Fraîchement retraité des Fennecs, Aïssa Mandi s’est confié sur sa plus grande déception en sélection algérienne.

Officiellement retraité des Fennecs depuis le 22 juillet dernier, Aïssa Mandi (122 capes, 8 buts) est longuement revenu sur les raisons de son choix dans le podcast Kampo, sur la Coupe du monde 2026 mais aussi sur son meilleur et son pire avec la sélection algérienne.

La cruelle élimination en barrages du Mondial 2022, le pire souvenir d’Aïssa Mandi

Pour le défenseur central de 34 ans, la consécration à la CAN 2019 reste sans surprise la plus grande satisfaction tandis que la désillusion la plus importante concerne l’élimination aux portes du Mondial 2022 il y a quatre ans au terme d’un cruel scénario en barrages contre le Cameroun.

Menés dès la 22e minute de jeu, les Verts avaient cru arracher la victoire sur l’ensemble des matchs (victoire 0-1 à l’aller à Limbé) grâce à l’égalisation signée Ahmed Touba à la 118e avant que Karl Toko-Ekambi ne porte l’estocade à la 120e+4 à la faveur de la règle du but inscrit à l’extérieur. À la fin du match, le nouveau joueur de Levante était apparu complètement sonné.

« C’est ma plus grande désillusion, et de loin. J’ai encore des flashbacks. Le scénario fait que c’est un choc. »

La qualification au Mondial 2026 constituera une revanche, même si la campagne des Verts aura laissé un goût amer, comme admis par le concerné : « On n’a pas créé d’émotions, et c’est ça qui nous est reproché. (…) Il manquait quelque chose, et ça on ne peut être que d’accord parce que tout le monde l’a vu. »