France - Sénégal : "avant de mourir, Bouba m’a dit...", Papa Bouba Diop le héros de 2002 dans toutes les mémoires avant le choc de la Coupe du monde

À l’approche de l’entrée en lice du Sénégal à la Coupe du monde 2026 face à la France, le souvenir de Papa Bouba Diop refait surface.

Mardi, le Sénégal fera son entrée en lice à la Coupe du monde 2026 dans le groupe I contre la France au MetLife Stadium de New York, aux États-Unis.

La seule et unique fois que les Lions de la Téranga avaient croisé les Bleus c’était à Séoul, en Corée du Sud, lors de la Coupe du monde 2002. Là aussi, ils disputaient leur premier match dans la compétition. Leur tout premier même dans l’histoire du Mondial.

Le héros contre la France

Immanquablement, le souvenir de Papa Bouba Diop rejaillit dans les mémoires. L’ancien milieu de terrain, 62 fois capé avec l’équipe nationale (11 buts) et emporté le 29 novembre 2020 par la maladie de Charcot à l’âge de 42 ans, est le héros de la victoire sur les champions du monde 1998 (0-1).

Sollicité au premier poteau sur une passe en retrait d’El-Hadji Diouf, il reprenait à la 30e minute un ballon cafouillé par Fabien Barthez et Emmanuel Petit.

Il y a 24 ans jour pour jour, le Sénégal s'imposait 1-0 face à la France en Coupe du monde. 🇸🇳💪🏿

Le buteur à l'époque était Papa Bouba Diop, décédé il y a 6 ans de la terrible maladie de Charcot. 💔

« Un lion ne meurt jamais, il dort. » 🦁🕊️ pic.twitter.com/JlpBpArSvU

— Instant Foot ⚽️ (@lnstantFoot) May 31, 2026

Pour les soins de Le Parisien, sa veuve Marie-Aude Diop se confie sur le tiraillement qui était le sien à cet instant précis.

« Il était triste et content de l’avoir marqué. Il était heureux pour le Sénégal, mais la France était devenue son autre pays de cœur. »

“J’ai vécu mon rêve, je peux partir”

Né (et enterré à Rufisque), Papa Bouba Diop a laissé en effet son empreinte à Lens, où naîtront son fils Aaron et sa fille Ava. Décrit par son ancien président Gervais Martel comme un homme « d’une gentillesse incroyable », le colosse d’1,94m a combattu sa maladie sans jamais vouloir inquiéter son entourage. Selon Marie-Aude, il s’en est allé avec le sentiment d’avoir concrétisé son rêve.

« Son envie, c’était de jouer au ballon, et c’est ce qu’il a pu faire de sa vie. Quand il est tombé malade, je me souviens qu’il m’a dit : J’ai vécu mon rêve, je peux partir. »

« J’ai vécu mon rêve, je peux partir » : le destin de Papa Bouba Diop, héros de France-Sénégal 2002 emporté par la maladie de Charcot

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— Le Parisien (@le_Parisien) June 14, 2026