Mexique – Afrique du Sud : Sithole sombre, Williams sauve les meubles – les notes des Bafana Bafana

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Mexique – Afrique du Sud : Sithole sombre, Williams sauve les meubles – les notes des Bafana Bafana
Les joueurs sud-africains déçus après une défaite. Crédit photo : Tom Weller / dpa / Icon Sport

Le match d’ouverture des Bafana Bafana en Coupe du monde s’est conclu sur une grosse désillusion à l’Estadio Azteca.

Une erreur catastrophique de Sphephelo Sithole a offert au Mexique l’ouverture du score, et donc le premier but de tout le tournoi, dès la 8e minute. Le milieu de terrain a aggravé son cas en se faisant expulser quatre minutes après le retour des vestiaires.

Themba Zwane, entré en cours de match, a fait pire encore : à cinq minutes du terme, il a lui aussi reçu un carton rouge.

Les notes des Bafana Bafana face au Mexique

Ronwen Williams — 7

Le capitaine a fait tout ce qui était en son pouvoir. Son arrêt à ras du sol pour repousser une frappe de Raúl Jiménez dans les cinq premières minutes a été remarquable et donnait le ton à ce qui aurait dû être une prestation sud-africaine appliquée. Il n’est responsable d’aucun des deux buts. Solide et autoritaire tout au long d’une soirée chaotique qui l’a vu abandonné par ses propres coéquipiers. Secondé par son poteau avant la mi-temps.

Khuliso Mudau — 5

Bonne prestation à droite de la défense à trois, et l’un des éléments les plus appliqués de l’arrière-garde sud-africaine tout au long de la soirée. C’est lui qui a subi le tacle inconsidéré de César Montes, qui a valu le carton rouge au Mexicain dans le temps additionnel. A fait son travail sans bruit dans un soir où beaucoup autour de lui ont déçu.

Mbekezeli Mbokazi — 5

S’en est plutôt bien sorti au cœur de la défense à trois d’Hugo Broos face à une attaque mexicaine expérimentée et puissante. A tenu sa ligne et communiqué efficacement avec Williams dans les moments qui comptaient. La structure défensive autour de lui s’est effondrée, mais Mbokazi n’est pas le responsable de cet effondrement.

Aubrey Modiba — 5

La principale interrogation physique du groupe sud-africain à l’approche du match a démarré et rendu une copie correcte. Modiba a paru à l’aise balle au pied et a apporté une solution sur le côté gauche, contribuant aux meilleures séquences offensives sud-africaines de la première période. Il a géré l’altitude aussi bien que n’importe qui dans le camp sud-africain.

Sphephelo Sithole — 2

Des débuts en Coupe du monde à oublier. Son erreur à la 8e minute, lorsqu’il a reçu une passe de Williams et laissé Julián Quiñones lui chiper le ballon avant de pousser au fond du but le premier but du tournoi 2026, a quasiment scellé le sort du match avant même qu’il ait pris son rythme. Il a aggravé son cas avec un tacle inconsidéré sur Brian Gutiérrez à la 49e minute, annihilant une occasion de but manifeste et recevant un carton rouge direct qui a laissé les Bafana Bafana à dix pendant plus de 40 minutes. Une prestation individuelle catastrophique sur la plus grande scène de sa carrière.

Teboho Mokoena — 5

Il a travaillé dur et tenté d’organiser le jeu, mais a été averti et a passé une bonne partie du second acte à gérer son carton plutôt qu’à imposer son empreinte sur le jeu. Sithole expulsé, Mokoena s’est vu confier bien plus de travail que ce qu’un seul milieu de terrain ne peut raisonnablement accomplir face à un Mexique en supériorité numérique. Son carton jaune est une source d’inquiétude en vue du match contre la République tchèque.

Thalente Mbatha — 5

A peiné à exister face à un milieu mexicain bien en place. L’altitude a clairement pesé sur sa mobilité sur le terrain, et la configuration du match après le carton rouge l’a empêché de toucher le ballon dans les zones où il est le plus efficace. Remplacé alors que Broos cherchait à colmater les brèches.

Oswin Appollis — 6

L’un des Sud-Africains les plus en vue dans cette soirée noire. L’ailier des Orlando Pirates a affiché la percussion et la vitesse qui ont fait de lui le joueur le plus décisif de la sélection lors des qualifications, et il y a eu des moments en première période où il semblait capable de poser de vrais problèmes à la défense mexicaine. Méritait plus de soutien autour de lui.

Lyle Foster — 5

Isolé et largement privé de ballons tout au long de la rencontre. L’attaquant de Burnley a fourni l’effort physique attendu et a posé quelques problèmes par son jeu dos au but lorsque les ballons sont arrivés jusqu’à lui, mais le chaos déclenché par le but précoce et l’expulsion qui a suivi n’a jamais permis à l’Afrique du Sud d’être en mesure de lui offrir le soutien nécessaire. Sa Coupe du monde reste vierge de but.

Relebohile Mofokeng — 6

A montré pourquoi il est le talent le plus excitant du football sud-africain, avec une poignée de dribbles et de courses tranchantes qui ont provoqué des fautes et signé les meilleurs moments offensifs des Bafana. Au regard des circonstances, un but encaissé en huit minutes, puis une infériorité numérique, son énergie constitue l’un des rares motifs de satisfaction de la soirée.

Les remplaçants

Themba Zwane — 3

Lancé pour aider les Bafana à se réorganiser, il a au contraire empiré la situation. Son carton rouge pour un incident sans ballon avec Roberto Alvarado à la 85e minute a laissé l’Afrique du Sud à neuf, sans plus aucune ressource. Une expulsion totalement inutile qui aura rendu furieux Hugo Broos.

L’Afrique du Sud affronte désormais la République tchèque le 18 juin à Atlanta, privée de Sithole et de Zwane, suspendus, alors que Mokoena est sous la menace d’un nouveau carton jaune. Le rêve mondialiste est encore vivant, mais Hugo Broos a un sacré chantier devant lui.

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Axel Clody

Axel suit le football africain depuis qu’il est tombé sous le charme du Nigeria d’Okocha. Depuis, il garde un œil attentif sur les stars d’hier comme sur les talents émergents.

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