Real Madrid : avant Yan Diomandé, les 9 joueurs africains passés par le club

Dans les prochains jours, la pépite ivoirienne Yan Diomandé va signer au Real Madrid dans le cadre d’un transfert qui va dépasser les 100 millions d’euros. L’Eléphant deviendra ainsi le dixième joueur africain de l’histoire de la Casa Blanca.

Rejoindre le Real Madrid représente un aboutissement pour tout joueur. Durant la riche histoire de la Casa Blanca, une poignée de joueurs africains a connu la fierté de pouvoir porter la tunique merengue. Ce sera le cas très prochainement de Yan Diomandé.

Révélé avec le RB Leipzig la saison passée, l’international ivoirien a convaincu le Real de franchir la barre symbolique des 100 millions d’euros pour le recruter et faire de lui le joueur africain le plus cher de l’histoire. Diomandé deviendra ainsi le premier joueur ivoirien de l’histoire des Merengue et retrouvera le Marocain Brahim Diaz dans l’effectif de José Mourinho. Voyons qui sont les 9 joueurs africains qui ont déjà joué pour le Real Madrid en attendant Yan Diomandé.

Achraf Hakimi (Maroc)

Le latéral droit a été formé au Real Madrid avant d’y débuter en pro lors de la saison 2017-2018. Barré par la concurrence, il ne disputera que 17 matchs (1 but) avant d’être prêté deux saisons consécutives au Borussia Dortmund puis de jouer pour l’Inter Milan et le Paris-Saint-Germain depuis 2021.

Très jeune lors de son passage en équipe première (il avait à peine 19 ans), l’international marocain n’était à l’époque pas la star internationale qu’il est aujourd’hui. A chaque mercato, des rumeurs lient le Lion de l’Atlas à un retour à la Casa Blanca sans que ce retour ne se matérialise pour autant.

Samuel Eto’o (Cameroun)

Beaucoup l’ont oublié, mais avant de devenir une légende du Barça, Samuel Eto’o a d’abord joué pour le rival madrilène. Entre 1998 et 2000, le plus célèbre des Lions Indomptables a disputé 7 rencontres avec le Real Madrid, sans inscrire le moindre but. Très jeune à l’époque puisqu’il n’avait que 17 ans, Eto’o n’était donc pas parvenu à faire son trou avec les Merengue. Dès janvier 2000, il sera prêté à Majorque où sa carrière décollera. La suite, au Barça et à l’Inter Milan pour les passages les plus marquants, sera un franc succès.

Emmanuel Adebayor (Togo)

Aujourd’hui retiré des terrains, Emmanuel Adebayor aura fait partie des meilleurs attaquants de sa génération. Ses passages à Arsenal, Manchester City et Tottenham ont su marquer les esprits. Et même si cela n’aura pas duré très longtemps, le plus connu des footballeurs togolais a également porté les couleurs du Real Madrid, de janvier à juin 2011. Lors de cette demi-saison où il était prêté par les Citizens, le natif de Lomé avait inscrit 8 buts en 22 rencontres. Un rendement très correct mais insuffisant pour les Merengue, qui n’avaient à l’époque pas levé son option d’achat, disposant déjà de Karim Benzema et Gonzalo Higuain à ce poste.

Brahim Diaz (Maroc)

Après un premier passage discret au Real entre 2019 et 2020, le prêt concluant de Brahim Diaz pendant trois ans à l’AC Milan lui a permis de revenir à Madrid avec davantage de maturité. Face à une concurrence féroce, le milieu offensif n’a jamais réellement obtenu un statut de titulaire indiscutable, mais il a régulièrement répondu présent en sortie de banc ou lors des rotations, en apportant créativité, percussion et parfois des buts décisifs.

