“L’Algérie a montré qu’elle a du caractère” : Neghiz se prononce sur les Fennecs version Hemdani

Ancien membre du staff technique de l’Algérie sous les ordres du bosno-suisse Vladimir Petkovic, Nabil Neghiz est aujourd’hui sélectionneur du Niger. Le technicien algérien a affronté son pays en match amical au mois d’octobre et, comme il l’a confié à Afrik-Foot, il reste attentif aux performances des Fennecs, qui vont affronter deux fois le Togo les 14 et 17 novembre en qualifications pour la CAN 2027.

Comme tant d’autres avant lui, Nabil Neghiz a eu droit à un des grands classiques du football, celui du local en poste dans un autre pays, et qui revient chez lui pour affronter la sélection qu’il a servie pendant des années. Le 6 octobre dernier, lors du match amical entre l’Algérie et le Niger (2-1) à Tizi Ouzou, le technicien ne s’est pas trompé de banc de touche. Il s’est assis sur celui du Mena, qu’il dirige depuis le mois de septembre, après avoir été l’adjoint de Vladimir Petkovic de février 2024 à août dernier au sein du staff technique des Fennecs. 

« Ce fut évidemment particulier d’affronter mon pays, pour mon troisième match à la tête du Mena après ceux contre le Lesotho (2-1) et le Gabon (0-2) en qualifications pour la CAN 2027 », admet-il pour Afrik-Foot.

« Il va falloir que la sélection algérienne digère la retraite internationale de Mahrez et Mandi »

Ce 6 octobre, avec une équipe remaniée, le Niger avait proposé une intéressante opposition à l’Algérie. Comme le Mena, les Fennecs ont changé de staff technique après une Coupe du monde décevante. « L’Algérie a un nouveau sélectionneur, en la personne de Brahim Hemdani, un nouveau staff technique. Des joueurs ont pris leur retraite internationale. Aïssa Mandi et Riyad Mahrez ne sont plus là, ils étaient des cadres, des joueurs très importants. Il faut donc que la sélection digère leur absence. » 

Le successeur de Petkovic, dont c’est la première expérience à la tête d’une sélection A – il avait assuré un intérim d’un match en juin 2016 face aux Seychelles (2-0) après le départ du Français Christian Gourcuff dont il était l’adjoint – , avait profité du rassemblement de septembre et octobre pour appeler de nouveaux joueurs, tout en conservant une base d’internationaux confirmés.

« Je ne doute pas un instant de la qualification de l’Algérie pour la CAN 2027 »

Après deux journées de qualifications pour la CAN 2027, l’Algérie est en tête de son groupe, après avoir dominé la Zambie à Tizi Ouzou (3-1) et fait match nul au Burundi (2-2), après avoir été rapidement menée de deux buts. 

« Je ne doute pas un seul instant de la qualification de l’Algérie pour la CAN 2027. C’est le favori du groupe, et elle va atteindre logiquement son objectif. Il faut bien sûr lui laisser du temps, car il y a de nouveaux joueurs, un staff avec ses méthodes et ses principes. Elle a bien débuté les éliminatoires en faisant ce qu’il fallait. Et qu’elle soit parvenue à prendre un point au Burundi, après avoir encaissé deux buts face à un adversaire très motivé, montre qu’elle a du caractère. » 

Les Algériens pourraient même se rapprocher de la qualification à l’occasion des troisième et quatrième journées des éliminatoires CAN, lors de la double confrontation face au Togo. « Cela va être intéressant d’être opposé à une bonne sélection, qui vise également la qualification pour la CAN. Disputer cette phase finale est un objectif prioritaire, et l’Algérie va l’atteindre. Et jouer la CAN permettra à des joueurs d’accumuler un peu plus d’expérience. Dans huit mois, avec quelques matches de plus, cette équipe sera plus forte », poursuit Nabil Neghiz.

CAN 2027 (Q)

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“Il y a des sélections plus fortes, mais l’Algérie est dans le Top 5 africain“

Vingt-huitième au dernier classement FIFA et quatrième sélection africaine, l’Algérie fait toujours partie du haut du panier d’un continent où l’adversité, incarnée notamment par le Maroc, le Sénégal, l’Egypte, la Côte d’Ivoire, le Nigeria ou la RD Congo, est très forte. 

« Pour l’instant, il y a des sélections qui sont plus fortes qu’elle, mais l’Algérie est dans le Top 5 africain, ce qui prouve sa valeur », reprend Neghiz. « Ce qui est intéressant, c’est la qualité de son effectif, avec des joueurs confirmés (Bensebaïni, Hadj Moussa, Amoura, Chaïbi, Gouiri), qui évoluent dans de très bons clubs européens, et des jeunes qui ont rejoint la sélection récemment (Belloumi, Naïr, Aouchiche…). Il faut qu’ils apprennent tous à se connaître, à parfaire leurs automatismes, et quand ce sera le cas, l’équipe sera encore meilleure. »