"Ce n’est pas ce qu’il a voulu dire" : le vrai sens de la phrase de Benzema sur l’Algérie révélé 20 ans après

Vingt ans après les déclarations controversées de Karim Benzema sur son choix de représenter la France plutôt que l’Algérie, son ancien agent Karim Djaziri a tenu à rétablir sa vérité.

Invité sur RMC, le proche de l’ancien international français a dénoncé une mauvaise interprétation des propos de l’attaquant. Une mise au point qui apporte quelques précisions, sans dissiper le malaise suscité à l’époque.

Karim Djaziri dénonce une mauvaise interprétation

Certaines phrases traversent les années sans jamais disparaître. Karim Benzema en sait quelque chose. En 2006, alors qu’il n’avait pas encore fait ses débuts avec l’équipe de France A, le prometteur attaquant de l’Olympique Lyonnais était interrogé sur son choix international, lui qui pouvait également représenter l’Algérie, pays d’origine de ses parents.

« C’est plus pour le sportif, puisque mes attaches d’origine, c’est quand même le pays de mes parents », avait-il notamment déclaré.

Une formule qui avait suscité des réactions contrastées. En France, certains l’avaient eu mauvaise, y comprenant un rejet du pays dans lequel il a grandi. En Algérie, ces propos avaient pu nourrir un sentiment mêlé de fierté et de frustration : celui de voir un tel talent revendiquer ses racines sans pour autant porter le maillot des Fennecs.

Interrogé sur le caractère potentiellement choquant de cette déclaration, Djaziri a défendu son ancien protégé.

« Pourquoi ça choquerait ? Il n’a jamais dit qu’il jouait pour l’équipe de France par intérêt. C’est comme ça que vous l’avez traduit, mais ce n’est pas ce qu’il a voulu dire. »

Selon lui, le Ballon d’Or 2022 faisait simplement référence à la continuité de son parcours sportif.

« Depuis tout petit, il joue pour la France. Sportivement, il est avec l’équipe de France, donc il ne voyait pas pourquoi il aurait changé, même si ses parents auraient pu avoir envie qu’il représente le pays de ses origines. »

Une explication cohérente. Mais cette mise au point ne répond pas totalement à la controverse initiale.

🇫🇷🇩🇿Benzema, 2006, "l'Algérie c'est le pays de mes parents, la France pour sportif" : un faux-procès.

Djaziri : "Pourquoi ça choquerait ? Il n'a jamais dit qu'il jouait en Bleu par intérêt. C'est comme ça que vous l'avez traduit, mais ce n'est pas ce qu'il a voulu dire"

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— RMC Sport (@RMCsport) October 17, 2026

Une explication qui ne dissipe pas toutes les ambiguïtés

Pour beaucoup de supporters français, comme algériens, ou à travers le monde, porter le maillot national dépasse la simple logique de carrière. Il implique également un sentiment d’appartenance à la nation, une identification aux couleurs défendues et une dimension affective.

De ce point de vue, les propos de Benzema pouvaient légitimement être perçus comme maladroits.

Cela ne signifie pas que l’attaquant devait renier ses origines algériennes pour représenter la France. Les deux appartenances ne sont pas incompatibles, et rien ne permet de conclure qu’il ne ressentait aucune fierté à porter le maillot tricolore.

Mais vingt ans plus tard, l’explication de Djaziri ne change pas la portée de la déclaration.

Cette phrase a d’ailleurs régulièrement refait surface au cours de sa carrière internationale, particulièrement lorsque ses relations avec les Bleus se sont détériorées. Si ses difficultés en sélection ont surtout été marquées par l’affaire de la sextape et ses tensions avec Didier Deschamps, ses propos de jeunesse ont contribué à alimenter les interrogations sur son rapport à l’équipe de France.

Au total, Benzema aura tout de même disputé 97 rencontres sous le maillot tricolore, inscrit 37 buts et remporté la Ligue des nations en 2021.