CAN 2027 (Q) : 2 listes, une surprise avec Osimhen, première pour Ilenikhena… Le groupe du Nigeria !

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CAN 2027 (Q) : 2 listes, une surprise avec Osimhen, première pour Ilenikhena… Le groupe du Nigeria !
Osimhen reste l'atout maitre du Nigeria (Iconsport)

Éric Chelle a dévoilé ce jeudi deux listes pour le début des éliminatoires de la CAN 2027 et le match amical contre la Russie. Osimhen est convoqué malgré sa blessure.

Le nom de Victor Osimhen figure bien sur la liste du Nigeria pour affronter Madagascar le 25 septembre, puis la Guinée-Bissau le 29, lors des deux premières journées des éliminatoires de la CAN 2027. C’est la principale surprise des choix annoncés jeudi par Éric Chelle : et pour cause, Galatasaray avait évoqué une indisponibilité de trois semaines pour son attaquant.

Sa convocation ne garantit donc pas qu’il pourra jouer. La question de son déplacement et de son état physique se posait déjà avant l’annonce du groupe. Chelle a manifestement préféré garder cette possibilité ouverte avant deux rencontres qu’il ne veut pas aborder sans son buteur vedette.

George Ilenikhena, la nouveauté à suivre des Super Eagles

L’autre nom qui attire l’attention est celui de George Ilenikhena. L’attaquant de 20 ans, passé par Monaco et désormais à Al-Ittihad, intègre le groupe chargé de lancer la campagne qualificative.

Né à Lagos et passé par les sélections de jeunes françaises, il avait récemment affiché son choix de représenter le Nigeria. Sa forme actuelle en faisait déjà l’un des candidats les plus crédibles à une première convocation avec les Super Eagles. Sa présence lui offre maintenant une première occasion de se faire une place dans le groupe, sans en faire pour autant le successeur désigné d’Osimhen dès à présent.

Akor Adams et Tolu Arokodare figurent également parmi les solutions offensives de Chelle.

Dans les buts, Stanley Nwabali revient au sein d’un trio complété par Maduka Okoye et Arthur Okonkwo. Chelle a aussi retenu plusieurs visages moins familiers, dont Isaac James et Moses Usor, tout en conservant des cadres comme Calvin Bassey, Wilfred Ndidi, Alex Iwobi et Ademola Lookman.

À l’inverse, Femi Azeez ne figure pas dans cette liste, peu après son transfert à Brighton. Son absence s’explique par une gestion prudente : Chelle a consulté le staff médical de son club et préféré le laisser récupérer d’une blessure aux ischio-jambiers contractée à la mi-août.

La présence d’Ilenikhena s’inscrit aussi dans une tendance plus large. Chelle a progressivement ouvert la porte à plusieurs joueurs formés ou nés à l’étranger, avec l’idée d’élargir la concurrence sans attendre qu’un poste devienne problématique.

Deux listes pour deux objectifs pour le Nigeria d’Eric Chelle

Le sélectionneur a en réalité composé deux groupes distincts de 24 joueurs. Le premier disputera les matches de qualification ; le second affrontera la Russie en amical le 6 octobre.

Kelechi Iheanacho, notamment, n’apparaît que dans ce dernier. Cette répartition permet à Chelle de préserver une ossature pour les rencontres à enjeu tout en observant d’autres joueurs quelques jours plus tard.

Pour le Nigeria, privé de Coupe du monde 2026, ce rassemblement doit marquer un nouveau départ. L’état de santé d’Osimhen restera la grande inconnue des prochains jours.

Mais sa présence sur la liste ne doit pas masquer l’autre pari de Chelle : profiter des qualifications pour intégrer de nouveaux profils, Ilenikhena en tête, sans attendre qu’une urgence l’y oblige.

La liste du Nigeria pour Madagascar et la Guinée Bissau :

  • Gardiens : Arthur Okonkwo, Maduka Okoye, Stanley Nwabali.
  • Défenseurs : Bruno Onyemaechi, Isaac James, Benjamin Fredrick, Emmanuel Fernandez, Semi Ajayi, Calvin Bassey, Chibuike Nwaiwu, Bright Osayi-Samuel, Ola Aina.
  • Milieux : Alex Iwobi, Frank Onyeka, Wilfred Ndidi, Raphael Onyedika.
  • Attaquants : Ademola Lookman, Samuel Chukwueze, Moses Simon, Akor Adams, Victor Osimhen, Tolu Arokodare, George Ilenikhena, Moses Usor.
CAN 2027 (Q) : 2 listes, une surprise avec Osimhen, première pour Ilenikhena… Le groupe du Nigeria !

Naïm Beneddra

Le football m’accompagne depuis l’enfance, et j’ai eu la chance d’en faire mon métier il y a plus de 20 ans. Depuis, j’écris, j’analyse, je râle parfois devant un match et je continue surtout à aimer raconter ceux qui font ce sport. Fan inconditionnel des Fennecs, je garde évidemment un œil très attentif sur tout ce qui touche au football algérien. Si vous aimez le foot avec passion, curiosité et un peu de mauvaise foi assumée, on devrait bien s’entendre.

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