Algérie : ex-favori pour l’après-Petkovic, Felix Sanchez nommé sélectionneur du… 97e au classement FIFA

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Algérie : ex-favori pour l’après-Petkovic, Felix Sanchez nommé sélectionneur du… 97e au classement FIFA
Félix Sánchez, ex-favori de la FAF, reprend du service au Bahreïn (Iconsport)

Deux mois après avoir été annoncé tout proche des Verts, Félix Sánchez vient de retrouver un banc particulièrement inattendu.

La Fédération bahreïnienne a officialisé lundi la nomination de Félix Sánchez à la tête de sa sélection. L’Espagnol prendra ses fonctions lors de la fenêtre internationale de novembre avec pour mission de conduire le Bahreïn durant la Coupe d’Asie 2027. Il succède à Dragan Talajic, remercié après une Coupe du Golfe terminée avec trois défaites en autant de rencontres.

Cette nomination a forcément une résonance particulière en Algérie. Après le départ de Vladimir Petkovic, Sánchez avait fait partie des trois derniers candidats retenus par la FAF avec Rafael Benítez et Tom Saintfiet. Son profil avait même été présenté parmi les plus avancés à un moment des discussions.

Sánchez semblait promis aux Verts

Plusieurs sources avaient évoqué des négociations poussées, voire un accord de principe. L’ancien sélectionneur du Qatar divisait toutefois. Certains appréciaient son profil de formateur, son goût pour le jeu de possession et son expérience des sélections. D’autres s’interrogeaient davantage sur sa capacité à gérer la pression propre aux Verts.

La piste avait finalement refroidi après plusieurs retours négatifs sur sa gestion de groupe, sa communication et sa relation avec les joueurs. Les raisons exactes de l’échec n’ont jamais été officiellement détaillées par la FAF.

Deux mois plus tard, Sánchez rebondit au Bahreïn, 97e au classement FIFA. L’écart est important avec une Algérie qui vient de disputer le Mondial et reste l’une des principales puissances africaines. Pour ceux qui doutaient de son standing, ce choix apportera forcément de l’eau au moulin.

Un rendez-vous manqué, mais sans regrets ?

Réduire Sánchez au seul classement du Bahreïn serait toutefois simpliste. Le technicien espagnol connaît très bien le football du Golfe et reste celui qui a conduit le Qatar au titre asiatique en 2019.

Après des expériences plus mitigées avec l’Équateur puis Al-Sadd, il retrouve surtout un environnement où sa méthode a déjà fonctionné. Son choix du Bahreïn ressemble donc davantage à un retour dans une zone qu’il maîtrise qu’à un simple déclassement.

Pendant ce temps, l’Algérie a choisi une autre voie avec Brahim Hemdani. Le rendez-vous avec Sánchez appartient désormais au passé, et sa nouvelle aventure permettra peut-être de juger avec davantage de recul si la FAF a réellement laissé passer une opportunité ou simplement évité un pari qui ne la convainquait plus.

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Naïm Beneddra

Le football m’accompagne depuis l’enfance, et j’ai eu la chance d’en faire mon métier il y a plus de 20 ans. Depuis, j’écris, j’analyse, je râle parfois devant un match et je continue surtout à aimer raconter ceux qui font ce sport. Fan inconditionnel des Fennecs, je garde évidemment un œil très attentif sur tout ce qui touche au football algérien. Si vous aimez le foot avec passion, curiosité et un peu de mauvaise foi assumée, on devrait bien s’entendre.

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