La Fédération royale marocaine de football (FRMF) a annoncé que la délégation des Lions de l’Atlas atterrira à l’aéroport de Rabat-Salé dans la nuit du samedi 11 au dimanche 12 juillet à 1h00 du matin, à bord d’un vol privé en provenance de Boston, où s’est achevé le parcours marocain.

Un nouveau parcours qui confirme le statut du Maroc

Même si la déception est grande après l’élimination face aux Bleus, le Maroc quitte cette Coupe du monde avec un nouveau parcours plus que respectable.

Quatre ans après avoir atteint les demi-finales au Qatar, les hommes de Mohamed Ouahbi ont de nouveau intégré le Top 8 mondial. Les Lions de l’Atlas ont notamment éliminé les Pays-Bas puis largement dominé le Canada (3-0) avant de chuter face à une équipe de France considérée par beaucoup comme la plus forte du tournoi.

Dans cette Coupe du monde à 48 équipes, le Maroc a également été la seule sélection africaine et arabe à atteindre les quarts de finale. L’Égypte avait bien réussi à sortir des poules avant de tomber avec les honneurs contre l’Argentine (2-3), tandis que les autres représentants africains avaient tous été éliminés dès les seizièmes de finale.

Le Maroc quitte donc la compétition avec le sentiment d’avoir confirmé son nouveau statut, mais aussi celui d’avoir peut-être laissé passer une occasion de retrouver le dernier carré mondial.

Une cérémonie reste à confirmer

Pour l’heure, la FRMF a uniquement communiqué sur les modalités du retour de la délégation.

Aucune information officielle n’a encore été donnée concernant une éventuelle cérémonie d’accueil, une réception officielle ou une parade populaire pour saluer le parcours des Lions de l’Atlas. Après l’immense ferveur suscitée par le Mondial 2022, de nombreux supporters espèrent néanmoins pouvoir remercier les joueurs, mais il faudra attendre une communication des autorités ou de la Fédération pour savoir si un hommage sera organisé.

Cap désormais sur la CAN 2027

Une fois les émotions retombées, les regards se tourneront rapidement vers les prochaines échéances.

Champion d’Afrique en titre, le Maroc retrouvera les éliminatoires de la CAN 2027, où il affrontera le Gabon, le Niger et le Lesotho. Avec une génération toujours aussi talentueuse et un nouveau quart de finale mondial à leur actif, les Lions de l’Atlas auront une nouvelle occasion de confirmer qu’ils se sont durablement installés parmi les grandes nations du football mondial.

Un changement qui ouvre un nouveau chapitre pour les Aigles, aussi bien sur le plan sportif que sur celui de leur image.

Airness avait lui-même proposé la séparation

Cette annonce intervient quelques semaines seulement après le spectaculaire communiqué de Malamine Koné, fondateur d’Airness.

Partenaire historique de la Femafoot depuis 2005, l’entrepreneur franco-malien avait révélé avoir personnellement financé, pendant cinq ans, les salaires des différents sélectionneurs du Mali afin d’aider une fédération régulièrement confrontée à d’importantes difficultés financières.

Dans un souci d’apaisement, il avait même proposé une résiliation à l’amiable du contrat, pourtant valable jusqu’en 2028, afin de permettre aux nouveaux dirigeants d’organiser un appel d’offres dans les meilleures conditions. Il avait également annoncé renoncer aux sommes dues par la fédération concernant les dépassements de dotations en équipements.

Le divorce était donc devenu inévitable.

D’un entrepreneur franco-malien… à un autre

Le passage de témoin est symbolique.

Après Malamine Koné, c’est un autre entrepreneur franco-malien qui prend désormais le relais : Badiri “Dawala” Diakité, figure incontournable de la musique française grâce au succès de Wati B et de la Sexion d’Assaut.

Passionné de football depuis l’enfance, élevé au Mali avant de rejoindre la France, Dawala a toujours entretenu un lien très fort avec le ballon rond. Ancien président du club de Bobigny, fondateur de l’agence Wati Sport Consulting, sponsor du football féminin à Montpellier, il a également créé l’académie AS Wati B à Bamako ainsi qu’un complexe sportif dans la capitale malienne.

Son rêve, il ne l’a jamais caché : voir un jour le Mali remporter enfin la Coupe d’Afrique des nations.

La marque WA Team Sport aura désormais la responsabilité d’accompagner les Aigles dans cette nouvelle étape.

Une fédération qui doit maintenant retrouver de la stabilité

Ce changement d’équipementier intervient dans un contexte délicat.

La Femafoot sort de plusieurs mois agités, entre difficultés financières, départ de Tom Saintfiet, nomination du Franco-Portugais Anthony da Silva comme nouveau sélectionneur et nombreuses interrogations sur son organisation interne.

Le partenariat avec WA Team Sport apporte un nouveau souffle, mais il ne résoudra pas à lui seul les problèmes structurels du football malien.

Les Aigles disposent d’une génération talentueuse capable de viser très haut. Il reste désormais à la fédération de se montrer à la hauteur, afin que ce nouveau chapitre ne se limite pas à un simple changement de maillot, mais marque le début d’une organisation plus stable et plus ambitieuse.

Indiscutable sous l’ère Walid Regragui, Sofyan Amrabat a été déclassé en sélection marocaine suite à l’arrivée de la pépite Ayyoub Bouaddi (18 ans, 8 capes) juste avant la Coupe du monde 2026. 

Une seule titularisation à la Coupe du monde

Désormais aux abonnés remplaçants, le milieu défensif de 29 ans n’a démarré qu’un seul match de ce Mondial, contre Haïti (4-2), à l’occasion de la troisième journée de la phase de poules. Les Lions de l’Atlas étaient déjà assurés de la qualification pour le tour couperet.

Il n’était pas entré en jeu pour les deux premiers matchs (1-1 face au Brésil puis 0-1 devant l’Écosse), ni contre les Pays-Bas (1-1, 2-3 ap. tab.) en 16es de finale. Face à la France en quarts (2-0), il était sorti du banc pour la dernière demi-heure de jeu, tout comme en huitièmes (victoire 0-3 sur le Canada).

Amrabat en aurait déjà marre de Ouahbi

Selon son frère, questionné par FunX, la pilule passerait mal. Le sociétaire de Fenerbahçe l’aurait mauvaise contre le sélectionneur Mohamed Ouahbi.

« Quand il est en colère, il faut le laisser tranquille. Il est profondément déçu et complètement écœuré par le sélectionneur de l’équipe nationale. »

Toujours d’après son frère, Amrabat en aurait déjà marre de Ouahbi. Vague impression ou profond ressenti ? En tout cas, si cela se confirme, une telle sortie pourrait avoir des conséquences sur l’avenir de l’ex-Mancunien en sélection tant que Ouahbi sera aux commandes.

Renfort de poids pour l’équipe du Maroc juste avant la Coupe du monde 2026, Ayyoub Bouaddi (18 ans, 8 sélections) s’est tout de suite imposé comme un indispensable aux yeux de Mohamed Ouahbi. 

Le transfuge de l’équipe de France Espoirs a relégué Sofyan Amrabat sur le banc pour s’imposer comme un taulier du milieu de terrain avec Neil El Aynaoui. De bon augure pour les Lions de l’Atlas.

