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Alors que la CAN 2025 entre dans son dernier carré, la Confédération africaine de football se projette déjà vers la prochaine édition, prévue en 2027 et coorganisée par le Kenya, l’Ouganda et la Tanzanie. À Rabat, le tirage au sort du premier tour des éliminatoires a été effectué ce mardi, lançant officiellement la route vers la CAN 2027 pour les nations les moins bien classées du continent.
Le tour préliminaire de la CAN 2027 va mettre aux prises douze équipes réparties avant le tirage au sort en deux chapeaux selon leur classement FIFA. Les six sélections les mieux classées affrontent les six moins bien classées, avec des matchs aller-retour programmés entre le 25 et le 31 mars 2026. À l’issue de ces confrontations, six équipes poursuivront l’aventure dans les éliminatoires de la CAN 2027, en intégrant la phase de groupes des qualifications, aux côtés du reste des sélections africaines.
Les affiches issues du tirage opposent Djibouti au Soudan du Sud, le Tchad au Burundi, la Somalie à Maurice, les Seychelles au Lesotho, l’Érythrée à l’Eswatini et São Tomé-et-Principe à l’Éthiopie. Des duels modestes sur le papier, mais cruciaux pour des nations qui voient dans ces tours préliminaires une rare opportunité d’exister sur la scène continentale.
Le tirage au sort du tour préliminaire de la CAF TotalEnergies CAN 2027 est là. 👇
— TotalEnergies AFCON 2025 – FR (@caf_online_FR) January 13, 2026
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L’Éthiopie ou encore le Lesotho (au vu de son parcours surprenant en qualifications pour la Coupe du monde) partent notamment favoris.
Une attention particulière autour du cas de l’Érythrée
Parmi les équipes engagées, l’Érythrée concentre une attention toute particulière. Officiellement engagés pour ce premier tour, les Red Sea Boys pourraient participer pour la première fois depuis 2008 à des éliminatoires de la CAN. Mais un nouveau forfait reste une possibilité réelle, tant l’histoire récente du football érythréen est marquée par les absences et les retraits de dernière minute.
La sélection nationale n’a plus disputé le moindre match officiel depuis janvier 2020 et ne figure même plus au classement FIFA, faute d’activité internationale. Ces dernières années, l’Érythrée a multiplié les forfaits, notamment pour les éliminatoires de la CAN 2025 et de la Coupe du monde 2026, sans explication sportive claire.
Cette situation trouve son origine dans un contexte politique extrêmement restrictif. Depuis plusieurs années, des joueurs et membres de staff ont profité de déplacements à l’étranger pour demander l’asile, poussant les autorités à bloquer toute participation internationale afin d’éviter de nouvelles défections. Une décision éminemment politique, qui freine toute tentative de relance du football national malgré la volonté affichée de la fédération locale.
Une première étape avant le grand rendez-vous de 2027
Ce tour préliminaire des éliminatoires ne fera peut-être pas beaucoup de bruit médiatique, mais il constitue une étape essentielle du long parcours menant à la CAN 2027. Pour certaines nations, il s’agit avant tout d’une question de survie sportive et de visibilité continentale. Pour d’autres, comme l’Érythrée, c’est l’incertitude qui domine encore, entre espoir de retour et risque de nouvel effacement.
