Programmée mardi, la 3e journée de la Ligue des champions africaine a permis au TP Mazembe, à l’Espérance Tunis et à l’Etoile du Sahel de prendre leurs distances en tête de leur groupe respectif. Si Al Ahly a enfin décroché son premier succès, en revanche ça se complique pour Mamelodi Sundowns. Le point groupe par groupe.
Groupe A
Espérance Tunis 3–2 KCCA
Al Ahly 3–0 Township Rollers
Passée par tous les états, l’Espérance Tunis a réalisé une bonne opération en renversant Kampala City (3-2) à Radès. Menés 2-0 à domicile après des buts ougandais signés Jackson Nunda (18e) et Shaban Muhammad (22e), les Sang et Or ont pourtant très mal commencé la rencontre.
Mais les Tunisiens ont parfaitement réagi ensuite et égalisé en l’espace de 3 minutes grâce à Anice Badri, récemment revenu du Mondial (30e), puis Saad Beguir (33e). Et il a ensuite fallu attendre les ultimes minutes pour voir Bilel Mejri délivrer les locaux en inscrivant un but très important (82e). Au classement de ce groupe A, l’EST compte 3 points d’avance sur son nouveau dauphin, Al Ahly, qui a enfin décollé en disposant 3-0 de Township Rollers.
Après une entame catastrophique (1 point en 2 matchs), le géant cairote n’a fait qu’une bouchée des Botswanais. Le Marocain Walid Azarou (36e), le Tunisien Ali Maaloul sur penalty (74e sp) et Islam Mohareb de la tête (80e) ont marqué pour offrir une première victorieuse au nouvel entraîneur, Patrice Carteron.
Groupe B
ES Sétif 2-1 Difaâ el Jadida
TP Mazembe 1-0 MC Alger
Le TP Mazembe s’échappe en tête du groupe B ! A domicile, les Corbeaux de Lubumbashi ont pris le meilleur sur leur premier poursuivant, le MC Alger (1-0). Avec ce 3e succès consécutif, les Congolais s’offrent 5 points d’avance en tête et ils font un immense pas vers les quarts de finale. Mais que ce fut compliqué !
Confrontés à des Algériens sans complexe en début de match, les poulains de Pamphile Mihayo ont progressivement accentué leur domination mais sans obtenir d’occasion franche. En seconde période, les meilleures opportunités ont même été en faveur des visiteurs mais Derardja a manqué le coche en butant sur Gbohouo à bout portant. Entré en jeu, le joker Meschack Elia a finalement délivré les Corbeaux en concluant une attaque rapide à la 88e minute. Un but qui place le TPM sur la voie royale avant le match retour dans 10 jours à Alger.
De son côté, le MC Alger reste 2e mais il voit ses compatriotes de l’ES Sétif revenir à un petit point. Au bord du gouffre après deux défaites, l’ESS s’est relancée à domicile en prenant le meilleur sur les Marocains du Difaâ el Jadida (2-1). Menés d’entrée après un missile de Bamaamar (4e), les locaux ont bien réagi et recollé au score grâce à Bouguelmouna (25e). Dans les dernières minutes, Ghacha a ensuite arraché la victoire pour l’Aigle Noir (89e). Avec une seule unité en poche, les choses se compliquent pour le Difaâ.
Groupe C
Horoya AC 1–1 Wydad Casablanca
AS Togo-Port 1-0 Mamelodi Sundowns
Opposés à Conakry, Horoya et le Wydad Casablanca ne sont pas parvenus à se départager (1-1). Bien entré dans le match, le tenant du titre marocain a pris les devants par El Haddad (26e), mais Mandela a remis les compteurs à égalité pour les Guinéens dans la foulée sur un exploit personnel (29e). Avec ce résultat, les deux formations restent en tête du groupe C avec 5 points au compteur et deux unités d’avance sur l’AS Togo-Port (3 points), surprenant tombeur de Mamelodi Sundowns (2 pts) un peu plus tôt (1-0). Ayi Kissimbo-Hunlede a inscrit le seul but du match avant la pause et offert une belle victoire au “Petit Poucet” (40e). En face, vainqueur de l’édition 2016 de la Ligue des champions africaine, le club sud-africain n’y arrive pas cette année.
Groupe D
Mbabane Swallows 0-3 Etoile du Sahel
Zesco Utd 0-0 Primeiro de Agosto
Le patron du groupe D, c’est bien l’Etoile du Sahel ! En déplacement au Swaziland sur le terrain du co-leader, Mbabane Swallows, les Tunisiens ont fait parler leur supériorité pour dérouler 3-0 et s’offrir ainsi 3 points d’avance en tête. Les recrues Karim Aouadhi (14e) et Maher Hannachi (32e) ont soigné leurs débuts avant qu’Amine Chermiti enfonce le clou (71e). Malgré cette claque, Mbabane Swallows reste en bonne position pour la qualification avec 2 points d’avance sur Zesco Utd et Primeiro de Agosto qui se sont neutralisés (0-0) dans l’autre match du groupe.
Le classement :
