“Seul ce coach sait ce qu’il veut faire de notre équipe” : où va le Cameroun version David Pagou ?

Depuis sa nomination comme sélectionneur du Cameroun en décembre 2025, David Pagou a profondément transformé les Lions Indomptables. Entre mise à l’écart de cadres, promotion de jeunes inconnus au bataillon et renouvellement incessant des listes, le technicien camerounais impose sa méthode.

Et jusqu’ici, les résultats lui donnent plutôt raison. Mais à force de tout bouleverser, où peut-il réellement conduire le Cameroun ?

David Pagou : des listes qui changent à chaque rassemblement

Nommé dans un contexte très “politique” juste après la réélection de Samuel Eto’o à la tête de la FECAFOOT et à quelques semaines de la CAN 2025, Pagou avait d’abord été qualifié de “marionette” du président. Il a pourtant réussi, contre toute attente, à bâtir une équipe séduisante au Maroc. Dans un 3-4-2-1 dynamique, les Lions ont trouvé leur fameux « hemlè » avant de tomber avec les honneurs en quarts de finale face au pays organisateur. Une campagne encourageante, mais qui n’a pas mis fin aux débats sur ses choix.

Car depuis la fin de la compétition, le sélectionneur semble avoir fait du renouvellement sa marque de fabrique. Car entre la liste de septembre et celle de novembre, sept joueurs ont disparu du groupe et neuf nouveaux noms ont fait leur apparition.

Certes, les blessures expliquent une partie de ces mouvements. Carlos Baleba n’a pas joué en sélection depuis plus d’un an, victime à chaque fois de blessures au mauvais moment, tandis que Christian Kofane était lui aussi indisponible, touché à la cuisse.

Des résultats qui donnent raison au sélectionneur camerounais… pour l’instant

Par ailleurs, les résultats sont là. Depuis l’arrivée de Pagou, le seul revers du Cameroun en compétition officielle reste la défaite face au Maroc en quarts de finale de la CAN. En plus de maîtriser son groupe de qualifications, les Lions ont impressionné en battant la Côte d’Ivoire, certes remaniée, en amical à Abidjan (1-0).

Avec sept points en trois journées, le Cameroun est en tête du groupe G et se rapproche sérieusement de la qualification. Même si le nul concédé au Congo a rappelé que tout n’était pas encore maîtrisé, la dynamique sportive reste positive.

Au milieu de ces bouleversements, le natif de Buéa semble aussi s’appuyer sur une petite ossature qui se dessine autour de Bryan Mbeumo, devenu le patron de l’équipe : Arthur Avom, Mahamadou Nagida, Danny Namaso, Christian Kofane lorsqu’il est disponible, et Carlos Baleba, dont les blessures l’ont malheureusement privé de sélection depuis an. Par ailleurs, l’émergence de nouveaux titulaires comme Samuel Kotto ou Junior Tchamadeu, dont Pagou semble apprécier les profils, montre que le coach maintient également une cohérence au milieu de sa révolution… pour l’instant.

DAVID PAGOU PEUT ENVOYER LE CAMEROUN À LA CAN 2027 DÈS NOVEMBRE ! 🇨🇲

Les Lions indomptables sont en excellente position dans le groupe G des éliminatoires de la CAN 2027. pic.twitter.com/ZjT73FSQOX

— 𝗜𝗡𝗦𝗜𝗗𝗘 𝗙𝗢𝗢𝗧 𝟮𝟯𝟳 (@Insidefoot237) November 15, 2026

Une révolution qui ne doit pas devenir une instabilité

Car certains choix font clairement hausser les sourcils, comme la disparition des radars de Nouhou Tolo, capitaine et titulaire indiscutable lors de la CAN 2025. David Pagou a évoqué une volonté de découvrir un autre profil à son poste, tout en reconnaissant les qualités de son ancien capitaine. Mais de là à l’exclure totalement du groupe…

Le cas d’Harold Moukoudi interpelle également. Le défenseur est capitaine de l’AEK Athènes et dispute la Ligue des champions avec le club grec, mais reste à l’écart des Lions depuis 2024.

Dans le même temps, certains choix ont choqué. Pagou fait appel à de jeunes profils comme Angel Yondjo, pensionnaire de la réserve de Lille et qui venait à peine de faire ses débuts en Ligue 1 avant d’être titularisé contre la Namibie, avec une passe décisive à la clé, ou Ivan Jordan Nana, capitaine des U20 encore en formation. Enfin, la présence de joueurs évoluant dans des championnats moins exposés que lors des précédentes listes (Algérie, Tunisie, Lettonie ou encore République tchèque) surprend certains supporters camerounais.

Un rajeunissement assumé par le sélectionneur, qui revendique des critères mêlant performances, état d’esprit et motivation à « mouiller le maillot », au détriment du prestige. Mais ces critères ne suffisent pas toujours à rendre ses décisions lisibles. Un supporter camerounais résumait récemment ce sentiment sur X : « Seul ce coach sait ce qu’il veut faire de notre équipe. »

La jeunesse au détriment du prestige en sélection du Cameroun ?

L’histoire rappelle pourtant que le Cameroun n’a pas nécessairement besoin d’une accumulation de stars pour gagner. En 2017, les Lions avaient remporté la CAN au Gabon avec un collectif dépourvu de grandes individualités, mais soudé et porté par une véritable dynamique de groupe. Les têtes d’affiche Vincent Aboubakar et Nicolas Nkoulou, buteurs en finale, avaient débuté la plus grande partie de la compétition sur le banc.

Le pari de Pagou peut donc fonctionner. Miser sur la jeunesse, instaurer une concurrence permanente et ne placer aucun joueur au-dessus du collectif sont des principes défendables. Le sélectionneur a d’ailleurs expliqué après la victoire contre la Namibie vouloir travailler la cohésion pour que, « quels que soient les joueurs qu’on met, la structure ne change pas ». En somme, un bon onze, plutôt que onze bons joueurs.

Mais une équipe ne se construit pas uniquement en changeant les hommes : elle a aussi besoin de repères, de continuité et d’une hiérarchie lisible. Ce qui manque encore dans le plan de Pagou.

La prochaine étape sera de prouver que cette révolution peut s’inscrire dans la durée, sans que les Lions aient l’impression de repartir de zéro à chaque rassemblement.