CAF Awards 2026 : Bouaddi, Maza ou Diomande, qui part favori chez les jeunes ?

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CAF Awards 2026 : Bouaddi, Maza ou Diomande, qui part favori chez les jeunes ?
Maza, Bouaddi et Diomande devraient se disputer le trophée du meilleur jeune africain (Iconsport + IA)

La CAF a dévoilé les dix candidats au titre de meilleur jeune joueur africain. Trois noms semblent se détacher dans la course.

Une semaine après s’être retrouvés dans le classement du Trophée Kopa, Ayyoub Bouaddi, Yan Diomande et Ibrahim Maza vont se mesurer sur le terrain africain. Les trois espoirs figurent parmi les dix candidats retenus par la CAF pour le titre de meilleur jeune joueur de l’année 2026.

Bouaddi possède un argument de poids

Sur le papier, Ayyoub Bouaddi dispose peut-être d’une courte avance. Le milieu de Manchester City s’est révélé au monde entier durant le parcours du Maroc jusqu’en quarts de finale du Mondial 2026.

À seulement 18 ans et avec une expérience internationale encore réduite, l’ancien Lillois s’était montré particulièrement convaincant contre le Brésil. Il a ensuite conservé sa place dans l’entrejeu de Mohamed Ouahbi, terminant la compétition avec cinq apparitions et 384 minutes disputées. Sa maîtrise, son volume défensif et sa capacité à résister à la pression ont changé son statut.

Cette Coupe du monde réussie pourrait peser lourd au moment du vote. Bouaddi a par ailleurs terminé sixième du Trophée Kopa, devant Ibrahim Maza, classé neuvième.

Yan Diomande avait pourtant devancé les deux Maghrébins en prenant la cinquième place du classement mondial des moins de 21 ans. Désormais en place au Real Madrid, l’ailier ivoirien a aussi commencé à se montrer décisif en Liga et en Ligue des champions. Son profil spectaculaire et son exposition médiatique peuvent jouer en sa faveur. Les votes de plusieurs anciens Ballons d’Or, dont Ronaldinho et Rivaldo, avaient d’ailleurs témoigné de sa popularité.

Maza, la candidature la plus équilibrée ?

Ibrahim Maza présente un dossier complet. L’international algérien progresse avec le Bayer Leverkusen et prend une importance croissante chez les Verts. Capable de créer, de marquer et de faire jouer ses partenaires, il est devenu l’un des visages les plus prometteurs du nouveau cycle algérien.

Son classement au Kopa est moins favorable, mais ce trophée de la CAF répond à une logique différente : les performances en sélection africaine et la perception des votants du continent peuvent réduire l’écart avec Bouaddi et Diomande. Sa présence dans le top 10 mondial est déjà un argument solide. Lionel Messi l’avait notamment placé à la troisième place de son vote pour le Trophée Kopa.

Derrière ce trio, Christian Kofane dispose d’une vraie carte à jouer grâce à son ascension au Bayer Leverkusen et avec le Cameroun. L’Ivoirien Christ Inao, le Marocain Abdellah Ouazane et le Sénégalais Ibrahim Mbaye représentent une génération encore plus précoce, mais déjà présente dans de grands clubs européens.

La liste est complétée par l’Égyptien Hamza Abdelkarim, le Ghanéen Caleb Yirenkyi et le Malien Ismaël Kamissoko. Leur visibilité et leur expérience internationale restent inférieures à celles des trois favoris.

Diomande possède le statut le plus prestigieux en club, Bouaddi son Mondial et Maza sa régularité. Une course à trois, avec des arguments très différents.

CAF Awards 2026 : Bouaddi, Maza ou Diomande, qui part favori chez les jeunes ?

Naïm Beneddra

Le football m’accompagne depuis l’enfance, et j’ai eu la chance d’en faire mon métier il y a plus de 20 ans. Depuis, j’écris, j’analyse, je râle parfois devant un match et je continue surtout à aimer raconter ceux qui font ce sport. Fan inconditionnel des Fennecs, je garde évidemment un œil très attentif sur tout ce qui touche au football algérien. Si vous aimez le foot avec passion, curiosité et un peu de mauvaise foi assumée, on devrait bien s’entendre.

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