“On est tristes, on a appris et on reviendra plus forts”

Après la défaite contre la France (2-0 jeudi) ayant privé les Rouge et Vert d’un record personnel de deux qualifications de suite en demi-finales, le pensionnaire du LOSC a adressé un message aux supporters par le biais de son compte officiel X.

Le natif de Senlis a fait part de sa déception. Il a réitéré son engagement pour le Maroc et annoncé la couleur pour les prochaines échéances. 

« On est tristes, déçus, frustrés parce qu’on voulait gagner, on voulait aller le plus loin possible. On espérait rendre fier le plus possible le peuple marocain. C’est des choses qui se construisent. On ne devient pas champion du monde du jour au lendemain. Je suis très fier d’avoir choisi le Maroc. J’ai toujours dit que c’est un choix du cœur et que je suis très fier de représenter le Maroc peu importe ce qui va se passer. On doit partir la tête haute. On doit rester fiers de notre parcours. Aujourd’hui on a appris et on reviendra plus forts pour les prochaines compétitions qui vont venir inchallah. »

Dès la rentrée en septembre, Bouaddi et ses coéquipiers lanceront leur campagne de qualification pour la CAN 2027. Dans quatre ans, ils disputeront la Coupe du monde 2030 qui se déroulera conjointement au Maroc, en Espagne et au Portugal.

Nouvelle bouleversante pour tous les amoureux du football africain et plus généralement pour tous ceux qui ont suivi la Coupe du monde 2026. Quelques jours après sa participation au tournoi planétaire, l’international sud-africain et milieu de terrain de Mamelodi Sundowns, Jayden Adams, est décédé ce samedi à l’âge de 25 ans, annonce la presse locale.

“Il était très enthousiaste à l’idée de revenir après la Coupe du monde“

“Oui, je peux vous confirmer son décès. Personne ne s’y attendait“, a indiqué Brendine Johnson, présenté comme le “mentor” du joueur, au média Soccer Laduma. “Pour l’instant, c’est encore très douloureux. La famille ne souhaite pas être contactée pour le moment, elle ne serait pas en mesure de répondre. Ce décès a bouleversé tout le monde, surtout après ce retour de la Coupe du monde. J’ai eu une longue conversation avec lui jeudi, il était très enthousiaste à l’idée de revenir après la Coupe du monde, d’être champion de la CAF et de se préparer pour la suite. Il ne perdait pas de temps loin de chez lui, il était auprès de sa famille.“

Les premières rumeurs affirment que Jayden Adams souffrait d’une dépression et qu’il se serait suicidé, mais la prudence sur les circonstances exactes du décès s’impose à ce stade. Ni Mamelodi Sundowns ni la Fédération sud-africaine de football (SAFA) n’ont pour l’heure communiqué au sujet de cette tragédie.

Champion d’Afrique en club et 3 matchs au Mondial 2026

Formé au au Stellebosch FC, Jayden Adams a signé à Mamelodi Sundowns en janvier 2025. Il s’y est imposé comme un titulaire indiscutable, et a joué un rôle important dans la conquête du titre en Ligue des champions CAF en mai dernier. International sud-africain depuis novembre 2023, il comptait 9 capes et un but avec les Bafana Bafana et avait pris part aux trois matchs de la phase de groupes de la Coupe du monde 2026, dont deux titularisations lors du match d’ouverture face au Mexique (0-2) et lors du match nul contre la Tchéquie (1-1). Il était resté sur le banc lors du 16e de finale face au Canada (0-1).

Afrik-Foot présente ses condoléances aux proches de Jayden Adams et s’associe à la peine du football sud-africain.

Au lendemain de l’élimination du Maroc par la France (défaite 2-0 jeudi à Boston) en quarts de finale de la Coupe du monde 2026, Mohamed Ouahbi est sorti de son mutisme sur ses réseaux sociaux.

Les excuses de Mohamed Ouahbi

Le sélectionneur des Lions de l’Atlas, qui vient de disputer sa première compétition officielle à la tête des Rouge et Vert, a présenté des excuses à travers un post sur sa page officielle Instagram.

« Notre voyage s’est terminé hier mais notre ambition n’a pas pris fin. Nous nous excusons car nous n’avons pas pu présenter le match que vous méritiez. Tous mes remerciements à Sa Majesté le Roi Mohammed VI, que Dieu lui vienne en aide, pour sa perspicacité et son soutien continu au football national. Merci au peuple marocain, à l’intérieur et à l’extérieur du pays. Votre amour, votre confiance et vos encouragements ont été notre source de force jusqu’à la fin. Avec l’aide de Dieu, nous reviendrons plus fort. L’avenir sera plus beau inchallah. Maroc toujours. »

Coups ratés et coups de génie

Contre les Bleus, Ouahbi a opté pour une approche défensive en reniant le football offensif qui lui avait valu succès et éloges lors des tours précédents. En l’absence de quelques cadres, il a également tenté deux expérimentations majeures ayant tourné au fiasco. 

Cependant, cela n’occulte pas les coups de génie à mettre à son crédit comme le repositionnement en faux 9 d’Ismael Saibari, buteur sur chacun des trois matchs de poule avec des records en prime, une maîtrise collective ou encore une force mentale démontrée face aux Pays-Bas (1-1, 2-1 ap. tab.) et au Canada (0-3) en 16es et 8es respectivement.

Sous contrat avec la Fédération royale marocaine de football (FRMF) jusqu’en 2030, Ouahbi est bien parti pour continuer l’aventure.

Alors que la résiliation de son contrat pourrait coûter un bras, la Fédération algérienne de football (FAF) aurait changé son fusil d’épaule en ce qui concerne Vladimir Petkovic. 

Vers un maintien de Petkovic…

Enclin à une séparation à l’initiative du président Walid Sadi, lui-même à l’origine de la prolongation du technicien avant la Coupe du monde 2026 jusqu’en 2028, ce dernier pourrait finalement être maintenu à son poste, informe Radio Algérienne.

La FAF s’éviterait ainsi un conflit juridique corrélé à une résiliation. Le natif de Sarajevo ayant menacé de saisir la FIFA en cas de désaccord financier. La décision pourrait être prise ce samedi en marge de la réunion du Bureau Fédéral.

…à condition d’avoir un adjoint algérien ?

Seulement, Petkovic pourrait se voir imposer un adjoint algérien, ajoute Radio Algérienne. Celui-ci pourrait être Anthar Yahia, initialement pressenti pour le remplacer. L’idée serait de l’imprégner davantage de la réalité du football algérien et de faciliter son dialogue avec les joueurs.

Selon le journaliste d’investigation Romain Molina, le discours de l’ex-patron de la Nati ne passait pas forcément auprès des joueurs, déjà interrogés par ses choix tactiques. Parfois même, ces derniers ne comprendraient pas ce qu’il dit.

Bref, un ajustement pertinent, si cela se confirme, en perspective des éliminatoires de la CAN 2027 qui débutent dès le mois de septembre.

Plus d’une semaine après la défaite face à la Belgique (3-2 le 1er juillet à Seattle, aux États-Unis) et l’élimination dès les 16es de finale de la Coupe du monde 2026, Kalidou Koulibaly a brisé le silence sur ses réseaux sociaux.

Via son compte officiel X, le capitaine de l’équipe du Sénégal (35 ans, 105 sélections, 2 buts) a présenté des excuses aux supporters et réédité l’engagement des joueurs pour l’équipe nationale.

