La belle histoire de Chadi Riad, décisif contre Chelsea pour son grand retour, 378 jours après son dernier match

Il aura fallu attendre plus d’un an. Mais ce dimanche, Chadi Riad a enfin retrouvé les terrains. Le défenseur central marocain de Crystal Palace a effectué son grand retour à la compétition face à Chelsea (défaite 1-3), 378 jours après sa dernière apparition officielle. Un moment forcément particulier pour l’un des grands espoirs du football marocain, récemment freiné par de lourdes blessures.

Absent des terrains depuis le 12 janvier 2025, date de son dernier match disputé en FA Cup, Chadi Riad sort d’un véritable parcours du combattant. Touché une première fois au genou en septembre 2024, le défenseur de 22 ans avait ensuite subi une rupture des ligaments croisés en janvier 2025, mettant brutalement un coup d’arrêt à sa progression. Sa dernière apparition en Premier League remontait même au 24 août 2024, lors d’une défaite à West Ham (0-2).

Une entrée encourageante pour Chadi Riad malgré la défaite

Revenu progressivement dans le groupe, Chadi Riad avait retrouvé du temps de jeu il y a deux semaines avec l’équipe U21 de Crystal Palace contre Sunderland. De nouveau convoqué avec les professionnels, il a cette fois foulé la pelouse de Selhurst Park pour 14 minutes face à Chelsea.

Et son retour n’est pas passé inaperçu. Sur un corner mal repoussé par la défense des Blues, le Marocain s’est montré lucide dans la surface en remettant le ballon pour l’Américain Chris Richards, auteur de la réduction du score pour les Eagles. Une action décisive, symbolique, pour un joueur qui n’avait plus foulé un terrain depuis plus d’un an.

Passe décisive de Chadi Riad vs Chelsea pic.twitter.com/tqXx5m4zXA

— SOCCER212 (@SCCR_212) January 25, 2026

Une concurrence relevée en défense

Désormais rétabli, Chadi Riad va devoir s’imposer dans une défense centrale où la concurrence est forte. Chris Richards semble installé comme un titulaire indiscutable, tandis que les Français Jaydee Canvot et Maxence Lacroix constituent également des options sérieuses pour Oliver Glasner. Un défi supplémentaire pour le Lion de l’Atlas, qui devra retrouver rythme et continuité après une si longue absence.

Une bonne nouvelle pour le Maroc

Ce retour est aussi une excellente nouvelle pour la sélection marocaine. Considéré comme l’un des grands espoirs en défense centrale, Chadi Riad avait dû renoncer à la CAN 2025 en raison de sa blessure. À 22 ans, le plus dur semble désormais derrière lui. Reste à enchaîner pour espérer retrouver, à terme, toute la place que son talent lui promet… à commencer par une place à la Coupe du monde ! Après l’échec de la CAN à domicile, des places sont à prendre, surtout en défense centrale !