuxième partie de saison en prêt à Nice (9 buts toutes compétitions confondues), avait débuté dans un système à deux attaquants aux côtés de Nicolas Pépé. Il s’est procuré deux grosses occasions mais a manqué de réussite, touchant notamment la barre transversale, et se retrouve toujours en quête de son premier but après 3 capes, toutes disputées comme titulaire.

Wahi avait ensuite été laissé sur le banc contre l’Allemagne après une semaine éprouvante, marquée par les révélations concernant l’enquête en cours sur des soupçons de match truqué dans laquelle la justice française le soupçonne d’être impliqué. Aligné à sa place, Bonny a montré de bonnes intentions, de la présence dans les duels et des appels intéressants. Mais là aussi, l’impact de la pépite de l’Inter Milan dans la surface est resté limité.

Résultat : après deux journées, aucun avant-centre ivoirien n’a véritablement marqué les esprits… ni un but.

Un problème de joueurs… ou de système ?

La question mérite d’être posée.

Car offensivement, la Côte d’Ivoire ne manque pas de talent. Yan Diomandé est une des sensations du tournoi, Amad Diallo monte en puissance depuis son retour de blessure. Bazoumana Touré à manqué son entrée en matière face à l’Équateur mais possède un potentiel indéniable. Derrière; Christ Inao Oulai a apporté de la fraîcheur dans l’entrejeu tandis Franck Kessié continue de donner le ton.

Pourtant, les occasions créées profitent rarement à l’attaquant axial. Peut-être que le problème est moins individuel que structurel.

Le 4-4-2 utilisé face à l’Équateur n’a pas pleinement convaincu. Le retour au 4-3-3 a apporté davantage de contrôle, mais le numéro 9 continue souvent d’être isolé.

À l’image du Maroc de Mohamed Ouahbi, qui utilise un faux neuf (Ismael Saibari) et multiplie les permutations offensives, la Côte d’Ivoire pourrait peut-être explorer d’autres solutions pour mettre davantage en valeur ses profils offensifs.

Curaçao, le match des réponses ?

J’aimerais bien voir la connexion Bonny-Pépé. Ces deux joueurs parlent le même langage du foot. pic.twitter.com/h3hlAM6nRV

— Dobe Aboubacar (@DobeAboubacar) June 22, 2026

Face à Curaçao, Emerse Faé dispose probablement du match idéal pour expérimenter.

Les Caribéens restent l’équipe la plus modeste du groupe sur le papier, même s’ils ont montré du caractère en tenant en échec l’Équateur (0-0) après avoir été balayés 7-1 par l’Allemagne lors de la première journée.

L’enjeu est donc double pour les Éléphants : assurer leur qualification, mais aussi résoudre l’un des derniers mystères de leur équipe.

Faut-il relancer Evann Guessand, voire le polyvalent Oumar Diakité ? Installer Bonny dès le coup d’envoi ? Ou même tenter une association entre Bonny et Pépé ?

A l’approche des matches à élimination directe, la Côte d’Ivoire aura besoin d’un avant-centre capable de convertir le travail remarquable effectué autour de lui.

Car si les ailes ivoiriennes font déjà peur à tout le monde, il manque encore un véritable patron dans l’axe pour transformer cette équipe séduisante en véritable prétendante.