« En tant que capitaine, j’assume pleinement cette élimination. Nous avons notre part de responsabilité. Nous n’avons tout simplement pas été assez performants pour poursuivre cette aventure, et c’est une réalité que nous devons accepter avec humilité. (…) Malgré nos erreurs sportives, je peux témoigner d’une chose : notre engagement, notre unité et notre amour pour ce maillot n’ont jamais faibli. Notre groupe est resté uni, solidaire et profondément professionnel du premier au dernier jour. »

Kalidou Koulibaly dément une quelconque opposition à la convocation de Malang Sarr

Kalidou Koulibaly a signé une mauvaise copie contre la Norvège en phase de groupes (défaite 3-2 le 23 juin). Le défenseur central était directement impliqué sur tous les buts adverses. Cela lui avait valu d’être relégué sur le banc pour le reste de la campagne de l’équipe. 

Il n’a pas omis non plus de démentir les rumeurs sur le fait qu’il se soit opposé à la convocation de Malang Sarr et déclenché une brouille avec Sadio Mané. Le pensionnaire d’Al-Hilal réfute ainsi toute ingérence dans les choix de Pape Thiaw. 

« Je tiens également à être très clair sur un point qui alimente beaucoup de débats : je n’ai jamais choisi un seul joueur pour une sélection. Je n’ai jamais empêché un seul joueur de rejoindre la tanière, ni demandé l’exclusion de qui que ce soit. Le sélectionneur a toujours été le seul maître de ses décisions sportives. Les convocations, les compositions d’équipe et les choix techniques lui appartiennent entièrement. Nous les avons toujours respectés. »

Kalidou Koulibaly a également refusé de prendre position par rapport au sélectionneur et à la Fédération sénégalaise de football (FSF). Le premier fragilisé par ses choix tactiques, et la seconde mise à mal par des soupçons de gabegie en marge du parcours des Lions.

« Concernant le staff et la fédération, il ne m’appartient pas de m’exprimer. Chacun prendra ses responsabilités et communiquera en son nom. »

Faut-il pour autant remettre en cause Mohamed Ouahbi ? Probablement pas. Arrivé après Walid Regragui, le technicien sous contrat avec la FRMF jusqu’en 2030, héritait d’une mission délicate : succéder à l’homme qui avait offert au Maroc la plus grande épopée de l’histoire du football africain en 2022. Quelques mois plus tard, les Lions de l’Atlas ont de nouveau atteint les quarts de finale d’une Coupe du monde. La preuve que la dynamique n’a pas été cassée. Voici 3 bonnes raisons pour la FRMF de le maintenir en poste.

Ouahbi a changé le visage du Maroc… sans faire baisser les résultats

Succéder à Walid Regragui n’est pas une mission aisée.

L’ancien sélectionneur avait conduit le Maroc jusqu’en demi-finales du Mondial 2022 et posé les bases d’une équipe parmi les meilleures au monde. Beaucoup craignaient qu’un changement d’entraîneur casse cette dynamique. C’est finalement l’inverse qui s’est produit.

Mohamed Ouahbi a conservé le niveau de performance tout en apportant sa propre identité. Là où Regragui privilégiait un football plus direct et vertical, Ouahbi a installé un jeu davantage basé sur la possession, les permutations et les circuits de passes. Les Lions de l’Atlas sont restés compétitifs tout en proposant un football ambitieux.

Oui, le quart de finale contre la France constitue un bémol. Le Maroc a sans doute trop respecté son adversaire et s’est éloigné de ses principes habituels. Mais un match ne doit pas effacer tout le travail réalisé depuis sa prise de fonction. Et surtout, n’oublions pas la supériorité manifeste des Bleus, portés par une génération d’élite.

Ses choix forts ont fait grandir cette sélection

Mohamed Ouahbi n’a jamais hésité à prendre des décisions courageuses.

La plus marquante reste sans doute le changement de système avec Ismaël Saïbari utilisé en faux numéro 9, quitte à reléguer Ayoub El Kaabi sur le banc alors que ce dernier sortait d’une CAN prolifique et compte 23 buts au compteur en sélection. Un pari audacieux, cruel pour le buteur de 33 ans mais qui a largement contribué à rendre le jeu marocain plus imprévisible.

Le sélectionneur a également réussi à instaurer Issa Diop comme véritable patron défensif. Initialement perçu comme un pur opportuniste suite à ses déclarations passées, le défenseur de Fulham a apporté une solidité qui manquait parfois à la sélection.

Enfin, impossible de ne pas évoquer le cas Ayyoub Bouaddi. Convaincu par le projet de Ouahbi, le prodige de Lille a rapidement été installé comme titulaire et s’est imposé comme l’une des grandes révélations du Mondial à seulement 18 ans.

Autant de décisions qui montrent qu’Ouahbi construit une équipe sur le long terme plutôt qu’un simple assemblage de talents.

Ouahbi a appris une leçon qui peut lui servir pour la suite

Paradoxalement, le quart de finale perdu contre la France pourrait aussi constituer un tournant positif.

Avant la rencontre, Mohamed Ouahbi avait multiplié les déclarations ambitieuses, allant jusqu’à expliquer que le Canada l’inquiétait davantage que les Bleus. Son équipe avait également affirmé ne craindre personne.

Sur le terrain, le sélectionneur a pourtant semblé renier ses convictions. Craignant la vitesse de Mbappé, Dembélé, Doué et Olise, il a demandé à son équipe d’évoluer beaucoup plus bas que d’habitude. Résultat : un seul tir cadré, très peu de situations offensives et un Maroc qui n’a jamais réellement imposé son jeu.

Cette élimination ressemble davantage à une erreur d’approche qu’à une limite de son projet.

À seulement quelques mois de son arrivée, Ouahbi a sans doute reçu une piqûre de rappel sur l’écart qui existe encore entre le Maroc et les toutes meilleures nations du monde. Une expérience précieuse qui pourrait faire de lui un meilleur sélectionneur lors des prochaines échéances.

Le plus difficile n’est pas toujours d’atteindre les sommets. C’est d’y rester. En conduisant une deuxième fois consécutive le Maroc jusqu’en quarts de finale d’une Coupe du monde, Mohamed Ouahbi a démontré qu’il avait les épaules pour prolonger l’héritage de Walid Regragui. Le revers contre la France doit nourrir sa réflexion, pas remettre en cause un projet qui, jusqu’ici, a largement porté ses fruits.

Encore miraculée au tour précédent, l’Albiceleste vise une nouvelle demi-finale, tandis que la Nati rêve d’intégrer le dernier carré mondial pour la première fois de son histoire. Voici notre pronostic Argentine – Suisse.

Avant-match Argentine – Suisse

L’Argentine continue d’avancer sur un fil. Déjà secoués par le Cap-Vert lors du premier tour à élimination directe, les hommes de Lionel Scaloni ont encore frôlé la sortie face à l’Égypte. Menée 2-0 à seulement 11 minutes de la fin, l’Albiceleste semblait condamnée avant de renverser complètement la rencontre.

Cristian Romero a lancé la remontée, puis Lionel Messi s’est racheté après avoir manqué un penalty. Enzo Fernandez a finalement inscrit le but décisif et offert une victoire 3-2 aux champions du monde, au terme d’un scénario marqué par plusieurs décisions arbitrales discutées.

