Avec Yassine Bounou (33 ans, Al-Hilal) comme titulaire et Munir El Kajoui (35 ans, RS Berkane), la sélection du Maroc est bien équipée au poste de gardien de but.
Néanmoins, les deux portiers prennent de l'âge et le sélectionneur Walid Regragui cherche naturellement à préparer l'avenir. Après avoir régulièrement fait appel à El Mehdi Benabid (26 ans, AS FAR Rabat) comme troisième gardien depuis un an et demi, le technicien a décidé d'innover pour la double confrontation contre la Centrafrique comptant pour les éliminatoires de la CAN 2025 ce samedi et mardi.
C'est Salaheddine Chihab du MAS Fès, qui a été appelé pour la première fois dans sa liste, à 31 ans, en raison de son bon début de saison en Botola. Néanmoins, Regragui ne s'en cache pas, il recherche surtout une solution jeune et d'avenir.
“Nous recherchons un jeune gardien à fort potentiel“, a lancé le demi-finaliste de la Coupe du monde 2022 vendredi en conférence de presse. “Même si Munir et Yassine sont en forme. C’est une piste sur laquelle nous travaillons.“
🎙Walid Regragui:
"We are searching worldwide to find a young goalkeeper with potential. We are waiting for coaches to show trust in goalkeepers.
I want to thank Hilal Et-Tair for trusting a 17-year-old goalkeeper (Rayan Azouagh). It's an important position." pic.twitter.com/qNPAkMEYtA
— 𝗠𝗩𝗡_𝗘𝗡 | 🇲🇦 𝗙𝗼𝗼𝘁𝗯𝗮𝗹𝗹 𝗡𝗲𝘄𝘀 (@MVN_EN) October 11, 2024
Regragui attentif à Rayan Azouagh
Dans ce cadre, le sélectionneur des Lions de l'Atlas a tenu à saluer les débuts de Rayan Azouagh, récemment devenu le plus jeune gardien de l'histoire du championnat marocain en débutant avec l'IR Tanger à seulement 17 ans.
“Ce n’est pas facile de lancer un portier à 16 ou 17 ans. Nous attendons que les entraîneurs fassent confiance aux gardiens. Je tiens à remercier Hilal Et-Tair (l'entraîneur de Tanger, ndlr) d'avoir fait confiance à un gardien de 17 ans. C'est un poste important“, a soutenu Regragui, qui garde certainement un oeil sur le jeune talent, possiblement en vue de la Coupe du monde 2030 co-organisée avec l'Espagne et le Portugal.