Récemment de retour en forme en Algérie, un Fennec à qui on ne parle pas d'âge s'est confié sur son rêve le plus fou.
Et si l’histoire de Faouzi Chaouchi avec l’équipe nationale d’Algérie n’était pas encore terminée ? À 40 ans, l’ancien héros des barrages de 2009 contre l’Égypte, désormais gardien de l’USM El Harrach, revendique haut et fort son ambition de retrouver les Fennecs. Un pari fou ? Peut-être. Mais le portier, connu autant pour ses coups d’éclat que pour son caractère bien trempé, n’a jamais fait dans la demi-mesure.
Un gardien au passé tumultueux mais glorieux
Avec 15 sélections entre 2008 et 2018, Faouzi Chaouchi fait partie des gardiens marquants de l’histoire récente des Verts. Son fait d’armes le plus mémorable reste bien sûr sa performance héroïque lors du match décisif contre l’Égypte, en novembre 2009, qui a envoyé l’Algérie au Mondial 2010 après 24 ans d’absence. Titulaire en Coupe du monde, il symbolise alors une génération dorée, qui connaîtra son apogée en remportant la CAN 2019, même s’il ne faisait plus partie du groupe à ce moment-là.
Mais le parcours de Chaouchi n’a pas été un long fleuve tranquille. Suspendu deux ans pour indiscipline en 2013, il a également connu des démêlés avec la justice, avec une condamnation à six mois de prison avec sursis en 2015 pour avoir giflé un policier. Des écarts qui ont nui à sa carrière, malgré un talent indéniable et une popularité toujours intacte auprès des supporters algériens.
“Je suis prêt à 100% pour revenir”
Malgré ces épisodes mouvementés, Faouzi Chaouchi n’a jamais renoncé à son rêve de retrouver la sélection. Son retour en club avec l’USM El Harrach, en août 2024, lui a permis de reprendre du rythme et de prouver qu’il a encore de beaux restes. Ses performances récentes en Coupe d’Algérie, où il a notamment arrêté deux penalties décisifs, ont rappelé qu’il reste un rempart de qualité.
Interrogé sur un potentiel retour en sélection, il n’a pas caché son enthousiasme :
« Inch’Allah, pourquoi pas ! Je suis prêt à 100 % et à la disposition de l’équipe nationale. »
Un message clair adressé au sélectionneur Vladimir Petkovic, qui semble toutefois avoir opté pour une politique de rajeunissement au poste de gardien. Si un come-back de Faouzi Chaouchi avec les Fennecs semble hautement improbable, son ambition et son expérience restent des atouts indéniables. Il pourrait apporter un rôle de mentor pour la nouvelle génération ou être une solution d’appoint en cas de besoin.
En attendant, l’ex-héros du match d’Omdurman continue d’écrire son histoire avec El Harrach, où il espère décrocher un trophée en Coupe d’Algérie pour marquer, une fois de plus, de son empreinte le football algérien.