Ce succès constitue la 12e victoire consécutive de l’Argentine depuis septembre. Il confirme surtout qu’en dépit de quelques signes de fatigue et d’une maîtrise moins nette qu’au Qatar, cette équipe conserve une capacité presque unique à survivre lorsque tout semble lui échapper.

Depuis sa défaite inaugurale contre l’Arabie saoudite au Mondial 2022, l’Albiceleste n’a plus perdu en Coupe du monde. Elle reste sur 11 rencontres sans défaite dans la compétition et a inscrit au moins 2 buts lors de chacune d’entre elles, une série record pour la sélection.

L’histoire penche également très nettement de son côté. L’Argentine a remporté les deux précédents affrontements entre les équipes dans un tournoi majeur : 2-0 en 1966, puis 1-0 lors du Mondial 2014 au Brésil. Toutes compétitions confondues, la Suisse n’a encore jamais battu l’Albiceleste en 7 confrontations.

La Nati se présente pourtant avec de sérieux arguments. Après un nul décevant face au Qatar, les hommes de Murat Yakin ont parfaitement réagi en dominant la Bosnie-Herzégovine 4-1, puis le Canada 2-1, terminant ainsi en tête du groupe B.

La Suisse a ensuite éliminé l’Algérie avant de faire tomber la Colombie aux tirs au but. Après 120 minutes sans le moindre but, Gregor Kobel a endossé le costume de héros lors d’une séance remportée 4-3 par les Helvètes.

Ce parcours repose avant tout sur une discipline défensive remarquable. La Suisse n’a été menée à aucun moment depuis le début de cette Coupe du monde, éliminatoires comprises. Peu spectaculaire, parfois même franchement prudente, elle sait parfaitement fermer les espaces et pousser ses adversaires à la faute.

La Nati retrouve ainsi les quarts de finale pour la première fois depuis 1954, une édition organisée sur son propre sol. Pour atteindre la première demi-finale de son histoire, elle devra désormais réussir ce qu’aucune sélection suisse n’a encore accompli : battre l’Argentine, le genre de défi immense à intégrer dans toute analyse avant de parier sur la coupe du monde en Afrique.

📈 Forme de l’Argentine en Coupe du monde :

V – V – V – V – V – V

📈 Forme de l’Argentine, toutes compétitions confondues :

V – V – V – V – V – V

📈 Forme de la Suisse en Coupe du monde :

N – V – V – V – V

📈 Forme de la Suisse, toutes compétitions confondues :

N – N – V – V – V – V

Actualité des équipes Argentine et Suisse

Malgré ses 2 penalties manqués dans le tournoi, Lionel Messi reste en tête d’une course très serrée au Soulier d’or avec 8 buts. Le capitaine argentin devrait une nouvelle fois mener l’attaque et tenter de prolonger une série exceptionnelle de 6 matchs consécutifs avec au moins un but en phase à élimination directe d’un Mondial.

Le principal choix de Lionel Scaloni concerne l’identité de son partenaire offensif. Julian Alvarez et Lautaro Martinez sont en concurrence, même si ce dernier a marqué des points en délivrant la passe décisive sur le but tardif d’Enzo Fernandez contre l’Égypte.

Une autre hésitation subsiste au poste de latéral gauche, où Nicolas Tagliafico et Facundo Medina se disputent une place. Pour le reste, le sélectionneur argentin devrait disposer d’un effectif complet.

La Suisse arrive avec davantage d’incertitudes. Michel Aebischer, Luca Jaquez et Johan Manzambi sont diminués. Ce dernier, auteur de 3 buts avant de manquer le huitième de finale contre la Colombie en raison d’une blessure au genou, pourrait encore être remplacé par Ardon Jashari.

Devant, Breel Embolo reste le premier choix. L’attaquant a été directement impliqué dans 13 buts lors de ses 17 dernières sélections, même s’il n’a tiré aucune fois et n’a touché qu’un seul ballon dans la surface adverse face à la Colombie.

📋 Composition probable de l’Argentine :

Emiliano Martinez ; Molina, Romero, Lisandro Martinez, Tagliafico ; De Paul, Paredes, Fernandez, Mac Allister ; Messi, Lautaro Martinez.

📋 Composition probable de la Suisse :

Kobel ; Zakaria, Elvedi, Akanji, Rodriguez ; Jashari, Xhaka, Freuler ; Ndoye, Embolo, Vargas.

Notre pronostic Argentine 2 – 1 Suisse

La Suisse possède exactement le profil capable de gêner l’Argentine. Son bloc défensif est discipliné, Kobel traverse une excellente période et l’expérience de Granit Xhaka, Manuel Akanji ou Remo Freuler peut permettre à la Nati de rester longtemps dans le match.

Mais l’Albiceleste a déjà démontré qu’elle savait trouver des ressources dans les situations les plus compromises. Avec Messi, une confiance nourrie par 12 victoires consécutives et davantage de solutions offensives, le champion en titre devrait finir par faire sauter le verrou helvétique, sans vivre une soirée tranquille.

Vous pouvez tenter le score exact de 2-1 avec une cote de 7.75 chez Betclic.

Selon les statistiques d’Opta, seuls deux joueurs ont réussi, sur les deux dernières Coupes du monde (2022 et 2026), à cumuler au moins 20 dribbles réussis et 20 fautes subies : Lionel Messi… et Azzedine Ounahi.

Une statistique qui témoigne de la capacité du milieu marocain à casser les lignes, éliminer ses adversaires et provoquer des fautes, comme le fait le génie argentin depuis des années.

Encore un Mondial de très haut niveau pour Ounahi

Comme au Qatar en 2022, Azzedine Ounahi a crevé l’écran par moment.

Freiné par plusieurs pépins physiques lors de ses dernières saisons, le milieu de Gérone a retrouvé son meilleur niveau sous les ordres de Mohamed Ouahbi. Malgré l’arrivée d’une nouvelle concurrence au milieu de terrain, le sélectionneur a continué de faire confiance à l’ancien Marseillais, aligné en meneur de jeu, qui lui a rendu cette confiance.

Infatigable dans l’entrejeu, précieux à la création du jeu, il a surtout signé un doublé lors du large succès contre le Canada (3-0) en huitièmes de finale. Certes, comme l’ensemble de l’équipe marocaine, son influence a été beaucoup plus limitée face à la France en quarts de finale, mais cela n’efface en rien la qualité de son tournoi.

Le mercato d’Ounahi s’annonce animé

Cette Coupe du monde devrait logiquement attirer de nombreux prétendants pour un élément étiqueté “joueur de sélection”.

Ces dernières semaines, Bologne et la Fiorentina ont notamment été annoncés parmi les clubs intéressés par le profil de l’international marocain. Gérone, de son côté, ne serait pas fermé à un départ en cas d’offre satisfaisante.

Avant même le Mondial, Manchester City avait également été évoqué comme une destination possible. Une rumeur loin d’être anodine lorsque l’on sait que Gérone appartient au City Football Group, facilitant potentiellement certaines opérations entre les deux clubs. Sauf que Pep Guardiola, qui raffole de ce genre de profil, est parti entretemps…

Transformer enfin l’exposition en réussite pérenne

Le scénario rappelle forcément celui de 2022.

