Algérie : le héros oublié du Mondial revient bousculer Chiakha et Bakrar

De nouveau efficace en club, Nadhir Benbouali pourrait profiter du grand flou entourant le poste de numéro 9 de l’équipe d’Algérie.

Le football offre parfois une deuxième chance à ceux que l’on croyait sortis du paysage. Quelques mois après avoir joué un rôle précieux durant la Coupe du monde, Nadhir Benbouali peut de nouveau espérer intégrer les plans de Brahim Hemdani. D’après le quotidien Compétition, son nom fait partie des options étudiées avant le rassemblement de novembre et la double confrontation contre le Togo.

Deux buts pour lancer son aventure en Égypte

Benbouali commence à prendre ses marques avec Pyramids FC. L’attaquant de 26 ans a ouvert son compteur contre Al-Qanah en Coupe de la Ligue égyptienne après seulement quelques secondes, avant de marquer en championnat lors du succès contre Ceramica Cleopatra (4-1).

Son transfert en Égypte avait pourtant suscité quelques interrogations. L’ancien joueur du Paradou AC sortait d’une excellente saison avec Győr, marquée par 15 buts en championnat et un titre de champion de Hongrie. Après avoir retrouvé de la continuité en Europe, rejoindre Pyramids contre environ 3,5 millions de dollars pouvait donner l’impression d’un choix sportif risqué.

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— Pyramids FC (@pyramidsfc) October 12, 2026

Le club cairote dispute cependant régulièrement les compétitions continentales et possède des ambitions importantes. Surtout, évoluer en Afrique n’est pas éliminatoire aux yeux du sélectionneur : Monsef Bakrar, désormais joueur d’Al-Ahly, a bien été convoqué lors du dernier rassemblement.

Un but au Mondial que l’Algérie n’a pas oublié

Benbouali ne serait pas un nouveau venu. Appelé par Vladimir Petkovic, il avait notamment inscrit contre la Jordanie le but de l’égalisation lors de la Coupe du monde 2026. Entré à la pause, le natif de Chlef avait imposé son gabarit sur un corner de Riyad Mahrez, participant au renversement d’un match finalement remporté 2-1.

Cette réalisation avait parfaitement résumé ce qu’il peut apporter. Du haut de son mètre quatre-vingt-dix, Benbouali sait servir de point d’appui, attaquer les centres et peser physiquement sur une défense. Son profil rappelle, dans certaines attitudes, celui de Baghdad Bounedjah : un attaquant généreux, agressif dans la surface et capable de se battre sur des ballons imparfaits.

Des qualités dont Hemdani ne dispose pas nécessairement avec Amine Gouiri, davantage attiré par le jeu entre les lignes, Mohamed Amoura, plus dangereux lorsqu’il peut partir de loin, ou le jeune Amin Chiakha.

Le révélateur d’un véritable manque

Le possible retour de Benbouali reste aussi le symptôme d’un problème plus profond. Depuis la retraite d’Islam Slimani et la disparition progressive de Bounedjah des listes, aucun avant-centre n’est parvenu à s’imposer durablement. Gouiri n’est pas un numéro 9 de référence, Bakrar a déçu lors de la dernière CAN et Chiakha demeure encore très léger au niveau international.

L’Algérie se retrouve ainsi à tester, écarter puis rappeler les mêmes candidats, faute de voir émerger un buteur incontestable.

Benbouali possède néanmoins un avantage sur plusieurs de ses concurrents : il connaît déjà la sélection et n’y a pas démérité. Son nom figurait d’ailleurs parmi les retours envisagés dans la prochaine liste de Brahim Hemdani. S’il continue à marquer avec Pyramids, sa présence en novembre deviendra difficile à ignorer. Dans cette bataille toujours ouverte, l’ancien oublié du Mondial pourrait finalement avoir le dernier mot.