En pleine CAN 2023, l’ex-sélectionneur de l’équipe de Côte d’Ivoire, Jean-Louis Gasset, avait fait une prédiction qui s’était par la suite avérée.
Au surlendemain du psychodrame contre la Guinée équatoriale (défaite 4-0 le 22 janvier dernier pour l’ultime journée de groupes de la CAN 2023), la Fédération ivoirienne de football (FIF) annonçait le départ de Jean-Louis Gasset. En ballotage ultra défavorable, les Éléphants étaient en effet aux portes d’une élimination cuisante dès le premier tour de leur CAN qu’ils accueillaient sur leur sol. Il fallait alors un improbable concours de circonstances pour que la bande à Seko Fofana soit repêchée parmi les quatre meilleurs troisièmes. Impensable.
Dans la foulée du cinglant revers, et dans un vestiaire avec le moral dans les chaussettes, Jean-Louis Gasset annonçait son départ. Ce qu’il a confirmé une fois de retour au camp de base des Orange. Comme il l’expliquera plus tard dans une interview de L’Equipe, le technicien français était convaincu de prendre la décision, en brisant cette “spirale négative”(sic) à laquelle il était en proie.
« Gasset s’est avancé devant le groupe et lui a dit… »
Le futur ex-entraineur de l’OM, avait une autre certitude, celle que son départ déclencherait l’électrochoc. Mieux, il avait une intuition, forte, concernant la victoire finale des troupes, le 11 février au stade Alassane Ouattara d’Ébimpé. C’est ce qu’a révélé l’ancien coordonnateur de la sélection, Bonaventure Kalou, à l’occasion d’un entretien exclusif accordé à Afrik-Foot. « Gasset s’est avancé devant le groupe et lui a dit, ‘je pars si c’est moi le problème, mais je suis sûr que vous allez gagner cette coupe d’Afrique des nations’. C’était prémonitoire et on l’a fait ! », a déclaré l’ex-international ivoirien au poste d’attaquant.
L’homme de 70 ans avait vu juste en effet. Car, sous l’égide de son ex-adjoint Emerse Faé, ayant repris les rênes par défaut, après l’échec de la tentative de débaucher Hervé Renard de l’équipe de France féminine, Sébastien Haller et compagnie ont in fine remporté la couronne. Ceci, en sortant le tenant, le Sénégal, puis le Mali et la RDC successivement, avant de renverser le Nigeria en finale.
