À 33 ans, Baghdad Bounedjah pourrait vivre les derniers chapitres de sa carrière professionnelle. L’attaquant algérien, aujourd’hui à Al Shamal (Qatar), a laissé entendre qu’il pourrait raccrocher les crampons dans deux ans, une fois son contrat terminé. Une déclaration forte pour un joueur emblématique des Fennecs.
Malgré une élimination cruelle aux tirs au but en quarts de finale de la Coupe de l’Émir contre Umm Salal (1-1, 2-3 tab), Bounedjah dresse un bilan positif de sa saison. “Nous avons tout donné. Les tirs au but sont une loterie”, a-t-il confié auprès du média Winwin après avoir manqué le premier penalty de son équipe.
En dépit de cette sortie prématurée, l’ancien buteur d’Al Sadd a brillé individuellement : 21 contributions décisives sur les 41 buts d’Al Shamal, qui termine 6e du championnat. Une performance notable pour un club modeste.
“Peut-être que j’arrêterai ensuite…”
Sous contrat jusqu’en 2027 après avoir récemment prolongé, Bounedjah commence à envisager la fin de sa carrière. “J’ai signé pour trois ans, j’en ai fait un. Il en reste deux… Peut-être que j’arrêterai ensuite”, a-t-il confié. “On ne sait jamais ce que l’avenir nous réserve.” Une annonce qui laisse présager une retraite d’ici 2027, sauf retournement de situation.
Toujours prêt pour les Verts
En sélection, le champion d’Afrique 2019 (76 sélections, 32 buts) reste à disposition de Vladimir Petkovic pour les prochaines échéances, notamment face au Rwanda et à la Suède en juin. “Si le coach pense que je peux aider, je suis prêt. Je donnerai tout, avec fierté”, a-t-il assuré, lui qui pourrait donc disputer encore la CAN 2025, le Mondial 2026 et même la CAN 2027.
Au sommet de sa carrière, beaucoup rêvaient de voir Bounedjah évoluer en Europe. Mais le natif d’Oran est resté fidèle au Golfe, où il a accumulé les buts et les titres. Un choix assumé, mais parfois regretté par les fans algériens qui imaginaient son talent sur les pelouses européennes.