Après son Mondial exceptionnel au Qatar, Ounahi avait vu sa cote exploser avant de rejoindre l’OM, sans jamais réellement réussir à s’y imposer sur la durée en raison notamment de blessures et d’un manque de continuité.

Cette fois, le Marocain sort une nouvelle fois d’une Coupe du monde où il a impressionné la planète football. La différence sera désormais de réussir à convertir cette exposition en régularité dans son futur club.

À 26 ans, Azzedine Ounahi semble enfin avoir retrouvé toutes ses sensations. Reste désormais à franchir ce dernier cap qui lui échappe encore : s’imposer durablement au plus haut niveau en club, comme il le fait déjà avec les Lions de l’Atlas.

Tombeurs respectifs du Brésil et du Mexique, les Scandinaves et les Three Lions arrivent lancés, avec une place dans le dernier carré face à l’Argentine ou la Suisse en ligne de mire. Voici notre pronostic Norvège – Angleterre.

Avant-match de Norvège – Angleterre

L’Angleterre revient de loin. Opposés au Mexique dans un stade acquis à la cause d’El Tri, les hommes de Thomas Tuchel ont dû composer avec l’altitude, un contexte hostile et une nouvelle alerte défensive. Ils ont pourtant arraché une victoire 3-2, portée notamment par un doublé de Jude Bellingham et un penalty transformé par Harry Kane.

Les Three Lions ont présenté un visage inhabituel mais terriblement efficace. Avec seulement 33,2 % de possession, leur total le plus faible enregistré dans un match de Coupe du monde, ils ont accepté de subir avant de faire très mal en transition. Une performance qui tranche avec l’image parfois trop prudente de cette sélection.

L’Angleterre reste désormais sur 3 victoires consécutives, avec au moins 2 buts inscrits lors de chacune d’entre elles. Sur ses 7 derniers matchs, elle affiche également 6 succès, son unique accroc étant le nul 0-0 concédé face au Ghana en phase de groupes.

Une statistique invite toutefois à la prudence : 5 des 6 dernières éliminations anglaises en phase à élimination directe d’un Mondial ont été provoquées par une sélection européenne. Les 3 plus récentes sont d’ailleurs toutes survenues contre un adversaire du même continent.

La Norvège n’a aucune raison de trembler. Les hommes de Stale Solbakken viennent de réaliser l’un des plus grands exploits de leur histoire en sortant le Brésil 2-1. Erling Haaland a encore été décisif en inscrivant les deux buts norvégiens, tandis que le penalty de Neymar dans le temps additionnel est arrivé trop tard pour sauver la Seleção.

Cette qualification envoie la Norvège en quart de finale pour la première fois de son histoire. Elle prolonge aussi une étonnante tradition : la sélection scandinave n’a toujours jamais perdu contre le Brésil chez les seniors.

Son parcours reste spectaculaire. La Norvège a marqué lors de chacun de ses 5 matchs dans ce Mondial, mais elle a également toujours encaissé. Son bilan atteint déjà 12 buts inscrits pour 9 concédés, preuve d’une équipe aussi dangereuse devant que vulnérable derrière.

L’historique penche pourtant du côté anglais. La Norvège n’a jamais battu une autre sélection européenne en Coupe du monde et n’a pas réussi à marquer lors de ses 4 derniers matchs contre l’Angleterre. Au total, les Three Lions mènent avec 7 victoires contre 2, un rapport de forces à garder en tête avant de consulter les applications de paris sportifs en Afrique en 2026 et de faire son choix.

Les deux pays ne se sont cependant plus affrontés depuis 2014. À l’époque, un penalty de Wayne Rooney avait offert une courte victoire 1-0 à l’Angleterre en amical. Douze ans plus tard, le décor et les enjeux n’ont évidemment plus rien à voir.

Forme des équipes 📈

📈 Forme de la Norvège en Coupe du monde :

V – V – D – V – V

📈 Forme de la Norvège, toutes compétitions confondues :

N – V – V – D – V – V

📈 Forme de l’Angleterre en Coupe du monde :

V – N – V – V – V

📈 Forme de l’Angleterre, toutes compétitions confondues :

V – V – N – V – V – V

Actualité des équipes Norvège et Angleterre

L’Angleterre devra faire sans Jarell Quansah, expulsé directement contre le Mexique après un tacle dangereux et suspendu pour deux matchs.

Reece James reste de son côté incertain en raison d’un problème aux ischio-jambiers. De nouveau opérationnel, Djed Spence devrait donc récupérer le poste de latéral droit, même si John Stones ou Ezri Konsa pourraient également être utilisés dans ce couloir.

Autre coup dur, Jordan Henderson ne rejouera plus dans ce Mondial. Le milieu anglais s’est blessé au poignet lors d’un accident près des panneaux publicitaires et a dû être opéré. Marc Guehi et Declan Rice sont eux incertains pour ce match.

La Norvège se présente dans de meilleures conditions. Sorti en fin de match face au Brésil, David Møller Wolfe a repris l’entraînement collectif et devrait pouvoir tenir sa place. Solbakken dispose ainsi d’un effectif complet et de plusieurs choix offensifs intéressants.

Passeur sur les 2 buts face au Brésil, Andreas Schjelderup pourrait être récompensé par une titularisation, tout comme Oscar Bobb. Les deux hommes poussent respectivement Antonio Nusa et Alexander Sørloth vers le banc.

Tous les regards resteront évidemment braqués sur Haaland. Avec 7 buts, le Norvégien est pleinement engagé dans la course au Soulier d’or. Il a converti 39 % de ses tirs depuis le début du tournoi, le meilleur taux pour un joueur ayant tenté au moins 15 frappes dans un Mondial depuis Gary Lineker en 1986.

📋 Composition probable de la Norvège :

Nyland ; Ryerson, Ajer, Heggem, Wolfe ; Berg, Berge ; Bobb, Ødegaard, Schjelderup ; Haaland.

📋 Composition probable de l’Angleterre :

Pickford ; Spence, Konsa, Guehi (ou Burn), O’Reilly ; Rice, Anderson ; Saka, Bellingham, Gordon ; Kane.

Notre pronostic Norvège 2-2 Angleterre après prolongation, qualification de l’Angleterre aux tirs au but.

Tout indique que cette rencontre peut devenir l’un des matchs les plus spectaculaires de ces quarts de finale. La Norvège marque beaucoup, mais laisse également des espaces, tandis que l’Angleterre vient de prouver qu’elle pouvait être redoutable en contre-attaque.

La menace Haaland est immense, mais les Three Lions possèdent davantage d’expérience dans les matchs couperets et une profondeur de banc supérieure. Les deux sélections semblent suffisamment proches pour se neutraliser pendant 120 minutes, avant une séance de tirs au but où l’expérience anglaise pourrait faire la différence.

Selon L’Équipe, Patrick Vieira figure parmi les profils appréciés par certains décideurs sénégalais. Un nom prestigieux qui fait rêver… mais qui soulève aussi plusieurs interrogations.

Le lien évident de Vieira avec le Sénégal

Sur le papier, Patrick Vieira coche de nombreuses cases.

Né à Dakar, d’origine cap-verdienne et gabonaise, l’ancien capitaine des Bleus entretient depuis longtemps des liens étroits avec le football sénégalais. Avec l’ancien international béninois Jimmy Adjovi-Boco, il a notamment participé à la création de l’académie Diambars, l’un des plus grands centres de formation du pays, dont est notamment issu l’un des capitaines des Lions, Idrissa Gana Gueye.

