Côte d’Ivoire : le message fort de Didier Drogba sur l’éviction de Nicolas Pépé

Alors que la non-convocation de Nicolas Pépé pour la CAN 2025 continue de faire réagir, une voix particulièrement symbolique est sortie du silence : celle de Didier Drogba. L’icône du football ivoirien a adressé un message à la fois sobre et lourd de sens, qui résonne fortement dans le contexte explosif entourant l’ailier de Villarreal.

Didier Drogba n’a pas eu besoin d’un long communiqué pour exprimer son soutien. « X m’a demandé quoi de neuf, j’ai voulu écrire… rien de nouveau. Force à toi fils #NicolasPepe ».

X m’a demandé quoi de neuf, j’ai voulu écrire…rien de nouveau 🤷🏾‍♂️
Force à toi fils #nicolapepe pic.twitter.com/dLK0mjutUQ

— Didier Drogba (@didierdrogba) December 10, 2025

Un message qui dit beaucoup. Drogba ne critique pas ouvertement les choix du staff, mais il laisse clairement transparaître son soutien, voire son incompréhension sur l’absence d’un joueur qu’il considère toujours comme un cadre de la sélection.

Un contexte brûlant : la blague sur le Maroc, les insultes et la sanction déguisée

Cette réaction intervient dans une période particulièrement difficile pour Nicolas Pépé. Tout est parti d’une vidéo tournée avec l’influenceur Just Riyadh, dans laquelle l’ailier ivoirien chambre gentiment le Maroc en ironisant sur son palmarès continental. Une séquence potache… mais qui a immédiatement déclenché un torrent d’insultes, dont un grand nombre à caractère raciste, sur les réseaux sociaux.

Choqué, Pépé avait publié les messages haineux reçus, rappelant que le racisme « n’a pas sa place », avant de présenter ses excuses aux supporters marocains en expliquant qu’il s’agissait simplement de blagues entre amis. Dans la vidéo, Pépé désapprouvait aussi le choix des binationaux qui décident de rejoindre une sélection africaine par défaut après avoir joué pour les Bleus, ce qui est le cas de son nouveau coéquipier Alban Lafont, qu’il chambrait gentiment par ailleurs.

Mais cette affaire n’est pas restée sans conséquences sportives. Lors de l’annonce de sa liste pour la CAN, Emerse Faé a confirmé à demi-mot que l’absence de Pépé relevait d’une décision extra-sportive. Le sélectionneur ne voulait prendre aucun risque de voir la polémique perturber le groupe, tout en reconnaissant que, sur le plan sportif, l’ancien Lillois aurait dû être là.

Une « double peine », comme l’a résumé le joueur lui-même sur Instagram, amer et déçu.

L’absence de Nicolas Pépé pour la CAN interpelle et divise

La non-convocation de Nicolas Pépé a surpris d’autant plus que l’ailier réalise un bon début de saison avec Villarreal et qu’il restait l’un des éléments offensifs importants pour les Éléphants.

C’est dans ce climat que la prise de parole de Didier Drogba prend une dimension particulière. Le message est bref, mais il soutient clairement le joueur tout en soulignant une forme d’injustice ressentie par ceux qui jugent que Pépé paye trop cher une erreur sans intention de nuire.