Pourquoi Leicester ne veut plus laisser partir El Khannouss avant la fin du mercato

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Pourquoi Leicester ne veut plus laisser partir El Khannouss avant la fin du mercato
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Désireux d'être transféré en Premier en cette fin de mercato, le Marocain Bilal El Khannouss est désormais retenu par son club de Leicester.

Crystal Palace poursuit sa recherche d’un remplaçant à Eberechi Eze en cette fin de mercato. Le candidat favori pour occuper le poste laissé vacant par le milieu offensif parti à Arsenal était Bilal El Khannouss, jeune joueur de 21 ans de Leicester.

Le club londonien aurait formulé une offre de 37 M€ pour attirer le Marocain, alors que les Foxes en réclamaient 40,5 M€. De son côté, le Lion de l'Atlas avait choisi Palace comme futur club. Selon Sky Sports, un accord était sur le point d’être finalisé entre les deux clubs, mais un recrutement de Leeds a changé la donne.

Leicester change ses plans pour El Khannouss et déçoit Crystal Palace

Le retrait dans les négociations est intervenu après que Leicester a convenu du transfert du latéral droit James Justin à Leeds pour environ 11,5 M€.

En additionnant la vente de l’ailier Kasey McAteer à Ipswich Town, qui a rapporté 14 M€ supplémentaires, le club de Championship a atteint l’objectif lui permettant de respecter les normes de profitabilité et de durabilité du football anglais — le fair-play financier —, et la direction a estimé qu’il n’était plus nécessaire de se séparer d’El Khannouss.

Le milieu offensif avait quitté le club belge de Genk pour Leicester en août 2024 et s’est imposé comme un élément incontournable depuis lors. Il a été considéré comme la lueur d’espoir dans une saison compliquée des Foxes en Premier League, qui s’est soldée par une relégation en deuxième division anglaise.

Il a été impliqué dans neuf buts lors des 37 matchs disputés la saison dernière, et déjà à deux reprises lors des trois rencontres de ce nouvel exercice. Parmi ses principales qualités, on note sa forte activité pendant les matchs, son sens du placement en tant que numéro 10 ou 8, ainsi que sa capacité à résister au pressing adverse.

Ce n’est donc pas un hasard s’il a attiré l’attention de Crystal Palace, et a aussi été associé à Tottenham durant ce mercato. Récemment, El Khannouss a publié un message énigmatique sur les réseaux sociaux, affirmant garder la foi malgré son départ désormais compromis.

Privé d’El Khannouss, Palace va devoir accélérer ses recherches pour trouver une alternative à Eze avant la clôture du marché le 1er septembre. Yéremy Pino, ailier de 22 ans évoluant à Villarreal, serait en pole position pour le poste. Selon le journaliste Fabrizio Romano, un accord verbal a déjà été trouvé pour que le joueur quitte le championnat espagnol pour rejoindre l’élite anglaise.

D’autres noms évoqués dans les médias anglais pour renforcer l’attaque des Eagles sont Christos Tzolis, du Club Bruges, et Christoph Baumgartner, du RB Leipzig.

Cet article est une adaptation d'un article publié par notre partenaire Trivela.

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Axel Clody

Axel suit le football africain depuis qu’il est tombé sous le charme du Nigeria d’Okocha. Depuis, il garde un œil attentif sur les stars d’hier comme sur les talents émergents.

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