Son choix d’avoir représenté la France durant sa carrière internationale ne semble d’ailleurs pas constituer un véritable frein auprès d’une majorité de supporters sénégalais au vu des premières réactions.

Vieira, un immense joueur… mais un entraîneur encore en quête de confirmation

C’est toutefois là que le débat commence.

Patrick Vieira a connu une carrière exceptionnelle comme joueur, s’imposant comme l’un des meilleurs milieux de terrain de sa génération. En revanche, son parcours sur un banc est beaucoup plus contrasté.

Depuis ses débuts à New York City, il a ensuite dirigé Nice, Crystal Palace, Strasbourg puis le Genoa, sans jamais parvenir à convaincre sur la durée.

Ses équipes ont souvent proposé des choses intéressantes dans le jeu, mais les résultats sont restés irréguliers. Son départ du Genoa en novembre 2025 l’a d’ailleurs laissé libre de tout contrat depuis.

Autrement dit, son CV d’entraîneur est loin d’être aussi impressionnant que celui du pedigree de « la pieuvre » qui dominait l’entrejeu dans les années 1990 et 2000.

Le Sénégal dispose d’autres options

C’est également ce qui pousse à relativiser cette piste.

Sur le marché, des profils comme Hervé Renard ou encore Habib Beye offrent davantage de garanties à court terme.

Renard possède une immense expérience du football africain et des sélections nationales, tandis que Beye, ancien international, incarne un profil moderne et connaît parfaitement l’environnement sénégalais.

Face à cette concurrence, Patrick Vieira apparaît davantage comme un pari que comme une évidence.

L’exemple Sabri Lamouchi invite aussi à la prudence

Le football africain nourrit souvent le fantasme de voir d’anciens internationaux français revenir entraîner le pays de leurs origines.

Mais l’histoire montre que cette équation ne fonctionne pas automatiquement.

Le passage catastrophique de Sabri Lamouchi à la tête de la Tunisie rappelle qu’un grand nom et une double culture ne suffisent pas à garantir la réussite, et que même toute la bonne volonté du monde ne suffit pas toujours. Entre les attentes populaires, les réalités politiques, les contraintes fédérales et la gestion du vestiaire, le défi est souvent bien plus complexe qu’il n’y paraît et peut s’avérer un cadeau empoisonné.

Le véritable chantier dépasse le nom du sélectionneur

Au fond, la question est peut-être ailleurs.

Le Sénégal sort d’une Coupe du monde marquée par des problèmes bien plus profonds que le simple question du sélectionneur : polémiques autour du contrat de Pape Thiaw, primes, difficultés organisationnelles, tensions internes, problèmes logistiques et élimination invraisemblable face à la Belgique après avoir mené 2-0 jusqu’à la 86e minute.

Dans ce contexte, remplacer le coach ne suffira probablement pas à lui seul. Et comme l’a mentionné le gardien Édouard Mendy, c’est un changement plus profond qui est nécessaire pour retrouver une dynamique de succès.

D’autant que l’ancien sélectionneur peut aussi faire valoir certaines circonstances atténuantes. Malgré les critiques, il a réussi à qualifier les Lions pour les seizièmes de finale, tout en travaillant durant plusieurs mois dans une situation contractuelle et financière particulièrement floue.

Le comité exécutif d’urgence de la Fédération sénégalaise, qui se réunit ce samedi à Dakar, devrait permettre d’y voir plus clair. Mais quel que soit le futur sélectionneur, il héritera d’un chantier bien plus vaste que la simple tactique.

Alain Giresse, la France a éliminé le Maroc de la Coupe du monde 2026 jeudi soir, grâce à deux buts inscrits en seconde période par Kylian Mbappé et Ousmane Dembélé. Cette qualification pour les demi-finales ne souffre d’aucune contestation…

Non. Les Bleus méritent leur victoire. Ils étaient tout simplement supérieurs. Ils ont connu une première période en demi-teinte, face à une équipe marocaine bien regroupée devant son but, avec un bloc bas. Les Français ont su être patients. Ils ont tenté des choses, sans jamais s’impatienter. 

Le penalty manqué par Kylian Mbappé ne les a pas vraiment perturbés. Ils sont tout de suite revenus dans le match. Et il était évident qu’à un certain moment, il y aurait des opportunités de marquer. Et en un peu plus de cinq minutes, Mbappé et Dembélé ont trouvé la faille. 

“La France est un véritable rouleau compresseur, mais ce ne sont pas toujours les meilleures équipes qui gagnent à la fin”

Qu’appréciez-vous particulièrement chez les Bleus ?

C’est une vraie équipe. Elle est solide défensivement, puisqu’elle n’a encaissé que deux buts depuis le début du Mondial, et jeudi soir, le Maroc n’a pas eu beaucoup d’occasions ni de vraies situations. Elle fait preuve d’agressivité, fait le pressing et dispose d’un potentiel offensif hors du commun. 

C’est une équipe plaisante à regarder, qui dégage beaucoup d’assurance, de confiance, de sérénité et de puissance. C’est un véritable rouleau compresseur. Et elle est capable de s’adapter à n’importe quelle situation. On l’avait vu face au Paraguay, avec un adversaire multipliant les actes de provocation, d’intimidation et d’antijeu, sans jamais perdre ses nerfs. Pour l’instant, elle est à mes yeux la meilleure équipe de la Coupe du monde. Mais ce ne sont pas toujours les meilleures équipes qui gagnent à la fin…

Avez-vous été surpris par l’attitude défensive du Maroc ?

Dans un certain sens, oui, car depuis le début de la compétition, le Maroc produisait du jeu, attaquait et se montrait assez séduisant. Je m’attendais effectivement à ce que les Lions de l’Atlas soient un peu plus audacieux. Mais je peux aussi comprendre leur prudence. 

Quand vous avez en face de vous une équipe aussi forte que la France, avec des attaquants aussi redoutables, il n’est pas illogique de faire preuve d’une certaine prudence. En 2022, en seconde période, le Maroc avait pris le dessus sur les Bleus. Là, ça n’a pas été le cas. Les Lions ont dû se découvrir après le but de Mbappé, avec, derrière, la sanction du deuxième but de Dembélé.

“Ce sera intéressant d’observer le Maroc de Ouahbi au Mondial à domicile”

Les Marocains étaient privés de Saibari, Mazraoui a joué dans l’axe alors qu’il est défenseur latéral. Cela a-t-il pu peser ?

Quand il manque un joueur aussi important que Saibari, c’est évidemment un handicap. Mazraoui a fait ce qu’il a pu dans l’axe, à un poste qu’il ne connaît pas vraiment et qui est très différent de celui qu’il occupe habituellement. On peut aussi dire que Brahim Diaz ou Achraf Hakimi n’ont pas eu leur rendement habituel. Mais il faut dire les choses honnêtement : la France était supérieure. 

Quel bilan faites-vous du parcours des Marocains ?

Très positif. Être quart de finaliste de la Coupe du monde en 2026, après avoir atteint les demi-finales en 2022, prouve que le Maroc fait partie des sélections les plus régulières du monde. 

