L’ancien international algérien Aïssa Mandi a confié avoir essayé de retenir un ex-sélectionneur des Fennecs.

Lors d’une interview pour le podcast Kampo, le néo-retraité des Fennecs Aïssa Mandi a révélé avoir déjà tenté de retenir un ancien sélectionneur de l’Algérie.

“On en a discuté entre nous avant de l’appeler pour lui dire…”

Le défenseur central et ses coéquipiers avaient essayé il y a 10 ans de convaincre Christian Gourcuff de revenir sur sa décision alors que ce dernier avait décidé de démissionner de son poste de sélectionneur après le match retour contre l’Éthiopie (3-3 le 29 mars 2016 à Addis-Abeba) comptant pour la qualification à la CAN 2017. En vain.

« Quand il nous a annoncé son départ, on était en déplacement. Ensuite, on avait un vol de 10 heures. Pendant le voyage, on en a discuté entre nous avant de l’appeler pour lui dire : “Coach, vous ne pouvez pas partir.” (…) On n’a pas réussi à le convaincre. Je pense qu’il avait déjà pris sa décision. »

Aïssa Mandi et le vestiaire auparavant attachés à Christian Gourcuff

Débarqué en août 2014 aux lendemains de la Coupe du monde au Brésil ponctuée par un huitième de finale historique pour la sélection, le technicien français avait été copieusement hué en octobre 2015 par les supporters au Stade 5 Juillet 1962 d’Alger. Un épisode qui avait probablement pesé dans son choix.

Gourcuff affichait un bilan positif à la tête des Verts pour un total de 13 victoires, 3 nuls et 5 défaites. Le tout ponctué d’un parcours jusqu’en quarts de finale de la CAN 2015 face au futur champion, la Côte d’Ivoire.

Le natif d’Hanvec avait réussi à conserver un groupe soudé après le départ de Vahid Halilhodzic. Une capacité à fédérer qui lui avait valu l’attachement de tout le vestiaire, selon Mandi.