Nigeria : des désaccords au sommet pour l’avenir du courtisé Eric Chelle

Au sortir de la CAN 2025, la Commission Nationale des Sports du Nigeria (NSC) a rapidement entamé des discussions concernant la prolongation du sélectionneur des Super Eagles, Eric Chelle. Cette initiative intervient quelques jours seulement après que la Fédération Nigériane de Football (NFF) a publiquement insisté sur le fait qu’aucune discussion de ce type n’était imminente.

Ces positions contradictoires sur l’avenir d’Eric Chelle révèlent un bras de fer institutionnel croissant concernant l’avenir du Franco-Malien de 48 ans, devenu l’un des entraîneurs les plus convoités du continent après avoir mené le Nigeria à la troisième place de la Coupe d’Afrique des Nations 2025 au Maroc.

Le gouvernement nigérian est pressé de prolonger Chelle

Le directeur général de la NSC, Bukola Olopade, a confirmé que des démarches informelles avaient déjà été entreprises pour faire signer un nouveau contrat à Chelle, révélant son implication personnelle dans l’ouverture de discussions avec le sélectionneur.

“J’ai dîné avec lui il y a deux jours chez moi à Abuja“, a révélé Olopade dans une interview accordée à Footy Africa. “Je ne suis pas le président de la NFF, mais nous travaillons en collaboration. Le soir même, j’ai appelé le président de la NFF, et nous espérons nous asseoir tous ensemble mardi ou mercredi.“

Olopade a insisté sur le fait que le Nigeria devait agir rapidement, notamment parce que la NSC paie le salaire de Chelle et possède donc un rôle majeur dans l’évolution de la situation.

Le dirigeant a également balayé les rumeurs liant Chelle à d’autres pays, déclarant :

“Eric Chelle ne va nulle part. Ces pays n’ont pas le genre de superstars qui facilitent son travail. Il a réussi parce qu’il avait les bons outils, les joueurs de qualité nécessaires pour exécuter ses idées.“

One year of Monseuir Eric.

Eric Chelle’s role as #SuperEagles head coach officially began on this day last year 🦅 pic.twitter.com/0E5NqKa1eB

— 🇳🇬 Super Eagles (@NGSuperEagles) January 7, 2026

Sous la direction de Chelle, le Nigeria s’est transformé en l’une des équipes les plus excitantes de la CAN, établissant des fondations solides et faisant trembler les filets adverses. Le système en 4-4-2 losange de Chelle a été salué pour avoir libéré le plein potentiel de joueurs comme Victor Osimhen et Ademola Lookman.

“Nous avons maintenant un excédent de qualité dans tous les secteurs“, a ajouté Olopade.

La NFF appelle à la patience alors que Chelle est courtisé en Afrique

De son côté, en revanche, la NFF n’est pas pressée. Chelle a signé un contrat de deux ans en janvier 2025, lorsque la NFF a décidé de faire de lui le premier Africain non-nigérian à diriger les Super Eagles. Le président Ibrahim Gusau a clairement indiqué que la fédération entend respecter les termes du contrat actuel de Chelle, qui court jusqu’en janvier 2027.

“Il n’y aura pas de discussion sur une prolongation de contrat avec Eric Chelle, le sélectionneur des Super Eagles, pour le moment“, a déclaré Gusau selon The Sun. “Nous avons signé un contrat de deux ans avec lui en janvier 2025. Il n’est qu’à mi-parcours de son contrat. Dans les six derniers mois de son contrat actuel, nous pourrons commencer à examiner les choses.“

Cette position prudente intervient à un moment où la cote de Chelle n’a jamais été aussi haute. L’Angola et le Gabon surveilleraient sa situation, tandis qu’un retour au Mali n’est pas totalement à écarter.

Le Nigeria n’a pas réussi à se qualifier pour la Coupe du Monde 2026, les Super Eagles étant libres de tout engagement jusqu’en septembre, date à laquelle les qualifications pour la CAN 2027 débuteront.