Alors que l'Algérie avait décliné sa participation au CHAN 2024, les Fennecs pourraient finalement envoyer une équipe contre toute attentes.
À une semaine du tirage au sort du Championnat d’Afrique des Nations (CHAN) 2024, qui se tiendra le 15 janvier à Nairobi, au Kenya, la Confédération Africaine de Football (CAF) semble avoir réservé une surprise de taille. Selon plusieurs sources, notamment DZfoot, l’instance panafricaine insisterait auprès de l’Algérie pour la faire changer d'avis et lui proposer une place dans la compétition. Une approche inattendue qui relance le débat sur la participation des Fennecs à ce tournoi, pourtant écartée depuis plusieurs mois.
Le CHAN, prévu du 1er au 28 février 2024, regroupe habituellement 19 équipes représentant les différentes zones du continent. Toutefois, à ce jour, seules 17 sélections sont qualifiées. Un déséquilibre dû, en partie, à une série de forfaits en Afrique du Nord (UNAF) : après le retrait de la Tunisie et de la Libye, ajouté à la non-participation de l’Égypte, seul le Maroc reste en lice pour cette zone alors que 3 places étaient prévues.
Cette situation place la CAF face à un défi majeur. Pour rétablir l’équilibre entre les zones représentées et garantir une visibilité accrue de l’événement, notamment en Afrique du Nord, l’instance a sollicité l’Algérie. Cette démarche s’inscrit dans un double objectif : éviter une sous-représentation nord-africaine et renforcer la médiatisation de la compétition.
Un forfait de longue date
Rappelons que l’Algérie avait annoncé en septembre 2024 son forfait pour les éliminatoires du CHAN. À l’époque, la Fédération Algérienne de Football (FAF) avait justifié cette décision par la volonté de concentrer ses efforts sur le développement des catégories de jeunes, masculines et féminines. Ce retrait avait été perçu comme un coup dur pour la CAF, d’autant plus que l’Algérie était le pays hôte et finaliste de l’édition précédente.
Cependant, des rumeurs avaient émergé, rapportées par le média Competition, selon lesquelles l’Algérie pourrait revenir sur sa décision en alignant une sélection U20. Si cette hypothèse avait été initialement rejetée par la CAF, la pression exercée par plusieurs pays en faveur de cette solution semble avoir poussé l’instance à reconsidérer sa position.
Pour combler les deux places restantes, la CAF aurait décidé d’organiser un mini-tournoi qualificatif en Tanzanie. Ce tournoi réunirait les sélections U20 de plusieurs nations, dont l’Afrique du Sud, l’Égypte, la Tunisie, la Gambie, le Malawi et les Comores. Trois équipes se qualifieraient pour un second tour où elles rejoindraient l’Algérie, formant ainsi un plateau final de quatre équipes. Les deux meilleures décrocheraient leur ticket pour le CHAN.
Une course contre la montre pour l’Algérie
Malgré cette opportunité, les défis sont nombreux pour les Fennecs. Actuellement, la sélection U20 algérienne est en pleine reconstruction, après la dissolution des sélections nationales suite à des résultats décevants. La Direction Technique Nationale (DTN), récemment confiée à Ali Moucer, devra trouver une solution rapide pour former une équipe compétitive.
Après l'échec de Yacine Manaa de qualifier l'équipe pour la CAN U20, le sélectionneur de la catégorie reste à désigner, et la préparation semble compromise par un calendrier extrêmement serré. Alors que la date du tirage au sort approche, tous les regards sont tournés vers l’Algérie.
