Après une demi-saison très difficile au SC Braga (4 matchs, 1 titularisation), Rafik Guitane va se relancer en terrain connu. L'attaquant algérien va retrouver son club parent, Estoril, qui l’a révélé au Portugal. Prêté avec option d’achat à Braga cet été pour franchir un cap, le Fennec espérait s'imposer dans une équipe jouant les premiers rôles en championnat et participant à la Ligue Europa. Une tentative qui a viré à l'échec.
Une expérience amère à Braga
Sous les ordres de Carlos Carvalhal, Rafik Guitane a rarement eu l’occasion de s’exprimer. En Liga Portugal, il n’a cumulé que 98 minutes de jeu en 4 apparitions sur 16 journées. En Ligue Europa, sa seule titularisation, en septembre, s’est terminée par une sortie à la mi-temps malgré une entame prometteuse. Pour le reste, il s'est souvent retrouvé sur le banc ou carrément hors de la feuille de match.
Ce manque de temps de jeu a alimenté la frustration de l’international algérien, qui n’a pas réussi à convaincre son entraîneur de lui donner sa chance. Cette situation a également suscité des interrogations sur la pertinence de son choix de rejoindre Braga, où la concurrence au poste est rude, après une saison 2022-2023 prolifique au club libsoète, où il avait inscrit 7 buts et délivré 4 passes décisives en 41 rencontres.
Retour en terrain connu
Face à cette impasse, le SC Braga et Estoril ont trouvé un accord pour mettre fin au prêt. Officiellement de retour chez son ancien club depuis mercredi soir, Rafik Guitane aura l’opportunité de se relancer dans un environnement familier. Estoril, qui lutte pour remonter dans le classement, voit en ce retour un renfort précieux pour la seconde moitié de la saison.
Connaissant bien les attentes de l’équipe et le style de jeu prôné par le staff, Guitane pourrait rapidement retrouver ses repères. Ce retour est non seulement une chance de relancer sa saison, mais aussi une opportunité pour lui de retrouver la confiance nécessaire pour lancer sa carrière internationale. Né en France de père algérien et de mère marocaine, il avait opté début 2024 pour les Fennecs, la FAF entérinant son arrivée et changement de nationalité sportive. Convoqué en mars, il n'avait toutefois pas eu sa chance et n'a plus été appelé ensuite.
À 25 ans, Rafik Guitane doit désormais capitaliser sur cette deuxième chance pour prouver sa valeur.
