Stop ou encore ? Le vrai bilan de Nicolas Jackson avec Chelsea

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Stop ou encore ? Le vrai bilan de Nicolas Jackson avec Chelsea
Nicolas Jackson avec le maillot de Chelsea. Crédit photo : IconSprot

Deux ans après son arrivée à Chelsea, difficile de trouver quelqu’un qui n’ait pas d’avis sur Nicolas Jackson, dont le départ est de plus en plus évoqué sur ce mercato suite aux arrivées de Liam Delap et Joao Pedro. Mais quel est le vrai bilan du Sénégalais jusqu'à présent avec les Blues ?

L’international sénégalais divise plus que la moyenne : soit on l’adore, on le soutient pleinement et on croit en son potentiel, soit on estime que les Blues ont besoin d’un renfort de qualité supérieure en pointe.

Ces derniers mois, les voix appartenant à ce second camp se sont faites de plus en plus fortes, notamment après les expulsions jugées irréfléchies de Jackson face à Newcastle United en Premier League, puis contre Flamengo lors de la Coupe du Monde des clubs.

La première a eu lieu lors d’un match que beaucoup considéraient comme décisif dans la course au top 5 pour Chelsea dans la première saison d’Enzo Maresca. La seconde est intervenue quelques instants à peine après son entrée en jeu contre le géant brésilien, aux États-Unis.

Depuis, plusieurs sources indiquent que Chelsea serait prêt à vendre l’attaquant cet été pour environ 93 millions d'euros, un montant jugé excessif par beaucoup au vu de la perception autour de l’ancien joueur de Villarreal, dont les qualités de finition et les écarts disciplinaires sur le terrain sont régulièrement remises en question.

Les stats de Nicolas Jackson avec Chelsea

Pour de nombreux observateurs, ce carton rouge à Philadelphie a été la goutte d’eau de trop pour un joueur dont l’indiscipline agace depuis deux saisons.

Lors de son premier exercice, une blague récurrente soulignait qu’il avait reçu plus de cartons jaunes que marqué de buts dans les premières semaines : cinq avertissements lors des six premières journées de Premier League — principalement pour contestation ou pour avoir retardé la reprise du jeu, plutôt que pour des fautes réelles — alors que son seul but était inscrit lors d’une victoire 3-0 contre Luton Town.

Depuis, Jackson a inscrit 23 buts supplémentaires hors penaltys, portant son total à 24 buts en 65 apparitions en championnat. Avec ses 10 passes décisives, l’attaquant de 24 ans atteint ainsi 34 contributions directes aux buts.

Des statistiques louables pour un joueur dont l’expérience au plus haut niveau restait limitée avant son transfert depuis Villarreal à l’été 2023 — et qui a dû s’adapter à plusieurs entraîneurs successifs à Stamford Bridge, ainsi qu’à une équipe en perpétuelle évolution.

Mais les chiffres les plus parlants dans toute analyse objective de ses performances en Premier League restent les suivants : 24 et 19. Ce sont les occasions franches manquées par Jackson lors des saisons 2023-24 et 2024-25, respectivement.

Nicolas Jackson, Chelsea
© Iconsport

À ces données s’ajoute l’indicateur des Expected Goals (xG) : 18,6 pour 2023-24, 12,3 pour 2024-25. Or Jackson n’a inscrit que 14 et 10 buts sur ces deux campagnes. Conclusion logique : l’attaquant se procure des occasions mais peine à les convertir, ce qui confirme que Chelsea a besoin d’un profil plus fiable devant le but et pourrait justifier une vente.

Mais ce constat mérite d’être nuancé.

Est-ce que Chelsea doit vendre Jackson à Manchester United?

Manchester United et Newcastle United seraient parmi les clubs de Premier League intéressés par Jackson, qui a pourtant prolongé son contrat en septembre 2024 jusqu’en 2033.

Malgré la volonté supposée de Chelsea d’ouvrir la porte à un transfert vers un concurrent anglais, le club pourrait regretter de céder Jackson à un adversaire direct dans la course au top 4, comme Newcastle ou les Red Devils de Ruben Amorim.

Si ses nombreux ratés devant le but ont suscité la frustration des supporters, Jackson a également montré des limites dans sa finition et sa présence dans la surface, qui ont entaché sa capacité à porter le ballon et à combiner avec ses coéquipiers.

Cela dit, sa première moitié de saison passée a laissé entrevoir des progrès dans la conversion des occasions, avec une frappe plus puissante — même si encore imparfaite.

Ses deux buts dans le derby londonien contre West Ham, son but lors de la défaite 2-1 à Anfield contre Liverpool, son extérieur du pied à Leicester et sa réalisation dans le derby contre Brentford en décembre témoignent d’un potentiel certain.

Sa frappe lointaine contre Everton plus tard dans la saison illustre également sa capacité croissante à générer de la puissance dans ses tirs.

Malgré un passage à vide, une blessure aux ischio-jambiers et une nouvelle expulsion contre Newcastle, Jackson a montré qu’il avait le mental pour assumer la pression d’être l’avant-centre d’un club du « Big Six », ainsi qu’une volonté d’améliorer ses lacunes malgré le changement constant de coachs à Chelsea.

Menace incontestable en transition, solide dos au but, Jackson reste toutefois moins efficace pour fixer les défenses, attaquer les centres ou se faufiler dans des espaces réduits — des qualités que Liam Delap et Joao Pedro apportent à l’équipe de Maresca.

La présence de ces trois profils offre à l’entraîneur italien une variété d’options tactiques selon l’adversaire, rendant les Blues plus imprévisibles dans le dernier tiers.

Le laisser partir maintenant serait une erreur : ce dont il a toujours eu besoin, c’est de soutien dans son rôle de numéro 9 — pas d’un coup de balai précipité à l’ouest de Londres.

Cet article est une adaptation d'un article publié par notre partenaire SportsMole.

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Axel Clody

Axel suit le football africain depuis qu’il est tombé sous le charme du Nigeria d’Okocha. Depuis, il garde un œil attentif sur les stars d’hier comme sur les talents émergents.

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