Les matchs de mars, c'est bientôt, et le sélectionneur de l'Algérie Vladimir Petkovic compte sur ses cadres. Cependant, un deuxième défenseur pourrait manquer à l'appel, à cause d'un état physique encore défaillant.
Les inquiétudes s’accumulent pour Vladimir Petkovic, sélectionneur de l’Algérie, à l’approche du prochain rassemblement des Fennecs. Alors que le technicien est déjà confronté au forfait de Mohamed Amine Tougai, titulaire en puissance en défense centrale, une nouvelle alerte physique vient toucher l’un de ses cadres : Youcef Atal.
Transféré à Al-Sadd en début de saison, Youcef Atal espérait retrouver de la continuité après plusieurs années marquées par des blessures à répétition et des polémiques extra-sportives. Mais le latéral droit peine à enchaîner les rencontres. Déjà gêné par une blessure à la cuisse en février dernier, il avait échappé à une longue indisponibilité mais restait surveillé de près par son staff médical.
Nouvelle alerte en Ligue des champions asiatique
Lundi soir, lors du huitième de finale aller de la Ligue des champions asiatique, Al-Sadd affrontait Al-Wasl (1-1). Aligné d’entrée, Atal a livré une prestation sérieuse sur son côté droit, avant de quitter prématurément ses coéquipiers à la 64e minute, visiblement touché. Un coup dur pour son club, qui doit encore batailler lors du match retour prévu le 10 mars, mais aussi pour la sélection algérienne.
Si la nature exacte de la blessure reste encore à déterminer, cette nouvelle inquiétude fragilise les plans de Vladimir Petkovic à l’approche du prochain stage des Fennecs. Le Fennec s'était déjà blessé en octobre 2024, avec un pépin à la cuisse lors d'une rencontre de Ligue des champions asiatique et il avait manqué le rassemblement suivant.
L’Algérie comptera sur ses cadres pour préparer les deux prochaines rencontres des éliminatoires de la Coupe du monde 2026 contre le Botswana (17 mars) et le Mozambique (24 mars), et Atal, par son expérience et sa polyvalence, demeure une pièce essentielle du dispositif défensif. En cas de forfait, Mohamed Farsi et Aïssa Mandi, qui pourrait être utilisé dans l'axe, postulent pour le remplacer.
