Malgré un bilan mitigé au Canadian Shield, le sélectionneur des Éléphants, Emerse Faé, estime que la Côte d'ivoire a dominé le tournoi dans le jeu.
La Côte d’Ivoire a bouclé sa tournée nord-américaine sur une note plus positive mardi à Toronto, en s’imposant aux tirs au but (5-4) face au Canada après un match nul 0-0. Une victoire sans enjeu au classement, puisque les Canucks remportent malgré tout le tournoi, grâce à leur total de quatre points, un de plus que la Nouvelle-Zélande et l’Ukraine, et deux de plus que la Côte d’Ivoire, lanterne rouge du tournoi.
Faé revendique le fond de jeu
Pourtant, pour Emerse Faé, le sélectionneur des Éléphants, le classement ne reflète pas la qualité du jeu proposé par ses hommes :
“Dans le contenu, je pense qu’on a été la meilleure équipe du tournoi. On a manqué d’efficacité pour l’emporter contre la Nouvelle-Zélande ou le Canada. Dommage, mais c’est un cycle, comme il peut y en avoir en club. On va travailler sur la finition pour ne pas être pénalisés.”
Critiqué après son onze expérimental aligné contre la Nouvelle-Zélande, le technicien ivoirien avait déjà expliqué avoir dû composer avec plusieurs forfaits et contraintes administratives. Cette fois, il a tenu à remercier les supporters présents :
“On remercie ceux qui ont fait la route pour nous voir. On tient à s’excuser aussi auprès de ceux qui sont venus samedi et sont repartis déçus. On a donné le maximum, mais on s’en excuse pour ceux qui ont été offensés.”
Un tournoi frustrant pour les Éléphants
Avec aucun but marqué en deux matchs et aucune victoire dans le temps réglementaire, la Côte d’Ivoire repart d'Amérique du Nord avec un goût d’inachevé. Mais pour Faé, ce type de tournoi sert aussi à tester et construire :
“C’est frustrant, mais ça fait partie de l’apprentissage. On sort avec des enseignements précieux, notamment sur l’efficacité et la complémentarité offensive.”
Prochaine étape pour les champions d’Afrique en titre : corriger le tir dès la prochaine trêve pour rester sur une dynamique positive à l’approche des échéances importantes, notamment les éliminatoires de la Coupe du Monde 2026, où ils devancent le Gabon avec un petit point d'avance.
