Ballon d’Or 2026 : “pour moi, c’est Mbappé !”, Adebayor désigne son favori et juge les chances de l’Afrique

Emmanuel Adebayor a fait son choix. Alors que plusieurs candidats peuvent prétendre au Ballon d’Or 2026, l’ancien attaquant togolais privilégie Kylian Mbappé. En exclusivité pour Afrik-Foot, l’ex-star d’Arsenal et du Real Madrid s’est également exprimé sur la possibilité de voir un nouveau footballeur africain remporter la plus prestigieuse distinction individuelle.

Harry Kane, Lamine Yamal, Kylian Mbappé, Khvicha Kvaratskhelia, Michael Olise ou encore Ousmane Dembélé : la course au Ballon d’Or 2026 s’annonce particulièrement disputée. Alors que Yamal et Kane semblent représenter les deux grands favoris, Emmanuel Adebayor estime que les performances individuelles doivent peser davantage que les autres critères au moment de désigner le lauréat.

Pour cette raison, l’ancien international togolais, qui a notamment porté les couleurs d’Arsenal, de Manchester City et du Real Madrid, privilégie l’attaquant français, dont il met en avant l’efficacité offensive au cours de la saison écoulée.

Adebayor place Mbappé au-dessus de Kane, Yamal et Dembélé

« Au vu de la saison écoulée, en tant qu’attaquant, je militerais pour Mbappé. Il a été meilleur buteur de toutes les compétitions auxquelles il a participé. Kylian a fini meilleur buteur de la Liga, de la Ligue des champions, de la Coupe du monde », a souligné l’ex-buteur pour Afrik-Foot.

Pour Adebayor, les statistiques et la capacité à faire basculer les rencontres doivent constituer les principaux critères de sélection. Une vision qui place le Madrilène en pole position selon l’ex-Epervier, malgré la concurrence de plusieurs autres prétendants.

« Le Ballon d’Or est d’abord une récompense individuelle, on juge les stats et les actions décisives. Pour moi, c’est Mbappé ! », tranche-t-il.

Au-delà de cette édition 2026, Emmanuel Adebayor s’est également projeté sur les perspectives pour les joueurs africains. Depuis le sacre de George Weah en 1995, aucun autre représentant du continent n’a remporté le Ballon d’Or. Cette année, les deux nommés africains, Achraf Hakimi et Sadio Mané, ne figurent clairement pas parmi les favoris. Une attente qui n’empêche pas l’ancien buteur de croire à une nouvelle consécration continentale.

« George Weah l’a été. Comme quoi nous en sommes capables. Je crois sincèrement que le football n’est plus loin », estime-t-il, convaincu que l’Afrique dispose des ressources nécessaires pour retrouver les sommets.

Adebayor croit aux chances d’un nouveau Ballon d’Or africain

Plusieurs joueurs ont d’ailleurs été proches de briser cette longue attente. Sadio Mané avait terminé deuxième du classement en 2022, derrière Karim Benzema, tandis que Mohamed Salah a lui aussi figuré parmi les prétendants les plus sérieux durant ses meilleures années à Liverpool, avec 5 places dans le Top 7, dont un classement de 4e en 2025. Longtemps promis au podium, Achraf Hakimi avait aussi été classé à une décevante 6e place l’année passée.

Adebayor n’oublie pas ces parcours, qui témoignent selon lui de la capacité des joueurs africains à rivaliser avec les plus grandes stars de la planète.

« Il y a quatre ans, mon jeune frère Sadio Mané n’était pas loin. Il avait été deuxième. Salah n’a pas été très loin pendant son prime à Liverpool. Nous allons y arriver un jour. Quand ? je ne pourrais vous dire. »

Le message est clair : le prochain Ballon d’Or africain finira par émerger, même si Adebayor ne se risque pas à avancer une échéance. En attendant, pour l’édition 2026, son choix personnel se porte sans hésitation sur Kylian Mbappé.