Coupe du monde 2026 (Q) : Baghdad Bounedjah sauve l'Algérie

Plombée par ses limites défensives, l'Algérie s'en est remis à l'entrée victorieuse de son joker Baghdad Bounedjah pour se défaire du Botswana (3-1) ce jeudi à Tizi-Ouzou à l'occasion de la 7e journée des éliminatoires de la Coupe du monde 2026.

Avec un trio offensif composé d'Amoura, Gouiri et Mahrez, les Algériens se signalaient par plusieurs actions bien construites en début de partie, dont l'une d'elles se concluait par une tête d'Aouar passée de peu à côté. Il manquait ensuite quelques centimètres à Boudaoui pour reprendre un centre d'Amoura, qui s'était arraché. Puis, suite à un coup franc, la reprise soudaine de l'ailier de Wolfsburg butait sur le gardien des Zèbres, présents parmi les qualifiés pour la prochaine CAN.

Sur un contre, le Botswana, bien que dominé, faisait parcourir des frissons dans tout le stade, mais Sesinyi manquait de sang-froid et n'accrochait pas le cadre. Logiquement, à l'autre bout du terrain, les Algériens finissaient par faire la différence. Aligné comme latéral gauche suite aux forfaits en série d'Aït-Nouri puis Hadjam, Bensebaini effectuait un amour de centre pour Amoura, qui ouvrait le score de la tête en s'envolant dans le ciel de Tizi Ouzou pour faire admirer sa superbe détente malgré son petit gabarit (1-0, 33e).

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Quelle belle ouverture du score pour l'Algérie face au Botswana, signée Amoura ! #lequipeFOOT
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L'Algérie se fait peur, le calvaire de Tougaï

Dès lors, on pensait les Fennecs idéalement lancés. Et pourtant, c'est tout le contraire qui se produisait… Une première alerte avait lieu sur un coup franc de Johnson, qui trouvait Sesinyi, oublié au premier poteau en pleine surface, mais dont la tête passait miraculeusement au-dessus. Malgré cette première alerte, la défense algérienne ne retenait pas la leçon et pliait quelques minutes plus tard sur un nouveau coup franc de Johnson, qui trouvait Kopelang, complètement oublié au second poteau et libre d'égaliser (43e, 1-1).

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Le Botswana égalise sur coup franc à quelques minutes de la mi-temps. Tout reste à refaire pour l'Algérie #lequipeFOOT

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Durant une fin de première période suffocante, avec un Tougaï en extrême difficulté et un début d'échauffourée et de jets de projectiles depuis les tribunes, la bande à Vladimir Petkovic frôlait la correctionnelle, mais le tir soudain de Cooper allait mourir sur le poteau, avant que Guendouz ne parvienne à sauver les meubles devant Baruti. La mi-temps arrivait toutefois à point nommé pour les Algériens, plus sereins ensuite au retour des vestiaires, à l'inverse des visiteurs et de Kopelang, qui frôlait le CSC sur un dégagement de la tête envoyé sur la barre.

Ça chauffe sur la pelouse entre l’Algérie et le Botswana. Aux tensions s’ajoutent des jets de bouteilles… Une fin de première période confuse #lequipeFOOT

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Bounedjah entre et sauve l'Algérie

Finalement, la délivrance pour l'Algérie intervenait par Bounedjah, entré en jeu et qui redonnait l'avantage aux locaux en poussant au fond des filets un centre à ras de terre d'un Amoura, dans tous les bons coups (2-1, 72e). Alors que les Fennecs reculaient à nouveau sur la fin, Belaïli, lui aussi sorti du banc, lançait Bounedjah pour le doublé et le 3-1, rappelant les plus belles heures de la “Wahran Connexion” (3-1, 90e+6). La barre trouvée par Chaïbi sur la fin aurait même pu donner à ce succès un score très flatteur. Malgré les frayeurs, l'essentiel est assuré pour l'Algérie qui conforte sa place en tête du groupe avec provisoirement 6 points d'avance sur le Mozambique qui se rend en Ouganda vendredi. Prochaine étape pour les Fennecs : le choc de lundi contre la Guinée à Casablanca, au Maroc.