La Côte d’Ivoire a raté son entrée dans le tournoi international amical Canadian Shield, en s’inclinant face à la Nouvelle-Zélande (0-1) au BMO Field de Toronto dans la nuit de samedi à dimanche. Un revers inattendu contre la 86e nation mondiale, qui a su profiter des imprécisions d’une équipe ivoirienne profondément remaniée.
Une équipe expérimentale… et critiquée
Emerse Faé avait opté pour une composition très expérimentale face aux All Whites, intégrant dans le onze de nombreux joueurs inexpérimentés en sélection. Un choix qui a suscité de nombreuses critiques après la prestation peu convaincante des Éléphants, dominés dans l’impact et manquant de cohésion offensive.
Mais pour Faé, parler de plan de jeu trop restrictif n’a pas lieu d’être. Le technicien a tenu à répondre frontalement aux critiques :
« Je ne pense pas que je sois peu audacieux. On a eu des forfaits de dernière minute. Et ce n’est pas facile d’entrer au Canada. On a dû s’adapter à ces problèmes administratifs et prendre des joueurs qui pouvaient facilement se déplacer. »
L’équilibre avant tout
S’il reconnaît les limites affichées face à la Nouvelle-Zélande, Faé défend ses choix en insistant sur la nécessité d’un équilibre collectif :
« On a beaucoup de joueurs talentueux, techniques… Ce n’est pas le problème de les aligner. Vous pouvez aligner des joueurs talentueux et créatifs et vous n’aurez aucune créativité pendant le match. Le tout, c’est d’être équilibré et de mettre des joueurs qui soient complémentaires. »
Une manière de rappeler que la complémentarité et le système priment sur les individualités, même dans un cadre amical.
Pression contre le Canada
Cette contre-performance ternit quelque peu le bilan du sélectionneur, battu pour la 3e fois sur les 6 derniers matchs. Les Éléphants devront impérativement réagir lors de leur deuxième match face au Canada, qui aura lieu dans la nuit du mardi 10 au mercredi 11 juin.
Le pays hôte, solide leader du tournoi après sa victoire 4-2 contre l’Ukraine, représentera un test bien plus relevé. Une nouvelle défaite compromettrait sérieusement les ambitions ivoiriennes lors du tournoi.
