Insolite : Eric Chelle attendu sur deux bancs le même jour avec le Nigeria !

Sélectionneur des Super Eagles et des U23, Eric Chelle doit préparer deux doubles confrontations programmées exactement aux mêmes dates.

La double casquette devait permettre au Nigeria de renforcer le lien entre sa sélection A et ses Espoirs. Elle vient surtout de placer la Fédération nigériane face à un problème aussi prévisible qu’insoluble. En novembre, Eric Chelle devra théoriquement diriger deux équipes situées dans deux pays différents… au même moment.

Uyo ou Lubumbashi pour Eric Chelle ?

Le 13 novembre, les Super Eagles recevront la Tanzanie à Uyo dans le cadre de la troisième journée des éliminatoires de la CAN 2027. Le même jour, les U23 nigérians affronteront la RD Congo au stade TP Mazembe de Lubumbashi, lors du match aller des qualifications pour la CAN U23.

Quatre jours plus tard, le problème se répétera. La sélection A se déplacera à Dar es Salaam pour retrouver la Tanzanie, tandis que les Olympic Eagles recevront les Congolais au Remo Stars Stadium d’Ikenne.

CONFIRMED ✅ Nigeria 🇳🇬 U23 side will face DR Congo 🇨🇩 in the second round of qualification to the U23 AFCON tournament in 🇪🇬 Egypt in 2027. DR Congo 🇨🇩 v Nigeria 🇳🇬 Dates: November 9-17, 2026 First leg will be away before a return leg in Nigeria. #YourSportsMemo

— ACLSports (@acl_sports) October 6, 2026

Même en envisageant les déplacements les plus rapides possibles, Chelle ne peut pas prendre place sur les deux bancs. La NFF, dont le service de communication a reconnu le chevauchement des calendriers, n’a pas encore précisé quelle équipe serait directement conduite par le technicien franco-malien.

L’autre sélection devra être confiée à un adjoint ou à un entraîneur intérimaire. Une décision qui aurait mérité d’être anticipée, puisque ces quatre rencontres appartiennent à la même fenêtre internationale.

Les Super Eagles n’ont plus le droit à l’erreur

Sur le papier, la sélection A est prioritaire. Le Nigeria ne possède que trois points après deux journées dans le groupe L. Les Super Eagles ont débuté par une victoire contre Madagascar (2-1), avant de subir une lourde défaite en Guinée-Bissau (0-3).

Cette dernière occupe la tête avec six unités, alors que la Tanzanie, déjà qualifiée en qualité de coorganisatrice de la CAN 2027, n’en compte qu’une. La présence des Tanzaniens réduit surtout la marge d’erreur des autres concurrents : seul le meilleur pays non automatiquement qualifié accompagnera le co-hôte.

Un mauvais résultat à Uyo placerait le Nigeria dans une situation particulièrement inconfortable. Se priver de son sélectionneur durant un tel rendez-vous paraîtrait difficilement compréhensible, d’autant que Chelle doit déjà corriger les défaillances aperçues à Bissau.

🇳🇬 Éric Chelle has invited 31 players to Nigeria’s Olympic Eagles for their U23 AFCON qualifier against DR Congo. 📅 1st Leg: November 13, Lubumbashi 📅 2nd Leg: November 17, Remo Stars Stadium, Ikenne. https://t.co/zcGsat7Cvo

— Hassan jubril (@Adekunlesports) October 22, 2026

Un choix qui sacrifiera une équipe

Confier les U23 à un adjoint représente la solution la plus logique, mais elle n’est pas idéale pour autant. Leur double confrontation contre la RD Congo se jouera à élimination directe et conditionnera leur participation à la CAN U23, elle-même importante sur la route des Jeux olympiques de Los Angeles 2028.

Chelle avait justement reçu les commandes des Olympic Eagles afin de superviser la relève et de rapprocher les meilleurs Espoirs de l’équipe première. Il a d’ailleurs présélectionné 31 joueurs évoluant dans les championnats nigérians pour préparer cette double confrontation. Son absence lors de deux matchs aussi importants fragiliserait la cohérence de ce projet.

En novembre, Eric Chelle devra choisir entre Uyo et Lubumbashi, puis entre Dar es Salaam et Ikenne. Quelle que soit la décision prise, l’une des deux sélections nigérianes disputera une échéance capitale sans son véritable entraîneur principal.