L’Allemagne, le Portugal, la Croatie, le Brésil et les Pays-Bas avaient été éliminés avant lui. Le Maroc a fait des matchs de grande qualité, notamment face au Brésil (1-1). Il a éliminé les Pays-Bas (1-1, 3-2 aux t.a.b), largement battu le Canada (3-0). 

C’est une très bonne équipe, avec un collectif de qualité, des individualités, et je pense qu’il va continuer à progresser et continuer à rivaliser avec les meilleurs. Le sélectionneur, Mohamed Ouahbi, a de bonnes idées, une conception intéressante du jeu. Ce sera intéressant de l’observer lors de la prochaine Coupe du monde, qu’elle organisera avec le Portugal et l’Espagne.

En larmes après le match contre la France (défaite 2-0 synonyme d’élimination en quarts de finale de la Coupe du monde 2026), Yassine Bounou a incarné la résistance des Lions de l’Atlas jeudi soir au Gillette Stadium de Boston, aux États-Unis.

Bounou, le meilleur joueur du Maroc de la Coupe du monde 2026 ?

À maints égards, le gardien de 35 ans a été le meilleur joueur marocain de ce Mondial. Il dépasse, factuellement, Ismael Saibari, lequel tenait la corde avant de sortir sur blessure au tour précédent. Forfait pour ce quart de finale, l’attaquant avait manqué l’essentiel du succès devant le Canada (0-3).

Gage de confiance dans les cages, Bounou a enchaîné les performances de haute voltige tout au long du parcours des Rouge et Vert. Lors du partage du nul inaugural avec le Brésil (1-1), il avait déjà écœuré Lucas Paqueta et Igor Thiago. 

En 16es, il précipitera la chute des Pays-Bas durant la séance des tirs aux buts (1-1, 2-3) avec un arrêt spectaculaire de la main. En huitièmes, il maintiendra l’équipe à flot, en faisant barrage à Tani Oluwaseyi notamment en première période, puis après l’ouverture du score devant Tajon Buchanan (79e).

Un statut qui fâche

Et enfin ce jeudi, il a retardé l’échéance en s’imposant deux fois dans les cinq premières minutes, en stoppant le penalty de Kylian Mbappé ou encore en seconde période en multipliant les interventions.

Ce statut peint cependant une image opposée de celle à laquelle aspire les Lions de l’Atlas version Mohamed Ouahbi, à savoir celle d’une équipe dominante. Or, avoir Bounou comme meilleur joueur laisse à penser à une équipe à vocation défensive. Cela dit, chacun se fera son propre avis.

Le Maroc ne verra pas de seconde demi-finale consécutive à la Coupe du monde. Jeudi soir au Gillette Stadium de Boston (États-Unis), les Lions de l’Atlas n’ont rien pu faire face à l’armada offensive des Bleus, s’inclinant 2-0 devant la France en quarts. Au-delà de l’échec de son approche défensive, Mohamed Ouahbi s’est également gouré sur deux coups de poker, en défense et en attaque.

Noussair Mazraoui dans la charnière 

C’est l’une des idées originelles de sa liste. Repositionné dans l’axe en l’absence de Chadi Riad, diminué suite à une blessure, et préféré à Redouane Halhal, décevant contre le Canada (0-3 en 8es de finale), Noussair Mazraoui s’est révélé être le maillon faible de la défense. Ceci, alors qu’il réalisait jusque-là un tournoi XXL sur le flanc gauche.

À l’origine du penalty non concrétisé par Kylian Mbappé à la 28e minute de jeu, il sera en retard sur le deuxième but français (66e). Le Mancunien était, de loin, le joueur le plus en difficulté de la soirée. 

Jouer sans véritable point de fixation

Privé de sa pièce maîtresse, Ismael Saibari, au front de l’attaque, Ouahbi a également essayé Chemsdine Talbi en faux 9 avant de changer par Bilal El Khannouss, au grand dam d’Ayoub El Kaabi, non entré en jeu. Ni l’un ni l’autre n’a pu exister face à l’intraitable duo Dayot Upamecano-William Saliba. Deux enseignements à tirer pour l’avenir, si le technicien reste aux manettes.

Après une Coupe du monde 2026 en demi-teinte, que ce soit sur le plan individuel (1 passe décisive en 4 matchs) ou collectif (élimination dès les 16es de finale), Sadio Mané, 34 ans, aurait annoncé sa retraite internationale de l’équipe du Sénégal.

« Sachez que j’ai tout sacrifié pour ce drapeau. J’ai donné le meilleur de moi-même et j’ai toujours combattu avec hargne pour notre patrie », aurait déclaré l’ailier d’Al-Nassr dans un communiqué officiel cité par le journal sénégalais Le Quotidien.

Un communiqué étrange  

Un communiqué dont aucune trace n’a été retrouvée sur les réseaux sociaux officiels de l’homme aux 130 capes et 54 buts avec les Lions de la Téranga à l’heure où sont rédigées ces lignes. De quoi pour prendre des pincettes.

Sadio Mané aurait également ouvert la porte à un avenir sur le banc de l’équipe nationale ou à la Fédération sénégalaise de football (FSF).

« Demain, c’est avec plaisir que je mettrai mon expérience au service de la nation, que ce soit au sein d’un staff technique, sur un banc d’entraîneur, ou dans les instances dirigeantes. »

Lancé le 25 mai 2012 à l’occasion d’un match amical contre le Maroc (0-1) agrémenté d’une passe décisive, Sadio Mané s’est imposé comme une légende des Lions de la Téranga.

Grand artisan du score continental en 2022, la première pour le Sénégal, puis finaliste de la CAN 2025 au Maroc (déchu du titre après l’appel du Maroc déclaré vainqueur par la CAF), il est à l’heure actuelle le meilleur buteur de la sélection et le deuxième joueur le plus capé de l’histoire après Idrissa Gana Gueye.

Sans club officiellement depuis le 1er juillet et son départ d’Al Sadd, où il n’a joué “que” 9 matchs cette saison à cause de blessures chroniques et de méforme (1 but, 1 passe décisive), Youcef Atal (30 ans) pourrait rentrer en Algérie cet été.

Youcef Atal proche d’un retour à la JS Kabylie ?

Selon plusieurs sources, dont ShootAfrica, Dzair Tube ou encore Echabaka Sport, le latéral droit devrait s’engager en agent libre avec la JS Kabylie. Un club familier pour celui qui avait déjà évolué avec les sections jeunes canaries auparavant.

Il aurait échangé récemment avec le nouvel entraîneur des Lions du Djurdjura, Karim Belhocine, et aurait déjà passé sa visite médicale à l’hôpital Mahmoudi de Tizi Ouzou. Il devrait parapher un contrat pour les deux prochaines saisons jusqu’en 2028.

Une arrivée potentielle qui pose question

Si le transfert semble donc en bonne voie, sa signature interroge cependant une frange des supporters de par ses pépins récurrents. 

Plus convoqué en équipe nationale depuis la CAN 2025 au Maroc l’hiver dernier, Youcef Atal a été zappé pour la Coupe du monde 2026 qui se déroule actuellement aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Les Fennecs ont été sortis dès les 16es de finale suite à la défaite 2-0 contre la Suisse le 3 juillet dernier à Vancouver.

Après l’élimination du Maroc contre la France (0-2) en quarts de finale de la Coupe du monde 2026, Ayyoub Bouaddi a tenu à adresser un message fort, balayant définitivement les débats autour de son choix de sélection.

