Nouveau coup dur pour Rayan Aït-Nouri et l’Algérie

Privée de Rayan Aït-Nouri, l'Algérie est tout de même sortie de la fenêtre internationale de septembre avec un bilan positif : une victoire contre le Botswana (3-1) puis un nul face à la Guinée (0-0). Les Fennecs entrevoient déjà le Mondial 2026.

Leader de son groupe avec 19 points en 8 matchs, l'Algérie n’a plus qu’un petit pas à franchir pour composter son billet pour la Coupe du monde 2026. Mais les plans de Vladimir Petkovic viennent d’être contrariés par une mauvaise nouvelle : Rayan Aït-Nouri sera absent environ cinq semaines, victime d’une blessure à la cheville. La recrue de Manchester City avait déjà été contraint de renoncer au rassemblement de septembre.

Un cadre majeur touché au pire moment

Selon plusieurs sources, dont le journaliste Fabrizio Romano, le latéral gauche de Manchester City va manquer tout le mois d’octobre. Son forfait tombe mal : depuis deux ans, Aït-Nouri s’est imposé comme un titulaire indiscutable dans le couloir gauche, stabilisant un poste longtemps considéré comme problématique. Son activité offensive, ses projections et son entente avec l’attaque faisaient de lui un pion essentiel du dispositif de Petkovic.

Sans lui, l’Algérie devra recomposer sa défense pour affronter notamment la Somalie et l'Ouganda, matchs où une simple victoire assurerait la qualification mathématique. Même si la marge est confortable, perdre un joueur de ce calibre reste un contretemps significatif.

Une série noire qui se poursuit

À titre personnel, ce coup d’arrêt prolonge une série noire pour le natif de Montreuil, régulièrement freiné par les blessures depuis son arrivée en Premier League 2020. Déjà victime de pépins musculaires et articulaires, Aït-Nouri manquera encore plusieurs rencontres cruciales avec les Skyblues, dont des affiches contre Manchester United, ce week-end, mais aussi Arsenal et potentiellement Liverpool, s'il n'est pas remis avant début novembre. Viennent s'ajouter à cela les rencontres de Ligue des champions contre Naples, Monaco et Villarreal, voire Dortmund. Une nouvelle absence frustrante pour un joueur qui peine à enchaîner les saisons pleines.

Quelles solutions pour Petkovic ?

De leur côté, les Fennecs devront encore faire sans leur cadre pour la fin des éliminatoires de la Coupe du monde 2026 début octobre. Comme ce mois-ci, Jaouen Hadjam et le polyvalent Ramy Bensebaini seront les principaux candidats pour le remplacer. Yasser Larouci, qui vient de quitter la France pour la Grèce et Kifisia dans le but d'avoir plus de temps de jeu, espère aussi avoir une carte à jouer.