Max-Alain Gradel a joué son dernier match avec la sélection nationale ivoirienne samedi contre le Bénin (2-2). Auteur du premier but égalisateur, l'ancien Toulousain a réussi sa sortie. Les hommages continuent de se multiplier, et Franck Kessié (ex-Barça) y est aussi allé du sien.
Celui qui a récupéré le brassard des mains de Gradel himself au moment de sa sortie s'est montré particulièrement élogieux à l'égard de son aîné. « Merci pour tout, tu as donné le MAX ! J’ai eu la chance de te côtoyer en sélection pendant 10 ans, j’ai beaucoup appris. Le grand frère, le leader, le conquérant, le combatif, le déterminé… Tes conseils, ton ouverture aux autres, le respect que tu donnes à tous, ça va nous manquer. Ton rire pendant les bizutages, tes ‘attachements', tes directs Facebook aussi… Mes hommages au deux fois CHAMPION D’AFRIQUE Max Alain Gradel. Profite bien de cette retraite internationale, tu le mérites », a partagé le pensionnaire d'Al-Ahli FC sur ses réseaux sociaux.
Côte d’Ivoire : haie d’honneur, larmes et dernier match pour Gradel ! https://t.co/7SYmBPGeUL pic.twitter.com/1Cwsjag8HL
— Afrik-Foot (@afrikfoot) March 24, 2024
3ème joueur le plus capé
Avec 113 capes et 18 buts sous la liquette des Eléphants, Max-Alain Gradel est le troisième joueur le plus capé de l'histoire de la sélection ivoirienne, qu'il a commencé à côtoyer à partir de 2011. Le joueur formé à Leicester, désormais ex-capitaine des Eléphants, se positionne ainsi juste derrière Didier Zokora (123) et Kolo Touré (120). Légende du football ivoirien, le natif d'Abidjan, qui évolue aujourd'hui à Gaziantep en Turquie, aura donc remporté les CAN 2015 et 2023 après avoir atteint la finale de l'édition 2012. L'ailier gauche de 36 ans avait notamment été membre de l'équipe type de la CAN 2015 en Guinée Equatoriale. Une carrière internationale réussie, et une retraite bien méritée !