“Je ne regrette pas mon choix”

Le jeune milieu de terrain de 18 ans, qui affrontait son pays de naissance et aurait pu potentiellement se retrouver de l’autre côté, n’a laissé aucune place aux regrets en zone mixte après la rencontre :

« Je ne regrette pas d’avoir choisi le Maroc. C’est un choix de cœur, peu importe ce qui va se passer. (…) Un match n’est pas une science infuse. Ça ne se passe pas forcément comme on l’a prévu. On va tout donner pour revenir encore plus forts. »

Une déclaration qui devrait faire plaisir aux supporters marocains, alors que son choix d’opter pour les Lions de l’Atlas plutôt que pour les Bleus avait animé les débats ces derniers mois.

Une soirée historique malgré tout

Malgré la défaite, Bouaddi est entré dans l’histoire.

Titulaire face à la France, le milieu du LOSC est devenu, à 18 ans et 280 jours, le deuxième plus jeune joueur de l’histoire de la Coupe du monde à disputer un quart de finale.

Seul le légendaire Pelé, titulaire et buteur avec le Brésil en 1958 à 17 ans et 239 jours, avait fait mieux.

Une performance qui confirme l’immense précocité du Franco-Marocain, déjà considéré comme l’un des plus grands talents de sa génération.

Le Maroc est tombé sur trop fort

Comme en 2022, c’est donc la France qui a mis fin au rêve marocain.

Mais contrairement à la demi-finale du Qatar, où les Lions de l’Atlas avaient longtemps donné le sentiment de pouvoir renverser les Bleus, ce quart de finale laisse davantage un goût d’impuissance.

Le chiffre est révélateur : il a fallu attendre la 83e minute pour voir le premier tir cadré marocain, une tentative d’Azzedine Ounahi repoussée par Mike Maignan.

Au total, les hommes de Mohamed Ouahbi n’ont produit que 0,22 expected goal, n’ont touché que huit ballons dans la surface française et ont effectué plus de 62 % de leurs passes dans leur propre moitié de terrain.

Habitué à proposer un football offensif et ambitieux depuis le début du tournoi, le Maroc est apparu bien plus prudent face aux Bleus.

Des regrets… mais aussi une réalité

Certains anciens internationaux marocains, comme Jaouad Zaïri, ont regretté que les Lions de l’Atlas n’aient jamais réellement tenté leur chance, préférant limiter les risques plutôt que d’attaquer franchement.

Mais une autre lecture s’impose également.

À chaque fois que le Maroc s’est découvert, la France a immédiatement créé le danger grâce à la vitesse de ses transitions offensives.

Autrement dit, les Lions de l’Atlas n’ont peut-être pas tant refusé de jouer qu’ils n’ont été contraints de s’adapter à un adversaire tout simplement trop supérieur ce soir-là.

Une génération qui n’a pas fini de grandir

Cette élimination est forcément douloureuse, mais elle ne remet pas en cause la trajectoire du football marocain.

Après la demi-finale de 2022 et ce nouveau quart de finale, les Lions de l’Atlas confirment qu’ils appartiennent désormais au cercle des  nations fortes.

Et avec des joueurs comme Ayyoub Bouaddi, qui n’a que 18 ans et assume pleinement son choix de représenter le Maroc, l’avenir continue de s’annoncer particulièrement prometteur.

En 2022, le Maroc pouvait regretter le but de Théo Hernandez rapidement encaissé et le penalty dont aurait pu bénéficier Sofiane Boufal. Plus généralement, une impression que cette équipe de France était prenable. Quatre ans plus tard, c’est un autre type de regrets qui va hanter les Lions de l’Atlas face aux Bleus, celui de ne s’être jamais totalement livrés ce jeudi à Boston et d’avoir cherché à limiter la casse plutôt que de jouer leur chance à fond.

Un chiffre en dit particulièrement long : il a fallu patienter jusqu’à la 83e minute et à la frappe placée d’Azzedine Ounahi de l’extérieur de la surface suite à une combinaison avec Achraf Hakimi sur coup franc pour assister au premier tir cadré du Maroc dans ce quart de finale !

Oui, les Lions de l’Atlas ont résisté aux Bleus pendant une heure, bien aidés par les miracles accomplis par Yassine Bounou dans son but, mais, en retour, ils ne les ont jamais vraiment inquiétés. Une prestation loin de celle qu’on était en droit d’attendre en guise de “revanche” sur 2022…

Le néant offensif du Maroc face à l’équipe de France

Appliqués défensivement, les Marocains ont longtemps réussi à colmater les espaces entre les lignes et à appliquer le plan de leur sélectionneur Mohamed Ouahbi. En revanche, c’est dans l’utilisation du ballon que leur prestation aura été plus décevante. Un total de 0,22 expected goal, de seulement 8 ballons touchés dans la surface adverse et de 62,6% de passes effectuées dans sa propre moitié de terrain traduisent bien les difficultés du Maroc, qu’on a senti comme jouer avec le frein à main, hésitant à jouer les coups à fond lorsque des situations se présentaient.

“Ils nous avaient habitués à autre chose que ce qu’on a vu ce soir : du beau jeu, des transitions rapides. Ils arrivaient à se créer pas mal d’occasions à chaque match. Là, on dirait qu’ils ont refusé de jouer. Ils défendaient et jouaient à la baballe. J’aurais préféré un Maroc qui tente le tout pour le tout. Tu peux perdre, mais de la meilleure des façons et sans regrets“, a déploré l’ex-Lion de l’Atlas, Jaouad Zaïri, sur le plateau de beIN Sports.

Les Lions de l’Atlas pouvaient-ils vraiment faire mieux ?

Si cette frilosité inhabituelle a agacé plus d’un supporter, une question se pose : le Maroc avait-il vraiment les moyens de faire mieux face à l’armada offensive adverse ? Dès qu’ils se sont exposés, les Lions de l’Atlas se sont faits punir : le penalty provoqué par Noussair Mazaraoui et arrêté par Yassine Bounou est consécutif à un contre éclair des Bleus, et les deux buts ont été encaissés en seconde période sur des situations de transition lorsque le Maroc commençait à montrer le bout de son nez au retour des vestiaires.

Un problème de profondeur de banc

A sa décharge aussi, ce Maroc a cruellement manqué d’un point de fixation dans la surface adverse. Conséquence de la blessure d’Ismael Saibari et de la non-titularisation de Soufiane Rahimi, le Maroc a joué sans véritable avant-centre, Chemsdine Talbi, Bilal El Khannouss, Azzedine Ounahi et Brahim Diaz alternant en pointe au fil du match et des actions, jusqu’à l’entrée de Rahimi. Cette situation illustre un problème mis en avant par Ouahbi après la rencontre au micro du diffuseur : le manque de profondeur de banc.

“Il faut aussi renforcer la base, faire en sorte que, quand il y a des blessés ou des joueurs moins prêts, on puisse avoir un plus grand vivier“, a plaidé le successeur de Walid Regragui. Avec la CAN 2027 qui arrive dans un an et la Coupe du monde 2030 co-organisée à domicile dans quatre ans, le Maroc doit poursuivre sa montée en puissance. Avec probablement Ouahbi dans la peau de l’architecte malgré sa première défaite concédée ce jeudi en onze matchs à la tête de la sélection marocaine.