Dans un entretien à L’Équipe, Riyad Mahrez s’est exprimé sans détour sur les joueurs binationaux hésitant à choisir l’équipe d’Algérie. Étant lui-même binational, contrairement à Islam Slimani, qui avait tenu des propos virulents envers les indécis, le capitaine algérien était attendu au tournant sur le sujet.
Mahrez d'accord avec Slimani
Et son avis ne s'est pas fait attendre : l'ailier d'Al-Ahli ne cache plus son agacement face aux tergiversations de certains binationaux lorsqu’il s’agit de porter le maillot de l’Algérie. L’ex joueur de Manchester City s’est donc montré aligné avec la sortie choc effectuée récemment par Islam Slimani.
« Moi, je suis un peu comme Islam. Si tu te sens algérien, tu viens défendre ton pays et ton drapeau. Si tu ne te sens pas algérien, autant le dire tout de suite », a lancé Mahrez. Pour le natif de Sarcelles, la stratégie du “wait and see” n’a plus lieu d’être : « Jouer la montre, ce n’est pas bon, ni pour les joueurs, ni pour les supporters qui attendent. »
🚨 Riyad Mahrez à propos du choix de la nationalité sportive ! 🇩🇿⭐️
— Instant Foot ⚽️ (@lnstantFoot) July 20, 2025
"Je suis un peu comme Islam Slimani. Chacun fait comme il veut.
Si tu te sens algérien, tu viens jouer pour ton pays. Tu viens défendre le drapeau.
Si tu ne te sens pas algérien, vaut mieux le dire dès le… pic.twitter.com/mCurg0OfvV
Un exemple à suivre
Mahrez estime qu’il n’est plus nécessaire de briller dans un grand club européen avant de rejoindre une sélection africaine. Il en veut pour preuve son propre parcours : arrivé à Leicester en janvier 2014, il est appelé chez les Verts en mai et dispute le Mondial au Brésil dans la foulée. La suite ? Une ascension fulgurante jusqu’au sommet avec Manchester City, ponctuée par une Ligue des champions.
Ses propos font écho à ceux d’Islam Slimani, qui, dans un podcast en juin, appelait à une ligne dure : « Si un joueur ne répond pas à une première convocation, il faut le bannir. » Un message clair qui vise les cas comme celui de Rayan Cherki, longtemps courtisé par l’Algérie avant de finalement opter pour les Bleus.
