Malgré la défaite de Manchester United face à la sélection All-Stars de l’ASEAN (0-1) mercredi en match amical en Malaisie, un jeune joueur africain a tiré son épingle du jeu : le Malien Sekou Koné. Et son entraîneur Ruben Amorim n’a pas manqué de souligner sa performance, allant jusqu’à lui faire une promesse.
Passé par l’académie JMG au Mali et le club de Guidars FC à Bamako, Sekou Koné s’est révélé aux yeux du grand public lors de la CAN U17 2023 (4e place) puis du Mondial de la même année où il a aidé le Mali à décrocher la troisième place en battant l’Argentine 3-0.
Produit local, ascension fulgurante ?
Ces performances lui avaient valu une place dans l’équipe-type de la CAN U17 et des convoitises venues d’Europe, notamment de Manchester United, Crystal Palace, Wolverhampton ou encore du Red Bull Salzbourg. Finalement, c’est le 30 août 2024 que le jeune milieu défensif a signé à Manchester United. Après un an passé à parfaire sa formation chez les Red Devils, celui dont le profil est souvent comparé à Yaya Touré semble prêt à franchir un sacré cap. Et c'est son coach qui le dit…
Amorim conquis
Entré en jeu dès la première période lors de la défaite 1-0 face à la sélection de joueurs asiatiques, Koné a appliqué à la lettre les consignes de Ruben Amorim, en apportant sa touche technique. Malgré la morosité ambiante du groupe après une énième humiliation cette saison, le Malien a été l’un des rares motifs de satisfaction.
Interrogé après la rencontre, Amorim a confié :
« Sekou a fait exactement ce qu’on lui a demandé. Il a montré de la personnalité, de la discipline, et beaucoup d’envie. »
Selon le journaliste Sean Fisher, l'entraîneur portugais aurait même promis plus de minutes à Koné au cours de la saison à venir, si le joueur continue sur cette lancée.
Alors que Manchester United aura bien besoin de changement la saison prochaine, l'heure de la chance arrivera peut-être plus tôt que prévu pour le natif de Bamako. À lui de mettre les bouchées doubles dès cet été !
