“Incroyable”, “nous avons une pépite” : Bouaddi se met déjà Manchester City dans la poche après sa première rayonnante en Ligue des champions

Titulaire à Porto, Ayyoub Bouaddi a impressionné pour ses débuts en Ligue des champions avec Manchester City. Haaland est déjà conquis.

Il était permis de s’interroger sur la place qui serait accordée à Ayyoub Bouaddi au milieu de l’effectif pléthorique de Manchester City. Le Marocain a livré un premier élément de réponse particulièrement convaincant mardi, à l’occasion de la victoire obtenue sur le terrain du FC Porto (0-2). Titularisé aux côtés d’Enzo Fernández pour ses grands débuts avec City en Ligue des champions, le joueur de 18 ans n’a jamais semblé dépassé par l’événement. Pendant 75 minutes, il a joué avec l’assurance d’un élément déjà parfaitement acclimaté. Ses premiers pas avec Manchester City avaient déjà été très encourageants en Premier League et là il n’a fait que confirmer tout son potentiel.

Bouaddi qualifié de « pépite » par Haaland

Les chiffres traduisent cette impression de facilité. Bouaddi a réussi 54 de ses 55 passes, soit 98 % de réussite, sans manquer la moindre transmission dans le camp portugais. Il a également effectué sept récupérations, une interception et remporté deux de ses trois duels défensifs. Mais davantage que ses statistiques, c’est son calme dans un stade hostile qui a marqué les esprits. Sa prestation n’a d’ailleurs pas échappé à Erling Haaland, auteur du doublé ayant offert la victoire aux Citizens.

👏 Maresca : "Bouaddi a été excellent"#UCL #beINSPORTS #FCPMCI pic.twitter.com/LrhFQiL271

— beIN SPORTS (@beinsports_FR) September 9, 2026

« À l’entraînement, il est incroyable. Je viens de le dire au président. Je pense que nous avons une pépite », s’est enthousiasmé le Norvégien. Haaland s’est seulement permis un reproche, formulé sur le ton de la plaisanterie : Bouaddi aurait dû le servir alors qu’il se trouvait seul en seconde période. Enzo Maresca s’est montré tout aussi impressionné. «Il est très bon. N’importe quel joueur aurait paniqué, mais lui est resté calme. Il n’a que 18 ans, mais il a été excellent», a salué l’entraîneur de City, en conférence de presse, avant d’ajouter au micro de Prime Video : «Sa performance a été incroyable.» (…)

Les 95 millions d’euros paraissent déjà moins fous

L’unanimité dépasse même le vestiaire mancunien. Wayne Rooney, sur le plateau du diffuseur anglais, a souligné la discipline et “la maturité nécessaires pour évoluer dans le rôle habituellement occupé par Rodri”. L’ancien attaquant anglais a notamment apprécié les feintes de corps et la confiance technique du jeune milieu. Clarence Seedorf a, lui, comparé sa fausse lenteur à celle de Sergio Busquets, en insistant sur “sa conservation du ballon, son placement et son intelligence dans la lecture du jeu”.

🗣️ "The performance was unbelievable." 🤩

Enzo Maresca loved what he saw from Ayyoub Bouaddi in his first UCL game for Man City 🇲🇦 pic.twitter.com/zJguXQeFws

— Prime Video Sport UK (@primevideosport) September 9, 2026

Une rencontre ne suffit évidemment pas à justifier les quelque 95 millions d’euros investis par Manchester City. Mais ce montant, qui a fait de Bouaddi le joueur marocain le plus cher de l’histoire et le deuxième joueur africain le plus cher, paraît déjà un peu moins vertigineux après une prestation de ce niveau.

Bouaddi devra confirmer sur la durée et accepter la concurrence féroce qui règne dans l’entrejeu. Mais il a déjà réussi le plus dur pour un tel montant : saisir immédiatement la chance qui lui était offerte. Maresca aura désormais de solides raisons de continuer à lui faire confiance.