C’est d’ailleurs durant cette seconde période madrilène qu’il a pris une décision majeure pour sa carrière internationale. Après avoir représenté les équipes de jeunes de l’Espagne et disputé une rencontre avec la Roja, il a finalement choisi de défendre les couleurs du Maroc en 2024, convaincu par le projet des Lions de l’Atlas et par ses attaches familiales. Son choix a renforcé son image auprès des supporters marocains, tandis que ses performances au Real ont montré qu’il pouvait avoir un véritable impact même sans bénéficier d’un temps de jeu régulier.

Geremi (Cameroun)

Geremi Njitap n’était peut-être pas le plus médiatisé des footballeurs, mais quelle carrière ! Le milieu de terrain polyvalent a porté les couleurs du Real Madrid entre 1999 et 2003. En pleine époque des Galactiques, le Lion Indomptable a disputé 108 rencontres pour 3 buts avec le club de la capitale espagnole. Pour autant, il n’était pas un titulaire indiscutable et avait notamment manqué les deux finales de la Ligue des champions remportées en 2000 et 2002. Il poursuivra sa carrière à Midlesbrough, Chelsea durant quatre saisons et Newcastle, avant de terminer son brillant parcours à Ankaragücü (Turquie) et Larissa (Grèce).

Michael Essien (Ghana)

Passé par Lyon, le Ghanéen Michael Essien est principalement connu pour son passage à Chelsea, où il a disputé 256 rencontres (24 buts) entre 2005 et 2014. Vainqueur de la Ligue des champions 2012, il avait été prêté la saison suivante au Real Madrid. Lors de son unique saison dans le club madrilène, le Black Star avait joué 35 matchs (3 buts). Malgré ses bonnes performances, qui ne lui ont toutefois pas permis de remporter de trophée (vice-champion national et finaliste de la Coupe d’Espagne), Essien n’avait pas vu son option d’achat être levée.

Mahamadou Diarra (Mali)

Après quatre saisons accomplies à l’OL, Mahamadou Diarra avait décidé de rejoindre le Real Madrid à l’été 2006. Il y restera quatre ans et demi, sans jamais s’imposer comme un titulaire indiscutable malgré la bagatelle de 125 rencontres disputées (4 buts). S’il n’aura donc pas réussi à remplacer Claude Makélélé, parti à Chelsea trois ans plus tôt, il pourra toujours se targuer d’avoir inscrit un but décisif lors de l’ultime rencontre de Liga 2006-2007, permettant au Real d’être champion.

Valmiro Lopes Roch “Valdo” (Cap-Vert)

L’ancien milieu offensif Valdo, à ne pas confondre avec son illustre homonyme brésilien qui avait évolué au PSG, a débuté sa carrière avec l’équipe réserve du Real alors qu’il était âgé de 20 ans. Il jouera même une poignée de rencontres avec l’équipe première (4 au total, dont 2 en Ligue des champions). S’il n’avait ni le niveau pour s’imposer dans une écurie comme le Real, ni pour percer avec la Roja (il était international espoirs espagnol), Valdo aura réalisé par la suite une honnête carrière dans différents clubs de Liga (Osasuna, Espanyol, Levante…). Il a par la suite brièvement représenté le Cap-Vert sur le tard, à 30 ans.

Balboa (Guinée-Equatoriale)

Javier Balboa a fait toutes ses classes avec les équipes de jeunes du Real Madrid, avant de pointer le bout de son nez en équipe première lors de la saison 2005-2006. Malgré un prêt à Santander, le milieu offensif ne parviendra pas à s’imposer à la Casa Blanca en raison d’une concurrence trop féroce et s’en ira sur un bilan de 15 matchs pour le Real, pour 2 buts, dont 1 en Ligue des champions. La suite de sa carrière s’écrira principalement en première division portugaise (Benfica, Beira Mar, Estoril). Avec la Guinée-Equatoriale, il a terminé 4e de la CAN 2015.

Les joueurs africains de l’histoire du Real Madrid

Cette liste ne mentionne que les joueurs ayant évolué en équipe première.